Якщо кузов Гольф 5 виглядав злегка припухлих і мав округлі форми, то шосте покоління виглядає більш філігранно і елегантно. Хороша повсякденна практичність не постраждала: габарити і місткість внутрішнього простору залишилися практично незмінними. Серед найбільш важливих змін в порівнянні з попередником варто відзначити не тільки застосування більш високоякісних матеріалів при обробці інтер'єру, але і поява колінної подушки безпеки і додаткових систем допомоги.
Автомобіль проводився в трьох кузовних варіантах: трьох і п'ятидверний хетчбек, кабріолет. Крім того були версії в кузові універсал і збільшений сімейний варіант Golf Plus. Ці дві моделі не отримали багатьох технічно нововведень, які дісталися шостого покоління. Все, що їх об'єднувало з оновленим Гольфом - дизайн кузова.
Насичена лінійка двигунів надає широкий вибір. За п'ять років виробництва в списку з'явилося 20 найменувань різних двигунів, в т.ч. і їх модифікацій. Діапазон потужності моторів лежить в межах від 80 до 270 к.с. Так, що кожен зможе підібрати собі автомобіль з оптимальними характеристиками.
Самий невибагливий і надійний силовий агрегат - бензиновий 1,4-літровий атмосферник потужністю 80 л.с. Однак, він досить слабкий, але зате не вимагає багато палива. 1,4-літровий 122-сильний турбомотор значно бадьоріше і при цьому споживає не набагато більше бензину. Мабуть, це самий практичний і універсальний двигун. Для великих пробігів якнайкраще підійде 1,6-літровий 105-сильний турбодизель, який витрачає трохи менше 5 літрів солярки на 100 км. Тим, кому важливіше задоволення від водіння, ніж витрата палива, варто звернути увагу на 235-сильну версію GTI. Достойна рекомендації і автоматична трансмісія з подвійним зчепленням DSG власної розробки Volkswagen. Деякі версії з дизельними двигунами, в тому числі топ-модель Golf R, оснащувалися системою повного приводу.
Після переходу з п'ятого на шосте покоління, Golf став оснащуватися краще. Кондиціонер і сьома подушка безпеки увійшли в список серійного обладнання. Проте, первісна комплектація «Trendline» укомплектована досить бідно. Тому, вибираючи старий автомобіль, краще розглядати Гольф, починаючи з комплектації «Comfortline», оснащені аудіосистемою, кращими сидіннями і паркувальними датчиками спереду і ззаду. Спеціальні версії «Team», «Style», «Match» і «Move» добре обладнані і стильно декоровані.
У плані надійності Golf VI можна було б вважати в ідеальній формі, якби не проблеми з системою газорозподілу в двигунах TSI. 1,2, 1,4 і 2,0-літрові мотори цього типу страждають від проблем з ланцюгом, натяжителем ланцюга і регулятором впускного розподільного вала. У запущених випадках будь-який з дефектів може привести до серйозного пошкодження двигуна. Volkswagen був обізнаний із проблемами, провів ряд доробок і люб'язно усував несправність в гарантійних автомобілях. Проявляться дані дефекти повторно, поки невідомо. У всякому разі, краще екземпляри з уже проведеними доробками. Відомо, що часом дефекти усувалися превентивно, в тиху - в процесі планового технічного обслуговування. Якщо після запуску холодного двигуна чути сторонній шум (тріск), або спалахує контрольна лампа двигуна, значить, даний автомобіль слід обійти стороною.
Часом, сторонні звуки, добре чутні зовні, починає видавати коробка DSG. Але, як правило, це більше естетична проблема, ніж функціональна. Інша відома несправність - тріщини в паливній магістралі 2-літрових дизелів перших років випуску.
В іншому Volkswagen Golf проблем практично не доставляє. Це ж підтверджується статистикою німецької асоціації технічного нагляду TÜV. За цими даними дефекти у шостого Гольфа зустрічаються значно рідше, ніж в середньому у інших автомобілів відповідної вікової групи. Тільки пружини і амортизатори після 2-3-х років іноді доставляють більше клопоту. Крім того останні екземпляри шостого Гольфа все частіше трапляються на великій витраті масла.
В цілому, старий Фольксваген Гольф шостого покоління досить безпечний вибір. Принаймні, поки не виникає проблем з ланцюгом ГРМ моторів TSI.