У кожного народу є свої легенди і перекази. У них головними героями виступають боги, добрі і злі чарівники, шляхетні й підступні воїни. Такі легенди існували і у кельтських племен - войовничого народу, які заселяли в давнину Західну і Центральну Європу. Однією з найбільш знакових фігур в цих легендах був чарівник Мерлін. Офіційно це ім'я було вперше згадано в 1136 року валлійським кліриком Джеффрі Скотт, який написав «Історію королів Британії».
У цій праці Мерлін представлений у вигляді пророка, який жив в VI столітті. Про нього Джеффрі оповідає, згадуючи британського короля Вортігерна. Той намагався побудувати вежу, але вона завжди руйнувалася. І тоді мудреці сказали королю, що потрібно змішати фундамент вежі з кров'ю дитини, народженої без батька. Така дитина на ім'я Мерлін знайшовся.
Він постав перед королем і тут же назвав справжню причину руйнування вежі. Виявляється, під фундаментом знаходилося озеро, в якому вели нескінченну битву білий і червоний дракони. А тому ні одна будова неможливо було звести в цьому місці.
Джеффрі сумлінно переказав у своєму літописі цю давню легенду, але додав в неї від себе багато барвистих епізодів. Зокрема, він пов'язав Мерліна з будівництвом Стоунхенджа і королем Артуром - легендарним вождем бриттів.
В кінці XII століття французький поет Роберт де Борон в поетичній формі розповів про Мерліна, взявши за основу працю Джеффрі Монмута. Від поеми збереглося кілька рядків, але з'явилося безліч варіантів її переказу в прозі. У них наголос було зроблено на зв'язок Мерліна з королем Артуром і на чашу Святого Грааля. З усього цього літературного різноманіття виник образ чарівника Мерліна, що дійшов до наших днів.
походження Мерліна
Цілком зрозуміло, що походження легендарного чарівника оповите міфами. Передбачається, що його мати була дуже доброю жінкою. В її голові ніколи не з'являлися чорні думки, що викликало невимовне роздратування у диявола. Він взявся за сестру цієї жінки і зробив з неї повну протилежність, перетворивши в сварливу і скандальну особу, схильну до алкоголю.
Одного разу сестра з'явилася додому під ранок п'яна і влаштувала скандал. Це вивело добру жінку з душевної рівноваги, і диявол відразу ж скористався цим. Він опанував втратила над собою контроль бідолаха, і та зачала Мерліна. Зрозумівши, що завагітніла, жінка звернулася до священика Блезу. Той допоміг прохачці. Коли дитина народилася, то Блез тут же провів над ним обряд хрещення, і все темне пішло з душі дитини, але залишилися містичні здібності провидця і мудреця.
Чарівник Мерлін наказував звірами, що живуть в лісі, і міг перетворюватися в будь-яку тварину
Існують і інші варіації походження чарівника. В одній з легенд його мати має ім'я Кармеліс. Будучи черницею, вона одного разу прилягла на березі річки відпочити і заснула. Цим скористався злий дух, який всюди слідував за нею. Він опанував безпорадною жінкою, а коли та прокинулася, то тут же відчула недобре і поспішила до Блезу. Той сказав, що злий дух ввів в неї своє насіння і через 9 місяців народиться дитина. Коли це сталося, то малюк з'явився на світ покритий густою чорною шерстю. Блез тут же охрестив дитя, і шерсть відвалилася.
Треба сказати, що Блез фігурував у всіх легендах про Мерліна. Він був єдиним наставником і вчителем чарівника. Нібито саме з його слів виникла легенда про короля Артура. Сам же чарівник Мерлін, відповідно до версії англійського письменника Томаса Мелорі (1405-1471), був наставником спочатку британського короля Утера Пендрагона, а потім його легендарного сина Артура.
Мерлін і король Артур
У прозі Ланселота, написаної французькою мовою і є основним джерелом легенд про Артура, стверджувалося, що Мерлін ніколи не був хрещений і не робив нічого хорошого в житті. Він творив лише зло, служив дияволу і злим фей. А король Артур не був такий хороший, як згодом стверджували деякі люди. Він зловживав спиртним, нещадно експлуатував бідних і шукав Святого Грааля. В цьому і полягала вся його діяльність.
