Птахів Антарктиди в основному ототожнюють з пінгвінами, але це нелітаючі птахи. А адже в цьому суворому краю досить багато птахів, які літають і до чого цілий рік.
Як правило, це буревісник, альбатрос. поморник і полярна крячок. Але найвідоміша птах в Антарктиді це буревісник.
Взагалі буревісникові птиці це цілої сімейство, але в суворих умовах Антарктики зустрічаються в основному три види, це антарктичний буревісник, сніговий буревісник і гігантський буревісник.
антарктичний буревісник
Досить великий птах розміром до півметра і розмахом крил до 120 см. Щільна темно-сизе пір'я, білі груди, чорний дзьоб і ноги надають йому зухвалий, стрімкий вигляд. А довгі потужні крила дають йому можливість без особливих зусиль довго триматися в повітрі тривалий час, абсолютно не рухаючи крилами, а просто ширяючи на вітрі.
Тому практично весь час буревісник проводить в море. Йому не страшні навіть найважчі погодні умови. Навпаки, так як його їжею в основному є дрібна рибка безхребетні морські тварини, то під час сильного хвилювання на морі його їжа виявляється на поверхні води і він вдосталь може от'есться, хапаючи з гребенів хвиль криль або рибку. Довгий гачкоподібний дзьоб з гострими краями дозволяє йому утримувати навіть саму слизьку рибу або інших морських мешканців.
Лапи у буревісника досить слабо розвинені, так і розташовані далеко позаду, тому на суші він пересувається насилу, частіше, для стійкості він просто спирається на груди і крила. Але на суші він проводить тільки шлюбний період. Гніздиться антарктичний буревісник в основному на узбережжі, вибираючи місце нерідко на крутих скелях. Самка відкладає всього одне єдине яйце з білою шкаралупою. При чому, яйце в порівнянні з розмірами самого птаха незвично велику. Висиджування триває близько 40 днів, а ще через місяць дитинча буревісника вже починає літати.
сніговий буревісник
За розмірами дещо менше антарктичного та відрізняється від нього в основному забарвленням. Він має абсолютно біле оперення, на тлі якого виділяються чорний дзьоб і темні лапи. Снігові буревісники прекрасно плавають, для їх води Антарктики - рідна стихія. Харчуються в основному дрібною рибки, молюсками й ракоподібними. Іноді не гребують і падаллю. Часто можна бачити як ці білосніжні птахи супроводжують океанські судна, харчуючись різними харчовими відходами. У північній півкулі снігового буревісника не побачиш, він практично ніколи не перетинає екватор і невірно тому вважається найпівденнішій птахом планети.
гігантський буревісник
Це найбільший з сімейства буревісникові. Розміром він буває до 80 і більше сантиметрів, а розмах крил може досягати більше двох метрів. В основному це птахи темного забарвлення з сіро-коричневим, а іноді червонувато-бурим оперенням. Голова і шия світліша, дзьоб потужний з гострими краями, довжиною до 10 сантиметрів, жовтого кольору і зеленуватим кінцем. Взагалі забарвлення оперення і дзьоба з віком у цих птахів змінюється, а незмінну забарвлення гігантський буревісник набувають приблизно до 7 років. Саме за забарвленням можна вгадувати їх вік.
Але є серед них і альбіноси, у яких оперення біле. Голова птахів цього виду світла, на шиї і грудях є коричневі цяточки, а в окремих місцях по тілу присутні чорне пір'я. В іншому вони не відрізняються від своїх сірих побратимів.
Гігантський буревісник практично всеїдні і основний їх їжею є всяка падаль. Це і загиблі морські тварини і птахи. У морі вони поїдають рибу, кальмарів, антарктичний криль, екскременти ластоногих і все що попадається на плаву. Іноді прилаштовуються до рибальським суднам і супроводжують їх, поїдаючи скидаються в море відходи від обробки риби. Гігантський буревісник практично найсильніші птиці в Антарктиді, а якщо врахувати що тут немає сухопутних хижаків, то їх роль і виконують ці величезні ненажерливі птиці. Досить часто вони займаються справжнім розбоєм. Крадуть яйця пінгвінів і птахів, Нападають на пташенят і поїдають трупи полеглих пінгвінів. Іноді вбивають птахів подрібніше, в тому числі буревісників і невеликих пінгвінів. На фото видно як поводиться цей розбійник.
Гніздяться гігантський буревісник зазвичай на відкритій місцевості. Самка відкладає одне єдине яйце, яке за розмірами рази в три більше курячого. Висиджують його батьки по черзі, змінюючи один одного для того що б підгодуватися. Через два місяці з яйця вилуплюється пташеня, якого вони ще три з лишком місяці вигодовують. Гігантський буревісник годують своє пташеня ночами, бо вдень вони зайняті полюванням. Пташеня гігантського буревісника зростає дуже швидко. До того ж він відрізняється великою активністю і навіть проявляє агресивність. Варто до нього наблизитися який-небудь птаха, він не тільки не тікає, а навпаки нападає сам. На ворога він випльовує їдку, огидно пахне рідина ніж змушує того ретируватися. Так що навіть під час відсутності батьків він цілком може постояти за себе.
А коли настає осінь, гігантський буревісник відлітають в більш теплі північні райони, надаючи пташенят самим собі. Мимоволі молоді буревісники, що б вижити самі вчаться і літати і добувати собі корм. Коли вони трохи підростуть і зміцніють, вони самостійно летять на північ, де приєднуються до інших дорослим Буревісник.
У гігантських буревісників є дивне відчуття, яке сучасна наука поки що не може пояснити. Адже від місця, де вони народжуються, досить часто буревісники відлітають за тисячі кілометрів, але при цьому, яким чином, вони завжди знаходять дорогу назад. Був проведений експеримент, коли одного молодого буревісника відвезли за 5000 кілометрів від місця гніздування. Після того як його випустили він через 12 діб був уже вдома. Просто не можливо як він міг орієнтуватися, адже в цих місцях він не був ні коли, але тим не менше це факт. Сувору Антарктику не можливо уявити без цієї дивовижної птиці.