Річка Чариш є однією з найбільших річок Гірського Алтаю; її протяжність 547 км. Чариш стікає з північних схилів Коргонского хребта; у верхній течії мчить між крутими схилами, як типово гірська річка, в середньому кілька заспокоюється, в нижньому широким руслом виходить на рівнину. Повсюдно, крім самих низовий, зустрічаються пороги і перекати.
Всі великі притоки приходять з лівого боку: Кумир (66 км), Коргон (43 км), Іня (110 км), Біла (157 км). Якщо сам Чариш називають бурхливою річкою, то про його лівих притоках кажуть «шалені». Вони мають велике падіння, на значних ділянках течуть між скелястими берегами.
Тваринний світ представлений майже повним перліку мешканців лісів, тут водяться ведмідь, вовк, рись, лисиця, заєць, соболь, лось, косуля, білка та інші. Багато промислових птахів: глухаря, рябчика, тетерука, куріпки. З рідкісних видів, що охороняються зустрічається скопа.
У річці водиться харіус і царствений таймень - мрія кожного рибалки; є щука, окунь, минь.
Гірська частина басейну Чариш багата на корисні копалини. Тут розвідані запаси залізних, мідних, поліметалічних руд. У недавньому минулому були знамениті Старо-Чагирское і Ново-Чагирское родовища; в даний час розробок не ведеться. Мног виробного каменю, саме по Чариш і його притоках добувалися кращі сорти порфиров і яшм.
Гірські схили в басейні Чариш рясніють печерами, що робить можливим проходження тут спелеомаршрут. Ті, хто цікавиться археологією та історією найдавніших часів, можуть відвідати печери в околицях селища Усть-Кан і на берегах Чариш в середній течії, де знайдені стоянки древніх людей. Захоплюючі екскурсії проводяться в долині Сентелека, де нерозгадані таємниці минулих століть чекають своєї години.