Сприятливий же думка про короля склалося, завдяки чарівникові Мерлину. Він прийшов до Блезу і попросив увічнити ім'я Артура в століттях. Причиною такого прохання стала солодка і ситна життя при дворі короля. Чарівник почав диктувати, а Блез виклав всю почуту інформацію на папері. При цьому образ Артура був значно прикрашений і в такому вигляді дійшов до наших днів.
Встромлений в камінь меч Ескалібур міг витягнути тільки людина, якій призначався долею об'єднати Британію в єдине королівство
У той же час саме Мерлін допоміг королю Артуру опанувати мечем ЕСКАЛІБУР. Цей легендарний меч мав магічну силу і був встромлений в камінь. Той, хто зміг би витягти цей меч з каменю, став би королем всієї Британії. Чарівник запропонував Артуру зробити це. Сам же поспішив до Леді Озера, якій належав меч, і довго умовляв її віддати його королю. Нарешті та погодилася, і король Артур витягнув грізна зброя з каменю. Назад він повернув меч законній власниці лише перед своєю загибеллю.
смерть Мерліна
За однією з легенд чарівник Мерлін закохався в Леді Озера, а та поставила умову, що відповість взаємністю, якщо він навчить її своїм заклинанням. Закоханий чоловік погодився, але підступна кохана, оволодівши мистецтвом магії, створила з повітря чарівну могилу у вигляді повітряної колони. У неї вона уклала невдалого чарівника. Той не зміг зруйнувати магічні чари цього своєрідного узіліща і помер в ньому.
Мерлін закохався в Леді Озера і передав їй свої магічні знання
Існують також версії, що Мерлін спочив, замурований в кам'яній кімнаті, печері, дереві і навіть у великому камені. Одним словом, кожен письменник викладав свою інтерпретацію розвитку сумних подій. Називалася також зла чаклунка Моргана. Вона ненавиділа Артура і лицарів круглого столу, а тому приспала чарівника, що був їх захисником, і помістила його в глибоку яму під пагорбом. Там він і спить до цього дня. Але ніхто не знає, де знаходиться пагорб і захована під ним усипальниця.
Магічне прокляття Мерліна
Мерлін прокляв саксів, які захопили землі Британії після загибелі короля Артура. Це прокляття збулося, коли на британські землі висадилися нормани на чолі зі своїм грізним королем Вільгельмом Завойовником. У 1066 році відбулася битва між саксами та нормандцами. Воно отримало назву - битва при Гастінгсі.
У цій страшній рубці був убитий останній англосаксонський король Гарольд Годвінсон. Але нормани недовго святкували вікторію. У 1154 році їх змінили Плантагенети - королівська династія французьких кровей. Потім після війни Червоної та Білої троянд настала черга династії Йорків і Ланкастерів. А в 1485 році до влади в Англії прийшла династія Тюдорів. Вона обірвалася зі смертю Єлизавети I. Але справа в тому, що Тюдори були бриттами. Тобто влада в країні повернулася до кельтів, чого і хотів чарівник Мерлін.
Чи існував насправді Мерлін?
Деякі фахівці висувають гіпотезу, що образ Мерліна заснований на історичній особистості, що жила в VI столітті на півдні Шотландії. А мотивується це тим, що деякі риси характеру чарівника виглядають вже дуже реалістичними і людськими. Якщо це правда, то гіпотетичний Мерлін жив на 100 років пізніше гіпотетичного короля Артура.
Також в деяких старих літописах, опис подій в яких відноситься до кінця VI століття, згадується дане ім'я безпосередньо в історичному контексті. В останньому записі повідомляється, що в 573 році якийсь Мерлін поліг у бою під час міжусобної війни. Звідси можна припустити, що наш герой мав конкретного історичного прототипу, покійного в вищевказаний рік. Тобто це була людина з плоті і крові, а зовсім не чарівник, яким його уявляють вже без малого тисячу років.