Але, є на Землі одна затишна пустеля, при згадці про яку (у тих, хто з нею вже встиг познайомитися), народжуються виключно позитивні емоції.
Це урочище Чарської Піски, яке знаходиться на самій півночі Забайкальського краю, в Каларском районі. Воно розташоване посеред Чарской долини, оточеної горами.
1. Урочище Чарські піски на тлі Кодарского хребта
2. Здається, що гори майже поруч, але насправді до них 40 км
Це справжнісінька пустеля з пасмами дюн висотою 20-25 м, з вітрової брижами на піску, з співаючими барханами і піщаними бурями. Тут можна побачити, останки дерев, які загинули під натиском пустелі і характерну повзучу траву, чіпляються за рухливий пісок. Для повної подібності з пустелями Середньої Азії тут не вистачає верблюдів і скорпіонів.
І ще немає одну важливу особливість - гнітючого відчуття вселенського самотності. Тому що Чарської Піски - пустеля дуже маленька. Її площа близько 50 км2. Маленька, затишна, але не іграшкова. Тут все по-справжньому. В негоду перебувати в урочищі досить сумно, особливо, якщо низька хмарність приховує гори, службовці орієнтирами. Тоді серед барханів можна і загубитися. І, насправді, випадки такі бували. Але, до смерті в Чарських Пісках ще ніхто не заблукав і від зневоднення не постраждав, тому що, по-перше, розміри бархани поля всього 5х10 км, а, по-друге, - піщана пустеля з усіх боків оточена тайгою, болотами і струмками. Це неймовірне співіснування двох теоретично несумісних типів ландшафтів і є самим дивним фактом.
Чарської Піски називають «чудом природи». Цьому диву присвоєно статус природного геологічної пам'ятки, а дивне, «неправильне» розташування пустелі посеред болотистих марей і тайги викликає подив і безліч питань. Часто в публікаціях про Чарской пустелі можна зустріти такі вирази: «загадкове походження ...», «ніхто толком не може пояснити ...», «вчені давно ламають голови ...».
Насправді, з вченими головами все в порядку. Почнемо з того, що Чарская долина - це западина між двома гірськими системами. З півночі улоговина обмежена відносно молодим Кодарскім хребтом, а з південного боку западину підпирають давніші Удоканський і Каларскій хребти. Кодар - це дивовижне по красі споруда типово альпійського типу: порізані загострені списи, вузькі гребені, схожі на пилку, вертикальні кілометрові скельні обриви, троговие долини і льодовики. Гори різко стягуються над Чарской долиною, практично без передгір'їв, немов стіна, відразу на 2-3 кілометри. Через це Кодар іноді називають «маленькими Забайкальський Гімалаями».
6. "Кодар" в перекладі з евенкійського означає «стіна».
Історія геологічного формування піщаних відкладень в Чарской улоговині безпосередньо пов'язана з Кодарскім хребтом і йде в плейстоценове час, коли на планеті настало помітне похолодання, і почалися великі материкові заледеніння. Приблизно 45 тисяч років тому величезний льодовик сповз з «маленьких Гімалаїв» в Чарський долину і повністю перегородив її в районі р. Сулумат (в 50 км на північний схід від с.Чара). Утворилася гігантська чаша, яка за кілька сотень років наповнилася і величезне озеро розлилося по всій Чарской западині від борта до борта. Вода піднялася до підніжжя Удоканского і Кодарского хребтів і увійшла в пріустьевие частини міжгірських долин. Вгору по Чарской долині озеро доходило до того місця, де зараз знаходиться станція Лепріндо Байкало-Амурської магістралі. Довжина водойми склала близько 60 км, а глибина сягала 250 м. Льодовики сповзали з гір прямо в озеро, тягнучи за собою мільйони тонн глини і піску. Особливо потужний винос відбувався по долинах Верхнього і Середнього Сакуканов.
8. Річка Середній Сакукан і сьогодні безперервно тягне за собою тисячі тонн гравію і піску
9. Центральний Кодар
10. Струмок Ведмежий
Це центральна, найвища частина кодари, де і сьогодні можна побачити сучасні льодовики. Довгий час льодовики на КОДАР були таємницею для вчених. Потім багато років вони служили предметом наукових суперечок. Частина дослідників не допускала думки про можливість існування сучасного заледеніння на півночі Забайкалля. Вважалося, що це звичайні снежники. Нарешті, порівняно недавно, вже після Великої Вітчизняної війни льодовики кодари були «відкриті». Вони порівняно невеликі і товщина льоду сягає максимум 50 м.
