Римський диктатор. Полководець Стародавнього Риму.
Гай Юлій Цезар народився в знатній і заможній римській сім'ї. Отримав різнобічну домашню освіту. Політичною діяльністю почав займатися тільки після смерті диктатора Сулли, висловлював інтереси римського «плебсу».
У 73 році до н.е. Гай Юлій Цезар був обраний військовим трибуном, в 68 році до н.е. - квестором, а через три роки - еділом. У 62-му він став претором - це була остання ієрархічна щабель, яка давала йому повне право стати намісником однієї з провінцій Стародавнього Риму. Незабаром він був призначений намісником в провінцію Дальня Іспанія. Очоливши в ній римські війська, Цезар здобув свої перші військові перемоги над волелюбними іберійськими племенами.
Прагнучи досягти великих висот влади, Цезар в 60 році до н.е. вступає в союз з найбільш впливовими політичними і військовими діячами того часу Гнеем Помпеєм і Марком Крассом (переможцем Спартака). Незабаром цей союз трьох - перший тріумвірат - перетворився на фактичний уряд Риму. Тріумвіри розділили сфери впливу в справах управління державою. У 59 році до н.е. Гай Юлій Цезар став консулом. Вже тоді він почав обмежувати владу сенату.
Після закінчення терміну консульства Цезар домігся призначення намісником в Цизальпинскую, а потім в Нарбонскую Галію, з правом набирати армію і самостійно вести війни.
У 58-51 роках до н.е. Цезар зробив свої знамениті галльські походи. Тоді римляни зустріли запеклий і стійкий опір місцевого населення, однак армія легіонерів, добре навчена, озброєна і дисциплінована, незмінно брала верх.
У 57 році до н.е. проти Риму виступили белги, що жили на північному сході Галлії. Їх вожді склали коаліцію, зібрали племінні ополчення і рушили на південь Галлії. Дізнавшись про їх приготування, Цезар вирішив випередити противника і на чолі 60-тисячною та армії (в тому числі 40 тисяч легіонерів) сам вторгся в Белгіка. Навесні 57 року до н.е. відбулася битва римлян з белгия (75-100 тисяч осіб), якими командував Гальба, цар Сюіссона (сучасне місто Суассон). Белги зазнали поразки, і велика частина їх племен підкорилася Риму.
56-й рік до н.е. для Цезаря почався війною з венетами, які жили в Арморике (сучасна Бретань). Війна звелася до облоги численних маленьких укріплених містечок венетов. Рішучим було лише морська битва в бухті Киберон (або, інакше, заливши Морбіхан). Легкі римські галери практично не могли протистояти важким вітрильним кораблям венетов. Однак римські воїни знайшли вихід з положення: вони стали розсікати снасті ворожих кораблів серпами, прив'язаними до кінців довгих жердин.
Восени 56 року до н.е. Цезар здійснив похід проти белгскіх племен Морін і менапов (менапійцев). Ті, зазнавши воєнної поразки, поспішили сховатися в непрохідних лісах сучасної Голландії.
У 55 році до н.е. під Тревери відбулася битва між 50-тисячній армією намісника Галлії і приблизно 200-тисячним військом узіпетов і тенктеров, які вторглися в римські володіння в долині річки Маас (Мез). Зіткнення найбільше нагадувало різанину легіонерами безладних натовпів германців, які не тільки були вщент розгромлені, а й понесли такі величезні втрати, що далеко не всім вдалося переправитися назад через Рейн. Після перемоги римляни повністю винищили жінок і дітей цих двох німецьких племен.
У 54-53 роках до н.е. в Галлії відбулося антиримське повстання. На чолі його став один з племінних вождів Амбіорікс. Недалеко від міста Адуатука галли напали на який перебував на марші римський гарнізон, яким командував Тітурій Сабін, і перебили всіх римлян. Після цього повсталі обложили укріплений табір Квінта Цицерона, якому вдалося відправити наміснику Галлії лист з проханням про допомогу.
У 53 році до н.е. Цезар на чолі 50-тисячній римській армії обложив місто Аверікум (сучасний Бурж у Франції) - центр повсталих галлів на чолі з вождем Верцингеторига. Римляни так і не змогли взяти Аверікум приступом, все штурми галли відбивали. Коли у обложених скінчилося продовольство, військо галлів на чолі з Верцингеторига таємно покинуло фортецю. Тільки тоді легіони Цезаря змогли увірватися в місто і перебити його гарнізон разом з жителями.
