Чарльз Еймс (Charles Ormand Eames) (1907-1978 рр.) І його дружина Рей Еймс (Ray Eames) (1912-1988 рр.) Не тільки розробили деякі з найбільш примітних предметів меблів XX століття, вони також застосовували свої таланти до створення винахідливих дитячих іграшок, пазлів, фільмів, виставок і таких культових лос-анджелеських будівель, як Eames House і Entenza House в Каліфорнії.
Останнє, чого очікував власник, коли в 1941 році здавав скромну квартиру на Авеню Стратмор в лос-анджелеському передмісті Вествуд молодятам Еймс, так це того, що з запасний спальні вони зроблять майстерню. Ледве Чарльз і Рей переїхали, як встановили в цій кімнаті саморобний формувальний прес, в який вони поміщали деревину і клей, схоплені Чарльзом з MGM movies, де він працював архітектором.
На цій машині Еймс виготовили свій перший продукт, запущений в масове виробництво, - шину з клеєної фанери на ногу, виготовлену за зліпком, зробленому з ноги самого Чарльза. Через рік ВМС США замовили 5 000 примірників, і майстерня переїхала з будинку в орендоване приміщення поруч з бульваром Санта-Моніка.
Комбінація фантастичного дизайну і винахідливості, яка спонукала Чарльза і Рей Еймс створити масовий продукт в запасний кімнаті власної квартири, характеризує їх роботу в наступні чотири десятиліття.
Разом вони не тільки проектували частина найвпливовішою та інноваційної меблів кінця XX століття, але через їхні фільми, викладання, письменство і спільне життя в будинку, який вони спроектували в Pacific Palisades (Каліфорнія), вони визначили відкритий, органічний, емоційно виразний підхід до дизайну і способу життя.
І Чарльз, і Рей були молодшими з двох дітей в сім'ях середнього класу, і обдарованими студентами зі здібностями до мистецтва. А в іншому їх історії дуже різні.
Чарльз Орманді Еймс ріс в Сан-Луїсі (Міссурі), де його батько, фотограф-любитель, працював в області безпеки на залізницях. Коли Чарльзу виповнилося вісім, його батько був поранений під час пограбування, він був змушений звільнитися, працював журналістом і помер чотири роки по тому. Чарльз допомагав підтримувати сім'ю, підробляв лаборантом в Laclede Steel Company, де він отримав ази машинобудування і архітектури, що в подальшому позначилося на виборі професії. Шкільний щорічник описав його як «людину з ідеалами, досить хороброго, щоб захищати їх, і здатного відповідати їм».
Після закінчення середньої школи він виграв у конкурсі на навчання архітектурі в Вашингтонському університеті в Сан-Луїсі. Після двох років навчання, він залишив університет. Багато хто стверджує, що Чарльз був відрахований за «занадто сучасний» підхід до архітектури, зокрема за захоплення архітектурною концепцією Френка Ллойда Райта. Швидше за все, це перебільшення, під час навчання Еймс працював архітектором на Trueblood and Graf, це забирало багато часу і не могло не позначитися на навчальному процесі.
В університеті Чарльз Еймс зустрів Кетрін Вермана (Catherine Dewey Woermann), на якій і одружився у 1929 році. Її батько заплатив за їх медовий місяць в Європі, де вони побачили роботи Ле Корбюзьє. Міс ван дер Рое і Вальтера Гропіуса.
Повернувшись в Сан-Луїс, Чарльз відкрив архітектурне бюро (спільно з Чарльзом Греєм і Уолтером Паулі, Charles Gray and Walter Pauley), яке дуже швидко закрилося.
Незабаром він потрапив під благотворний і дуже сильний вплив фінського архітектора Еліла Сааринена (Eliel Saarinen), який запропонував йому разом вивчати архітектуру і дизайн в Академії Cranbrook.
У 1938 році Чарльз разом з дружиною і дочкою переїхав до міста Лючія, штат Мічиган, для подальшого вивчення архітектури в академії мистецтв Cranbrook, де згодом він стане вчителем і керівником промислового дизайну департаменту.
