Головний герой - терорист-самогубець, що розповідає історію свого життя "чорного ящика", в той час як літак мчить до землі. Зворотній нумерація сторінок - це зворотний відлік, в ритмі цокання якого нам розповідають історію чергового божевілля ...
Тендер (ім'я таке) Бренсон, він же "Вцілілий", виріс в громаді Церкви Справжньою Віри, де всі діти носили однакові імена і ставали в "великому світі" ідеальними слугами-покоївками-майстрами-на-все-руки, іншої долі для себе не мислить. А потім Церква повним складом зробила колективне самогубство. І слідом до Господа вирушили ті з адептів, хто був в цей час в "великому світі". Правда, є підозра, що декому з них допомогли покинути цей грішний світ, і така небезпека загрожує і нашому герою ...
З такого сюжету можна було б виліпити будь-якої посередній детективчик і заспокоїтися на цьому - але Паланік не був би культовим, якби заспокоївся. Щоб заспокоїти Паланіка, потрібна цистерна валер'янки і гамівна сорочка з надміцного волокна. Його герой - не невинних жертва тоталітарної секти. Тендер Бренсон грає в службу психологічної підтримки, кожному з нещасних тих, хто додзвонився радячи накласти на себе руки: вмирати боляче, але жити болючіше. Він знайомиться на кладовищі з сестрою одного з убитих ним "клієнтів" - дівчина теж не дуже нормальна: називає себе Фертіліті, що означає "плодючість" (насправді вона безплідна, і заробляє на життя тим, що обманює бездітні подружні пари, які обрали її сурогатною матір'ю для майбутньої дитини), і бачить віщі сни. І, зрозуміло, вона з самого початку знає, що Тендер, останній з Церкви Справжньою Віри, стане глянцевим телепроповідників, під пильним оком агентів і менеджерів продають Слово Боже по два долари за фунт ...
Нас чекає божевільна кількість не зовсім нормальних людей, речей і подій, з яких найсимволічнішим стане, мабуть, танець героїв в палаючому супермаркеті. Останній, зрозуміло, символізує настільки ніжно і регулярно улюблену Паланіка Америку. А "Вцілілий" - неприкриті танцюльки на силіконових кістках пластмасової "суспільства споживання", за якими Паланік вже давно може давати майстер-класи. Він все той же, Palahniuk vulgaris - Паланік вульг ... еее. звичайний. Ви читали "Бійцівський клуб"? - значить, всього іншого Паланіка ви читали теж. І "Уцілілого" в тому числі.
Завантажити "Вцілілий" можна тут