Гай Юлій Цезар
Цезар належав до знатного патриціанського роду Юліїв. Засновником цього роду вважався Юл, син Енея, онук самої богині Венери.
Гай Юлій Цезар народився в 100 (або 102) році до н е. В цей час полководець Марій відбив навалу тевтонів і кимвров. Тітка Цезаря, Юлія, була дружиною цього полководця. На шістнадцятому році юнак втратив батька. Рік по тому, вже призначений жерцем Юпітера, він розірвав заручини з Косуціей, дівчиною з всаднического, але дуже багатого сімейства, з якої його заручили ще підлітком, - і одружився на Корнелії, дочки того Цінни, який чотири рази був консулом і найближчим сподвижником Марія. Незабаром вона народила йому дочку Юлію. Знатне спорідненість обіцяло юнакові блискучу кар'єру. Але прихід до влади Сулли, вождя оптиматів, поклав край могутності впливових покровителів Цезаря.
Сулла зажадав, щоб Цезар розлучився з дружиною, а коли той відмовився, диктатор відібрав у нього придане дружини і позбавив батьківської спадщини. Цезарю довелося ховатися від переслідувань Сулли, який відповів на прохання помилувати юнака: «Вони не розуміють, що в хлопчиську сидить сотня Мариев». Коли слова Сулли передали Цезарю, той негайно виїхав з Італії.
У Малій Азії Цезар деякий час служив у римській армії. Недалеко від Мілета він потрапив в полон до піратів. Розбійники зажадали з нього викуп у 20 талантів. «Недорого ж ви мене цінуєте», - засміявся Цезар і запропонував їм 50 талантів за своє визволення. Розіславши супутників збирати гроші для викупу, Цезар з одним і двома слугами залишився на кораблі, де прожив більше двох місяців. Юлій забороняв піратам шуміти, коли лягав спати, брав участь в їх змаганнях, а також читав їм свої твори, які не викликали у них захоплення. Тоді Цезар називав їх дикунами, обіцяв розіп'яти їх на хресті. Розбійники тільки посміювалися, дивуючись настільки незвичайного поводження бранця. Однак, як незабаром з'ясувалося, слова Цезаря виявилися не порожній загрозою. Отримавши викуп, пірати відпустили заручників. Цезар негайно спорядив кораблі і застав зненацька кривдників. Він відібрав у розбійників гроші і наказав розіп'яти розбійників. Пізніше придворні підлабузники звеличували доброту Цезаря, який полегшив страждання засуджених, розпорядившись спочатку задушити піратів, а потім вже мертвих прив'язати до хрестів. Цей епізод дуже точно характеризує особливості натури майбутнього великого полководця.
Коли Цезар був уже квестором, він поховав свою тітку Юлію і дружину Корнелію, коли сказав з трибуни, за звичаєм, похвальні промови. Після Корнелії він взяв за дружину Помпею, дочка Квінта Помпея і внучку Луція Сулли. Через деякий час він дав їй розлучення, підозрюючи її в зраді з Публием Клод. Про те, що Клодій проник до неї в жіночій сукні під час священного свята, говорили з такою впевненістю, що сенат призначив слідство у справі образи святинь.
Цезар швидко завоював любов народу, сміливо залучаючи до суду вождів аристократичної партії. Прагнучи до популярності, він був з усіма привітний і ласкавий, охоче влаштовував багаті прийоми і частування, не шкодуючи на це грошей, яких у нього було не так багато. Поведінка Цезаря ні у кого не викликало підозр. Ніхто не здогадувався, що ця людина не просто так витрачає свій стан, що на думці у нього далекосяжні політичні плани. Цезар так спритно вмів прикидатися простаком, які прагнуть лише до зовнішнього успіху, що навіть найбільш проникливі противники були збиті з пантелику.