Там Чарльз ще більше зблизився з Елілом і особливо з його сином Ееро (Eero), разом з яким виграв в 1940 році конкурс нью-йоркського Музею сучасного мистецтва (MoMA) в номінації «органічний дизайн». Саме тоді Еймс і розробив власний метод виробництва клеєної багатошарової деревини.
У 1941 році Чарльз і Кетрін розлучилися, і він одружився на своїй колезі по Cranbrook - Рей-Берніс Олександра Кайзер. Потім він переїхав з нею в Лос-Анджелес, Каліфорнія, де вони будуть працювати і жити все життя. По дорозі вони підібрали перекотиполе, яке все ще звисає зі стелі в їхньому будинку.
Рей Еймс (повне ім'я - Рей-Берніс Олександра Кайзер, Ray-Bernice Alexandra Kaiser) народилася в Сакраменто (Каліфорнія) в творчій родині. Її батько був театральним продюсером, перекваліфікуватися в страхового агента, і разом з матір'ю заохочував її потяг до мистецтва. Після смерті батька в 1929 році Рей і її мати переїхали в Нью-Йорк, щоб бути ближче до брата, кадетові в академії Вест-Пойнт. Рей вивчала абстрактну живопис під керівництвом Ганса Хоффмана (Hans Hofmann). Коли її мати померла в 1940, Рей переїхала в Кранбрук (штат Мічиган) і вступила там в Академію мистецтв, де і зустрілася з Чарльзом.
У Лос-Анджелесі Чарльз влаштувався на роботу в MGM movies, а Рей робила обкладинки для каліфорнійського журналу про мистецтво і архітектурі. Ночами вони ставили експерименти над фанерою в своїй квартирі. Замовлення ВМС США ( «шини») дозволив Еймс орендувати офіс на бульварі Санта-Моніки і зібрати групу однодумців, включаючи Гаррі Бертойя (Harry Bertoya), який створив дизайн обручок для Рей і Чарльза, і для Грегорі Ейна (Gregory Ain). Продовжуючи свої експерименти, вони придумували скульптури, стільці, ширми, столи і навіть іграшкових тварин з фанери. Американська компанія-виробник меблів Германа Міллера (Herman Miller) вирішила запустити деякі з цих речей у виробництво. Фанера від Еймс поєднувала витончену органічну естетику з любов'ю до матеріалів і технічної винахідливістю.
Ці якості були також чітко помітні в шоу-румі, який вони проектували для Германа Міллера в 1949 році і в проектах Case Study Houses - дешевому об'єкті житлового будівництва, спонсируемом журналом ArtsArchitecture.
Будинок Еймс був описаний істориком дизайну Патом Кірхемом (Pat Kirkham) як «композиція в стилі Мондріана на лос-анджелеському лузі». Будинок Еймс (також відомий як Case Study House №. 8. розташований на бульварі North Chautauqua, 203, в Pacific Palisades, передмісті Лос-Анджелеса, Каліфорнія) є віхою архітектури середини XX століття. Він був побудований в 1949 році родиною Еймс і став їх будинком і майстерні на все життя.
Багато хто з сучасних ікон архітектури зображують із себе абсолют, порожній простір, яке не використовується людиною - картинка з виставки, кадр з кінофільму. Eames House іншого - він яскравий і всередині і зовні, інтер'єр наповнений теплими, розумними і корисними речами - тисячі книг, творів мистецтва, артефактів і усіляких «штучок» з усього світу. Це будинок людей, які самі були цікаві і цікавилися всім.
За основу був прийнятий проект будинку Case Study. розроблений Еймс і Ееро Сааріненом в 1945 році для Германа Міллера - будинок для молодої сім'ї, одночасно затишний, функціональний і динамічний - гармонійний будинок для життя, роботи і розваг. Конструктивно будинок складається з стандартизованих блоків, які можуть бути зібрані невеликою бригадою будівельників в найкоротші терміни. Цей проект був спеціально розроблений для дешевого і швидкого будівництва: п'ятеро робітників за 16 годин могли звести сталевий каркас, і ще один робітник за три дні настилають дах.