Все ж в 52 році до н.е. вождь Верцингеторига схрестив свою зброю з гальським намісником. Сталося це під стінами міста Герговия, який взяли в облогу римляни, втім, без будь-яких надій на успіх. Цезар вирішив відступити, оскільки його армія стала відчувати великі труднощі з доставкою провізії. Але перед відходом він зробив останній штурм, який галли відбили. На поле бою римляни залишили понад 700 легіонерів і 46 сотників.
У тому ж році Цезар осадив на чолі все тієї ж 50-тисячній армії місто Алезію, який захищали 80 тисяч піших і 15 тисяч кінних галлів під командуванням Верцингеторига. Белги, зібравши велике військо, вирішили прийти на допомогу обложеної Алезі, але були розбиті римлянами в битві. Звістка про розгром белгов настільки деморалізував захисників міста, що на наступний день вони капітулювали. Полоненого вождя повсталих галлів відправили в Рим для участі в полководницькому тріумф Гая Юлія Цезаря, де він через п'ять років був страчений як бунтівник.
Після падіння Алезі і здачі галлів на милість переможця, римські завоювання Галлії (на якій розміщуються сучасні Франція, Бельгія, Нідерланди та Швейцарія) завершилися. Перемоги над галлами сприяли зростанню популярності Цезаря в Стародавньому Римі. Про свою війні проти галлів, що перевершували римлян чисельністю, але не вмінням воювати, Гай Юлій Цезар розповів нащадкам в «Записках про галльську війну», написаних від третьої особи:
«Положення було важким, а підкріплення не було. Тоді Цезар вихопив щит у одного з воїнів в задніх рядах і кинувся вперед. Він кликав сотників по іменах і голосно підбадьорював інших воїнів, кричачи їм, щоб вони пробивалися вперед ланцюгом (таким чином їм буде легше пустити в хід мечі). Його приклад зміцнив їх дух і вселив у них надію. Незважаючи на небезпеку, кожен з воїнів намагався показати себе перед своїм командиром з кращого боку ».
Поки Цезар успішно воював в Галлії, в Вічному місті назрівали серйозні події. Загибель Марка Красса в програному бою проти парфян при Каррах привела до розпаду тріумвірату. Почалася тривала і кровопролитна боротьба між Цезарем і Гнеем Помпеєм, чергова громадянська війна в Стародавньому Римі, що розділила її громадян на два табори. На два ворожих табори розділилися і римські легіони, що стояли в провінціях.
Кожен з двох недавніх тріумвірів прагнув встановити особисту владу в Римі. Помпей очолював прихильників сенатської республіки, Цезар - її противників (величезні завоювання в Галлії принесли йому популярність в Римі). У 49 році до н.е. сенат, достроково припинивши намісництво Цезаря, наказав йому розпустити армію і повернутися в Рим як приватна особа. Це був прямий виклик полководцю з боку його ворогів-помпеянцев.
Помпей намагався захистити Вічне місто від цезарианцев. Але в битві при Ілерде в 49 році до н.е. зазнав повної поразки і з залишками своїх легіонів (приблизно 25 тисяч чоловік) і зі своїми прихильниками-сенаторами відступив з Риму через Бріндізі в Грецію настільки поспішно, що навіть не встиг захопити з собою державну скарбницю.
Опинившись на грецькій землі, Помпей розбив похідний табір неподалік від міста Диррахия в Епірі і добре зміцнив його. Підійшов Цезар розташував свою армію між містом і ворожим табором, перерізавши таким чином головні ворожі комунікації. Це змусило Помпея атакувати бойові порядки цезарианцев. Втративши в бою тисячу легіонерів, він все ж прорвав їх ряди і змусив противника відступити.
Восени 49 року до н.е. НЕ покинули Рим разом з Гнеем Помпеєм сенатори урочисто проголосили Цезаря диктатором. З цього дня він став фактично монархом. Римській республіці прийшов кінець.