Тим часом Цезар був прекрасним психологом. Під час військових походів він нарівні з усіма переносив позбавлення. Спав найчастіше під відкритим небом. Воїни із захопленням передавали розповіді про скромність і невибагливості Цезаря. Одного разу взимку він разом з наближеними був застигнутий в дорозі негодою і потрапив до бідняка, у якого в хатині міг поміститися лише одна людина. «Почесті, - сказав Цезар, - надають сильнішому, а необхідне - слабейшим». Впустивши в хатину свого старого-секретаря, полководець з іншою свитою влаштувався під навісом перед дверима будинку.
Гай Юлій Цезар був високого зросту, светлокожий, добре складний, з трохи повненьким особою, очима чорними та живими. Він дуже ретельно доглядав за своїм тілом, і не тільки стриг і голив, але і вищипую волосся, що було тоді не прийнято. Цезар ненавидів свою лисину, тому зазвичай зачісував волосся з тімені на чоло і з великим задоволенням носив лавровий вінок. Він носив сенаторську туніку з бахромою на рукавах і неодмінно її підперізував, але злегка. Диктатор відрізнявся міцним здоров'ям. Правда, в кінці життя з ним траплялися раптові непритомність, його мучили нічні кошмари.
Цезар прославився не тільки своїми військовими та політичними перемогами. Древній історик Светоній в книзі «Життя дванадцяти Цезарів» писав:
«На любовні втіхи він, на загальну думку, був ласий і марнотратний. Він був коханцем багатьох знатних жінок - в тому числі Постум, дружини Сервія Сульпіція, Лолі, дружини Авла Габиния, Тертулл, дружини Марка Красса, і навіть Муціі, дружини Гнея Помпея. Дійсно, і Куріоне, батько і син, і багато інших дорікали Помпея за те, що з жадоби влади він одружився з дочкою людини, через якого прогнав дружину, яка народила йому трьох дітей, і якого не раз зі стогоном називав своїм Егісфом. Але більше за всіх інших любив він мати Брута, Сервілій: ще в своє перше консульство він купив для неї перлину, що коштувала шість мільйонів, а в громадянську війну, не рахуючи інших подарунків, він продав їй з аукціону багатющі маєтку за безцінь. Коли багато дивувалися цій дешевизні, Цицерон дотепно зауважив: "Чим погана угода, коли третя частина залишається за продавцем?" Справа в тому, що Сервилия, як підозрювали, звела з Цезарем і свою дочку Юнія Третю.
І в провінціях він не відставав від чужих дружин: це видно хоча б з двовірш, яке також виспівували воїни в галльському тріумф:
Ховайте дружин: ведемо ми в місто лисого розпусника.
Гроші, зайняті в Римі, проблуділ ти в Галлії.
Серед його коханок були і цариці - наприклад, мавританка Евноя, дружина Богуда: і йому і їй, за словами Назона, він робив численні і багаті подарунки. Але більше всіх він любив Клеопатру: з нею він і бенкетував не раз до світанку, на її кораблі з багатими покоями він готовий був проплисти через весь Єгипет до самої Ефіопії, якби військо не відмовився за ним слідувати; нарешті, він запросив її в Рим і відпустив з великими почестями і багатими дарами, дозволивши їй навіть назвати новонародженого сина його ім'ям. Деякі грецькі письменники повідомляють, що цей син був схожий на Цезаря і особою і поставою. Марк Антоній стверджував перед сенатом, що Цезар визнав хлопчика своїм сином і що це відомо Гаю Матію, Гаю Оппію і іншим друзям Цезаря; цей Гай Оппій написав цілу книгу, доводячи, що дитина, що видається Клеопатрою за Цезаря, насправді зовсім не син Цезаря (наче це потребувало виправдання і захисту!). Народний трибун Гельвій Цінна багатьом зізнавався, що у нього був написаний і підготовлений законопроект, який Цезар наказав провести в його відсутність: за цим законом Цезарю дозволялося брати дружин скільки завгодно і яких завгодно, для народження спадкоємців. Нарешті, щоб не залишилося сумнівів у ганебній славу його аморальності і розпусти, нагадаю, що Куріон-старший в якийсь промові назвав його чоловіком всіх жінок і дружиною всіх чоловіків ».