Основні конструктивні елементи будинку - сталь і скло, висота - 17 футів (5,1 метра), довжина - 200 футів (60 метрів). Членування фасаду строго геометричне, в дусі картин Мондріана, складається з яскравих кольорових панелей, що перемежовуються з рясним вітражним склінням. Будинок Еймс - один з 25 втілень проекту Case Study - найуспішніший, як в якості об'єкта архітектури, так і в функціональності житлової площі.
Eames Lounge Chair Wood (LCW) - це прорив сім'ї Еймс. Цей маленький фанерний стілець став одним із символів «людяності» в світовому промисловому дизайні. Стілець цей був результатом роботи сім'ї Еймс в експериментах з пластики фанери. Це був час Другої Світової війни - проблеми з грошима, проблеми з матеріалами, проблеми з виробництвом. Чарльз Еймс завжди був справжнім промисловим дизайнером. Середина XX століття - час неспокою ідеалістів про масове виробництво «правильних» речей. Цей стілець - «перевиховання меча на рало» - адже до його реалізації привів успішний проект зі створення фанерною шини для компенсації при пораненнях і переломах. Ще раніше, в 1940 році, Чарльз Еймс і Ееро Саарінен брали участь в конкурсі Музею Сучасного Мистецтва - «Природні меблеві рішення» (Organic Furniture Competition) і виграли цей конкурс. Конкурс був створений для вивчення природної еволюції меблів в мінливому споживацькому світі. Незважаючи на перемогу, через виробничі проблеми реалізація їх проекту була відкладена. Потім почалася війна. Цей вимушену перерву дозволив Еймса вдосконалювати метод деформування фанери і прийти до оптимальних рішень.
Спочатку Еймс рухало прагнення створити доступну, зручну, органічну меблі, придатну для масового виробництва. Однак, фанера - складний матеріал, схильний до непрограмовані деформації і розтріскування. Без методу проб і помилок в роботі з таким матеріалом не обійтися. Час суцільнолитих конструкцій на той момент ще не настав, і Чарльз Еймс вирішив задовольнятися класичним поділом спинки і сидіння стільця. Результатом став зручний, практичний і сучасний за формою стілець. Однією з конструктивних особливостей стільця стала гнучка система фіксування спинки, заснована на конструкції із застосуванням гуми - система «shock mounts», в подальшому неодноразово використовувана. Це був один з перших прикладів стільця з регульованою спинкою.
Навіть якщо вважати, що Eames Lounge Chair Wood був тимчасовим компромісом щодо технології виробництва, значення його для промислового дизайну величезне. Самі Еймс неодноразово використовували його мотив - столовий стілець (Dining Chair Wood (DCW) - такий же, як LCW, але з більш вузьким сидінням і довгими ніжками; Lounge Chair Metal (LCM) і Dining Chair Metal (DCM). А також LCW і DCW, встановлені на металевій рамі. Стілець випускається в трьох фактурах: ясен, горіх і вишня і двох кольорах - червоний і чорний. Офіційні виробники - Герман Міллер і Vitra. Всі інші - підробка.
У ньому немає нічого зайвого, але це не мінімалізм. Eames Lounge Chair Wood - справжній, душевний стілець для всього і для всіх. Цей стілець і раніше є іконою для всього світу дизайну.
Після експериментів з фанерою Еймс зосередилися на настільки ж активних дослідах з іншими матеріалами, створюючи меблі зі скловолокна, пластмаси, алюмінію, а також шкіри і дорогий фанери (Lounge Chair, 1956 рік). Цей стілець-шезлонг став іконою 1960-х і 1970-х років - ніякої честолюбний керівник не міг вважатися таким, поки в його офісі не було цього предмета - але Чарльз завжди висловлював перевагу своїм раннім, менш дорогим робіт з фанери.
Eames Lounge Chair - серійне ім'я Eames 670 - найреспектабельніший проект подружжя Еймс для елітарного ринку. Вперше був випущений в 1956 році. Насправді це два предмета - власне крісло і оттоманка до нього. Виготовлений з формованої фанери і шкіри, є постійним експонатом Нью-Йоркського Музею Сучасного Мистецтва. Крісло складається з трьох вигнутих фанерних корпусів - резервуарів, виготовлених з тонких шарів дерев'яного шпону, формованих за допомогою температури і тиску.
