«Буря в пустелі», заходи превентивної оборони, превентивне втручання
Закінчення «холодної війни», завершення глобального протистояння двох наддержав, що супроводжувався в 70-80-і роки безкінечними чварами їх «клієнтів» в країнах, що розвиваються, змінили політичний клімат у світі, сприяли його оздоровленню. Було дано імпульс блокувати до цього переговорів по різним міжнародних питань, щодо врегулювання гострих регіональних конфліктів, які отруювали світову атмосферу протягом багатьох років, а часом і кількох десятиліть.
Разом з тим сама операція «Буря в пустелі» і все, що було після неї через кілька років, розвіяли ілюзії тих, хто увірував в швидке і безболісне утвердження нового світопорядку. Спроби США реалізувати свою гегемонію в регіоні Близького і Середнього Сходу при опорі, перш за все, на власну військову міць натрапили на протидію їх європейських союзників, які мали тут власні економічні та військово-політичні інтереси, не завжди співпадали з американськими. Нова політика США увійшла в суперечність і з інтересами формувалися регіональних «центрів сили», політичними і економічними угрупованнями країн, що розвиваються, які конкурують один з одним і з Заходом. Так зване «превентивне втручання», тобто використання сили у відповідь на загрози, пряма військова інтервенція та інші заходи «превентивної оборони», взяті на озброєння американськими стратегами, сприймалися на Арабському Сході і в Третьому світі взагалі як свідчення безцеремонного нав'язування наддержавами своєї волі розвивається світу за допомогою підконтрольних Заходу механізмів ООН.
Проявилося в ході війни в Затоці взаємодія СРСР і США з питань забезпечення міжнародної безпеки не тільки не отримало подальшого розвитку, а й піддалося ерозії через все більш виразного розбіжності інтересів обох наддержав в регіоні.
Було очевидно й інше. Припинення «холодної війни» в Європі і нормалізація радянсько-американських відносин хоча і знизили загрозу загальної ядерної війни, але не привели автоматично до розрядки військової і політичної напруженості, що не віддали ймовірності спалахів конфліктів в Третьому світі, які стали набувати все більш непередбачуваний характер.