Залишившись без армії, Помпей на кораблі втік до Єгипту в надії знайти там притулок і відновити збройну боротьбу зі своїм противником. Однак єгипетська влада не дали переможеному римського полководця навіть висадитися: він був убитий прямо в човні слугами єгипетського царя, коли плив до берега.
Незважаючи на це, Цезар вирушив до частини своєї армії з Греції до Єгипту, щоб покінчити із залишками опинилися за морем помпеянського військ. Там йому довелося битися з молодим Птолемей XIII, який правив Єгиптом разом зі своєю сестрою Клеопатрою. Римлянам довелося витримати до прибуття підкріплень важку облогу в Олександрії, після чого цезаріанци розбили єгипетську армію на березі Нілу. У битві загинув цар Птолемей XIII, після чого війна в Єгипті закінчилася.
В Єгипті у Гая Юлія Цезаря почався бурхливий роман з царицею Клеопатрою. Перебуваючи під впливом розумною і освіченою єгипетської цариці, полководець в 47 році до н.е. всього за п'ять днів розгромив непримиренного ворога, понтійського царя Фарнака.
Оскільки Клеопатра значилася в числі союзників Стародавнього Риму, а цар Понта не входив в їх число, Юлій Цезар без удаваної скромності відправив до Вічного міста лаконічне повідомлення про ще одну перемогу римської зброї: «Прийшов, побачив, переміг».
Загибель Гнея Помпея-молодшого поклала край громадянській війні в Римській республіці, оскільки помпеянци, деморалізовані повним військовим розгромом, припинили опір. У 44 році до н.е. сенат оголосив Цезаря довічним диктатором Риму.
Досягнувши всієї повноти державної влади в Стародавньому Римі, Юлій Цезар міг сказати про себе і своїх предків: «Рід моєї тітки Юлії сходить по матері до царів, по батькові ж - до безсмертним богам, бо від Анка Марція відбуваються Марции-царі, ім'я яких носила її мати, а від богині Венери - рід Юліїв, до якого належить і наша сім'я. Ось чому мій рід наділений недоторканністю, як царі, які могутністю над усі людей, і благоговінням як боги, яким підвладні і самі царі ».
Полководець, який домігся диктаторських повноважень в Стародавньому Римі ціною життя багатьох тисяч римських легіонерів, вніс значний вклад в розвиток військового мистецтва тієї давньої епохи. Він відрізнявся далекоглядністю і передбачливістю при вирішенні стратегічних завдань як в ході галльських воєн, так і в громадянській війні з Помпеєм. Свої легіони він прагнув мати у своєму розпорядженні на театрі військових дій зосереджено, уміло створював перевагу над ворогом на потрібному напрямку.
На поле битви мав свою армію в три бойові лінії, остання з яких була резервом. Ефективно використовував розвідку. Після перемоги організовував переслідування розгромленого противника на велику глибину.
Юлія Цезаря можна сміливо віднести до числа найбільших військових істориків Стародавнього світу. Він залишив після себе кілька цікавих і змістовних праць з історії воєн. Великі полководці генералісимус А.В. Суворов і Наполеон Бонапарт вважали, що кожен офіцер повинен вивчити його праці.
Ставши в Римі довічним диктатором, Юлій Цезар сприяв згуртуванню своїх недругів. Тому йому не вдалося поцарювати в Стародавньому Римі навіть одного року.
В кінці 45 року до н.е. проти нього була організована змова на чолі з Марком Юнієм Брутом і Гаєм Кассием Лонгіном. Першому з них диктатор милостиво дозволив залишитися при владі після закінчення громадянської війни, а другий вважався одним з найближчих його соратників. Серед змовників були не тільки недавні помпеянци, а й прихильники Цезаря.
Юлій Цезар був видатною особистістю свого часу. Про нього писали Плутарх, Марк Туллій Цицерон, Аппиан і Светоній. Їх особисті прижиттєві та посмертні писання про цю людину багато в чому суперечливі і не викликають симпатії до Цезарю. Мабуть, краще за всіх про диктатора написав Плутарх:
«Цезарю не довелося скористатися могутністю і владою, до яких він ціною найбільших небезпек прагнув усе життя і яких досяг з таким трудом. Йому дісталися тільки ім'я владики і слава, яка принесла заздрість і недоброзичливість громадян ».
Джерело. 100 великих военоначальников.