Lounge Chair пропорційний - подушки спинки крісла, сидіння і сидіння отоманки приблизно одного обсягу. Проектуючи цей «комплекс», Еймс пройшли довгий шлях експериментів, починаючи від знаменитого фанерного стільця Eames Lounge Chair Wood (LCW). Для амортизації комплексу з'єднань спинка - сидіння використовували гумові шайби, вмонтовані в корпус крісла. При використанні вони забезпечували небачений до цього комфорт і адаптацію крісла під тіло. Це був один з явних плюсів, але також і мінус - при розсихання гуми або зайвій вазі користувача виникали проблеми, які могли бути вирішені тільки повним демонтажем травмованих деталей.
Інша творче використання матеріалів - в подушках сидінь. Відмовившись від стандартного кріплення оббивки на цвяхах, Еймс застосували з'єднання на блискавки навколо зовнішнього краю. Зараз це звичайна практика для кріплень оббивки м'яких меблів, для 1956 року - Революція.
Внутрішня підтримка зовнішнього краю корпусів з фанерних підставою - приховані ролики і кільця. Такого роду кріплення і амортизатори дозволили позбутися від стандартних болтових з'єднань.
Зовсім недавно китайський ринок, та й деякі європейські компанії почали робити пряму копію Eames Lounge Chair, проте «брендом» є тільки копії від Германа Міллера і Vitra.
Eames Lounge Chair подобається з багатьох причин - з одного боку це класика, але це по-новому комфортна «класика», це натуральні матеріали найвищої якості, а деякі вважають його гідним через респектабельної ціни - не менше $ 3200, в залежності від використовуваної деревини та шкіри. Ціна на аукціоні за колекційний Eames Lounge Chair з бразильського палісандра - $ 7000.
Співпраця з компанією Herman Miller тривало і поширилося на його європейського партнера - Vitra. Еймс також почали тривалі відносини з IBM, для яких вони робили фільми і проектували виставки. Творчості Еймс сприяло час. Вони не відчували дефіциту корпоративних партнерів в розширюється американської післявоєнної економіці. Одночасно існував і великий вибір матеріалів і процесів виробництва, тому демократичне уявлення Еймс про дизайн викликало суспільний інтерес в еру зростаючого багатства. У п'ятдесяті їх меблі виставлялася на шоу Good Design, виставках, завдяки яким нью-йоркський Музей Дизайну (MoMA) прагнув підвищити громадську обізнаність в області дизайну.
Меблі Еймс, особливо витончені і практичні офісні стільці, такі як Lounge Chair і Aluminium Series, тепер здається синонімом корпоративної Америки середини XX століття, але Чарльз і Рей були настільки ж успішні в популяризації забутого тоді фольклору не тільки в США, але і в Індії.
Ще одна чудова твір Еймс - «Слон», що досяг легендарного статусу у колекціонерів і став пізніше візитною карткою Vitra. Два прототипу «Слона» були розроблені в 1945 році і обидва були продемонстровані на виставці Музей Сучасного Мистецтва в Нью-Йорку. Рей і Чарльз були зачаровані слонами, величезна кількість фотографій слонів знаходиться в їх «індійської колекції». «Слон» був задуманий не тільки як іграшка для дітей, а й як складний скульптурний об'єкт, який може бути представлений в будь-якому середовищі, оживити будь-яку ситуацію. На жаль, «Слон» так ніколи і не пішов в серійне виробництво, були випущені тільки обмежені серії для колекціонерів.
Робота залишалася центром їхнього життя - з робочими днями з 9 ранку до 10 вечора і кухарем під рукою, щоб не довелося залишати студію заради їжі - до самої смерті Чарльза від серцевого нападу в 1978 році. Рей наполегливо працювала, щоб закінчити всі незакінчені проекти, але, завершивши їх, не шукала нові.
Ресурси про Чарльза і Рей Еймс: