Царство рослин прийнято ділити на три півцарства: багрянки, справжні водорості і вищі рослини.
До справжнім водоростям відносяться відділи пірофітові, золотисті, діатомові, жовто-зелені, зелені і бурі водорості.
Водорості (нижчі рослини) є найбільш примітивними рослинами, і у них немає поділу на стебло, корінь і листя. Особлива роль рослин в житті нашої планети полягає в тому, що без них неможливе існування тварин і людини. Тільки містять хлорофіл зелені рослини здатні акумулювати енергію сонця, створюючи органічні речовини з неорганічних. Завдяки фотосинтезу підтримується рівень кисню в атмосфері, при цьому щонайменше половину всього кисню виділяють водорості, і їх внесок в цей процес набагато більше, ніж внесок наземних лісів.
ПОДЦАРСТВО багрянки (ЧЕРВОНІ ВОДОРОСТІ):
Червоні водорості являють собою стародавню групу багатоклітинних організмів. Таллом (вегетативне тіло водорості) у багрянок має вигляд розгалужених багатоклітинних ниток яскраво-червоного кольору, прикріплених до субстрату за допомогою ризоидов.
У хроматофорах червоних водоростей містяться пігменти: хлорофіл, каротиноїди і фікобілліни (червоні фікоеріт-Ріни і сині фікобілліни, що дають різне забарвлення залежно від переважання тих чи інших пігментів).
Продуктами асиміляції є «багрянковий крохмаль», що відкладається поза зв'язком з хлоропластами. Цей полісахарид ближчий до амілопектину і глікогену, ніж до крохмалю.
Розмноження може бути вегетативним (частинами таллома) і статевим (оогамия з чергуванням ядерних фаз).
Деякі види червоних водоростей вживаються в їжу. Найбільш відомі серед них Palmaria palmata, грацилярія і порфіру.
Серед багрянок цінні види роду родіменія. Деякі багрянки з роду анфельція служать сировиною для отримання агар-агар, основою якою є фикоколлоиди, а також використовуються в харчовій промисловості і медицині.