11. Льодовик Ніни Азарової у верхів'ї руч. Ведмежий (приплив Пор. Сакукана). Вершина справа в хмарах - пік БАМ - найвища точка Забайкалля (3072 м)
Льодовики ж, що спускалися з гір в озеро 45 тисяч років тому, були в 10-20 разів могутніше. Рухаючись, вони своєю масою, як скребком виорали долини, надавши тим характерну коритоподібного форму.
Древній водойму в Чарской долині проіснував приблизно 2-3 тисячі років, і за цей час на його дні зібралася значна товща опадів.
Коли льодовиковий період закінчився, гребля розтанула, поганий, велетенське водосховище витекло, і від нього залишилися лише сотні дрібних реліктів, розсипаних сьогодні, як осколки по всій Чарской долині в вигляді маленьких озер. Донні відкладення стародавнього водоймища, опинившись на поверхні, потрапили під вплив атмосфери. Ще багато тисяч років вони перевеівалісь вітрами, скупчуються в дюни, поки не набули сучасного вигляду піщаної пустелі.
Тривають еолові процеси і сьогодні. Піски рухливі, бархани потроху переміщаються в напрямку панівних вітрів - з південного заходу на північний схід. Відповідно північно-західні схили барханів пологі, протилежні - круті, а у їх підніжжя можна побачити наполовину засипані дерева. Є всі ознаки, що пустеля повільно просувається в бік р.Средній Сакукан і села Чара. У той же час, подекуди в інших місцях, навпаки, сосновий і модринових ліс наступає на пустелю. А на окремих ділянках, на околицях масиву піски заросли травою і частково втратили рухливість.
Зимова пустеля теж по-своєму приваблива.
При сильних морозах в поєднанні з яскравим сонцем, зі снігом, який випав на пустелю, відбуваються дивовижні метаморфози. Вдень він частково випаровується, а вночі ця волога кристалізується в величезні відокремлені сніжинки, як білі іскристі квіти, розкидані на хвилястому піску.
16. Рідко, але бувають взимку в Чарской долині і похмурі дні. Тоді пустеля виглядає таємничим і мало комфортним місцем
18. Мінус п'ятдесят - це коли мороз пробирається до ніг навіть через товсті підошви найтеплішою взуття буквально за десять хвилин. А ніс примерзає до корпусу фотоапарата - миттєво
19. Зимовий день короткий. А потім по морозу і по темну потрібно крокувати ще 10 км до селища.
21. У першій половині травня (та й у другій теж) нічні заморозки - звичайна справа. Зате вранці піски прикрашені інеєм!
У другій половині травня в урочищі вривається справжня весна. Піски цвітуть. Це, мабуть, самий ефектний відрізок з річного циклу життя Чарской пустелі. З-під землі в масовій кількості пробивається сон-трава - забайкальський пролісок.
Але, милуватися розсипами фіолетових квітів на жовтому піску особливо нікому. Період цвітіння пустелі збігається з таненням криги на р. Пор. Сакукан. Багатошаровий крижаний пиріг, спраглі за зиму, починає руйнуватися і перетворюється в пухку крижану кашу. У криги утворюються небезпечні глибокі вимоїни, і туристи в цей час на Пісках - велика рідкість.
Так, і погода в травні нестійка: сонячний день може швидко змінитися курній бурею, а, то і взагалі вивалить свіжий сніг і засипле тільки що розпустилися підсніжники.
У північній і східній частинах масиву, спустившись на кордон з лісом, цілий рік можна спостерігати цікаве природне явище. Тут з-під товщі пісків сочиться вода. Віяло мініатюрних цівок незабаром зливається в єдиний потік, перетворюється в лісовий струмок, і впадає в результаті в Середній Сакукан. Про те, чому витікає вода з-під пустелі, в публікаціях теж можна прочитати небилиці: «Під пісками знаходиться ціле озеро прісної води ...». Це як. Піщаний острів плаває по озеру !?
А насправді все йде таким чином.
Практично вся долина р. Чари скута вічною мерзлотою. У лівому борту Чарской долини глибше мерзлотного шару знаходиться дуже велике Среднесакуканское родовище підземних вод. З-під крижаного панцира на поверхню ці води можуть вирватися тільки через проталини в мерзлоті. А немає промерзання лише під масивом Чарських Пєсков. Тут підземна річка і знаходить собі вихід через безліч джерел, не замерзають навіть у найсильніші морози. Тому взимку в багатьох місцях навколо пустелі утворюються криги. Ширяють у люту холоднечу криги, впритул підступають до підніжжя барханів, - видовище надзвичайно екзотичне. Іскристий іній обліплює товстим шаром дерева, кущі та травинки. Снігові корали, що ростуть з паряться води, гори і синє небо .... Таку картину, побачивши одного разу, навряд чи колись забудеш.
Ось так щороку новими чудесами і вражає Чарская пустеля своїх гостей від весни і до зими.