Під час описуваних подій спадкоємці єгипетського трону Птолемей XIII і його сестра Клеопатра VII ніякої реальної влади не мали. Вони були ще дуже молоді, і від їх імені розпоряджалися ворогуючі між собою угруповання жерців. Коли Цезар прибув до Єгипту, верх здобула партія Птолемея, а прихильники цариці Клеопатри (в тому числі і вона сама) були вигнані з Олександрії.
Клеопатра намагалася знайти в Цезарі захисника. Древній історик Діон Кассій писав:
«Спочатку Клеопатра вела свою тяжбу з братом у Цезаря через інших людей, але як тільки розвідала його натуру (був він сластолюбство надзвичайно і мав справу з багатьма різними жінками, з ким попало), вона написала йому, заявляючи, що друзі її зрадили і їй необхідно самій особисто захищати свої інтереси. Бо вона була найгарнішою з жінок і перебувала тоді в самому розквіті краси. У неї був пречудовий голос, і завдяки своїй чарівності вона вміла розмовляти з усяким. Бачити і чути її було велике задоволення, тому вона і могла призвести будь-якого: і людини холоднокровного, і немолодого. Цезаря вона вирішила вразити цим звичайним способом і поклала на свою красу всі надії на досягнення успішного результату справи. Вона попросила дозволу постати перед його очима. Отримавши його, вона красиво одяглася, проте з таким розрахунком, щоб вид її був сповнений гідності і разом з тим викликав би співчуття. З таким задумом вона прибула в Олександрію і вночі таємно від Птолемея проникла до палацу.
Цезар, побачивши її і ледь почувши її голос, миттєво був підкорений нею, а на ранок він послав за Птолемеєм і став намагатися їх помирити; Цезар, що мав намір в першу чергу бути суддею над Клеопатрою, став тепер її захисником.
Молодий цар, зовсім ще хлопчик, несподівано побачивши сестру в палаці, скипів гнівом і вискочив на вулицю, став кричати, що його зрадили, і врешті-решт на очах у натовпу, що зібрався зірвав з голови царську діадему і жбурнув її на землю. Так як через це виникло велике сум'яття, то воїни Цезаря схопили Птолемея; єгиптяни, однак, вже піднялися. З першого ж натиску вони могли б взяти палац, напавши одночасно з суші і моря; римляни не були в змозі надати їм опір, оскільки не подбали ні про що, вважаючи, що знаходяться серед друзів. І це сталося б, якби Цезар не вийшов безстрашно до єгиптянам і, стоячи в безпечному місці, не пообіцяв би їм зробити все, що вони хочуть.
Потім Цезар з'явився в багатолюдному зібранні, поставив поруч з собою Птолемея і Клеопатру і прочитав заповіт їх батька, в якому було написано, щоб вони по єгипетському звичаєм вступили один з одним в шлюб і царювали б спільно, а щоб римський народ їх опікав. Зробивши це, він додав, що йому як диктатору, який має всю владу над римським народом, личить проявити турботу про цих дітей і забезпечити виконання волі їх батька. Царство він віддав їм обом, а Арсиної і Птолемею Молодшому, їх сестрі і брату, завітав Кіпр. Страх настільки опанував Цезарем, що він не тільки нічого не забрав у єгиптян, але ще додав їм зі свого. Таким чином він в той момент оселив спокій і спокій ».
Згодом єгиптяни знову напали на римлян, причому настільки раптово, що Цезар ледве встиг врятуватися вплав. Олександрія перебувала як би в центрі виру, де клекотіли пристрасті. У цій боротьбі Птолемей XIII загинув: він потонув в Нілі.
