Самка відкладає у вологих місцях кілька десятків великих, близько 1 мм в діаметрі, незграбних яєць. Личинка схожа на дорослу комаху, однак сріблястий колір з'являється тільки після 4-5 линьок. При кімнатній температурі розвиток до статевозрілої стадії триває 2 роки.
Чешуйніци, очевидно, під'їдають якісь мікроскопічні водорості, якими обростають труби. Комахи ці дуже давні і сформувалися задовго до появи квіткових рослин; відповідно, вони часто пов'язані з мохами, лишайниками, грибами і водоростями, однак не гребують і мертвими комахами. У свою чергу вони служать здобиччю павукам. Багато видів членистоногих живуть у ванній десятиліттями. Значить, тут утворився маленький біоценоз - стійка самовідтворювана система.
Чешуйніци цукрова синантропних, мешкає в будинках. Висловлюється припущення, що чешуйніци потрапляють в квартири з складських приміщень з туалетним папером, серветками, картонними коробками. Ведуть нічний спосіб життя. Днем ховаються в сирих щілинах, а вночі можуть заходити в більш сухі приміщення і пошкоджувати різні борошняні вироби, цукор, за що чешуйніци і отримала видовий епітет «цукрова». Шкодять чешуйніци також паперової продукції, часом проїдаючи папір до дірок. Іноді виїдають сподобався барвник, наприклад, блакитні чорнило або певні фарби на акварельного картині. Що ж, у кожного свій смак.