Єгипет був повністю підкорений Цезарем і кинутий їм до ніг Клеопатри. Те, що вона сподівалася отримати за допомогою Помпея-молодшого, дарував їй заклятий ворог останнього. Доля і зірки воістину виявляли прихильність чарівною цариці.
Цезар стримав свої обіцянки, які нашіптував коханої в хвилини пристрасті. Він міг би зробити Єгипет римською провінцією, і ніхто б не наважився суперечити йому. Замість цього він підніс завойовану країну Клеопатрі і попросив її на догоду єгипетським звичаям вийти заміж за іншого брата, якого нарекли Птолемей XIV, який був на два роки молодший за попереднього царя. Так що царицю єгиптяни, по суті, повинні були обожнювати. Бо вона зберегла свою батьківщину незалежність, хоч і формальну.
Війна в Єгипті тривала вісім місяців, і весь цей час Цезар проводив з Клеопатрою, залишаючи її лише під час боїв. Справи його вимагали присутності в Римі, а він все не міг розлучитися з красунею.
Великий римлянин вже зрозумів, що його незрівнянна цариця - з тієї рідкісної породи жінок, які здатні погубити не тільки чоловіка, але і держава!
І все ж Цезар моделлю. Солодкість любові одурманюючих мозок, його залізна воля, як віск, танула. Повернення його все відкладалося і відкладалося. Цезар навіть вирішив зробити з Клеопатрою розважальну прогулянку по Нілу на кораблі. Але раптово прийшли грізні вести зі сходу, де на римські володіння напав Фарнак, цар держави в північному Причорномор'ї. Легіонери так зухвало виявили свій протест, що Цезар, нарешті, схаменувся.
Полководець залишив своїй коханій два добірних легіону, покликаних захищати її від підступних інтриганів.
Через кілька місяців після від'їзду Цезаря Клеопатра народила йому сина, назвавши його Птолемей-Цезаріоном. Пройшов ще рік, перш ніж, завершивши черговий похід і прямуючи до Риму, Цезар запросив туди Клеопатру. Спогади про єгипетську царицю все ще хвилювали його, він прагнув мати її розкішним тілом. Він обожнював цю жінку.
У Римі Клеопатра була присутня на урочистій ході тріумфатора, якого зустрічала радісна юрба. За колісницею Цезаря на багато кілометрів витягнулася колона полонених.
Єгиптянка приїхала до Італії з усією родиною: сином Цезаріоном і хлопчиком-чоловіком, з яким вона з милості іноді дозволяла цілувати підошви своїх сандалій, а він, бліднучи від безсилого гніву, боячись не послухатися, падав ниць, виконуючи її накази і називаючи не інакше, як « богиня »(за її ж вимогу). Повертаючи солодкість пам'ятних єгипетських ночей, Цезар з настанням темряви відвідував багату віллу на березі Тібру, де поселив царицю.
Цезар наказав відлити золоту статую Клеопатри, яку встановив в храмі Венери, чим накликав на себе небувалий гнів римлян, свято ставилися до своїх богів. Чимало пліток з'явилося про його любовні пригоди з чужоземкою. Поширилися чутки, що Цезар готує закон, за яким він вільний шлюб із жінок, від яких, хотів би мати дітей; що він збирається призначити сина Клеопатри, Цезаріона, своїм спадкоємцем. Ще гірше попередніх була «звістку» про те, що столицю з Риму перенесуть в Олександрію.
Цезар розумів, яку небезпечну гру він затіяв, зв'язавшись з єгипетською царицею, але розлучитися з нею було вище його сил. На те вона і була «фатальною жінкою», щоб усувати будь-які перешкоди на шляху до бажаної мети. Вона не сумнівалася в могутність коханця. Тому, проживши два роки в Римі, Клеопатра не цікавилася розстановкою сил в сенаті, не підозрювала, що у Цезаря чимало ворогів, які тільки чекають зручного моменту, щоб розправитися з ним. Вона проводила з Цезарем чудові ночі, він виконував її найменші примхи.