Був св. Йосип одружений на Діві Марії першим або другим шлюбом? Чи був св. Йосип літнім вдівцем, тільки заботившимся про Марію?
Згідно з Євангелієм від св. Матвія, в той час, коли Марія невинно зачала Ісуса, Вона була заручена зі святим. Йосипом. Вони проживали окремо, відповідно до іудейськими звичаями того часу. (Мф 1,18). Разом з тим, заручення мало на увазі такі серйозні зобов'язання між людьми, що до зарученим ставилися як до подружжя. І розірвати заручини можна було тільки шляхом складання розвідного листа.
В Євангелії від св. Матвія з усією ясністю йдеться, що ангел з'явився св. Йосипу, щоб пояснити, що Марія зачала Дитя від святого Духа (Мф 1,20). Тільки після цього Діва Марія і Йосип одружилися і почали проживати спільно. Наступні кілька уривків з того ж Євангелія підтверджують саме таку точку зору. Так, Діва Марія і св. Йосип разом бігли в Єгипет, потім оселилися в Назареті і, потім, разом знайшли Отрока Ісуса серед вчителів Закону в Єрусалимському храмі. (Лк 2, 41-45)
До того ж, коли св. Лука пише про Благовіщення, він згадує про Марію як про «Діві, що заручена з мужем, на ім'я Йосиф, з дому Давидового». (Лк 1,27) Таким чином, згідно з Євангеліями, св. Йосип дійсно був чоловіком Пресвятої Діви Марії. Безсумнівно, це єдиний висновок, правдиво відображає історичні події, викладені в Євангеліях.
Разом з тим, міркування про те, чи був св. Йосип одружений на Діві Марії першим або другим шлюбом, або чи був св. Йосип літнім вдівцем, тільки заботившимся про Марію, можуть бути лише частиною умоглядних легенд, які не мають історичної гарантії справжності.
Перша згадка подібних історій можна знайти в «Протоєвангелії від Якова», що датується II століттям нашої ери. У цьому тексті говориться, що з трирічного віку Діва Марія жила в Єрусалимському храмі. Коли ж їй виповнилося дванадцять років, священики почали шукати людину, яка могла б подбати про Неї. Вони скликали всіх вдівців міста, і після того, як з посохом Йосипа відбулося незвичайне явище (з нього з'явився голуб), священики віддали Владичицю нашу на піклування саме св. Йосипу. За такою легендою, Йосип не одружився на Діву Марію. Коли ангел явився св. Йосипу уві сні, він нібито не вимовив того, що говориться в Євангелії від Матвія, а саме: «Не бійся прийняти Марію, дружину твою». (Мф 1,20) Замість цього, ангел, нібито, сказав тільки. «Не бійся Цією Діви». (XIV, 2)
В іншому пізнішому апокрифах, відомому як «Псевдоєвангеліє від Матвія», що з'явилися, можливо, в VI столітті нашої ери, розвивається цей же самий сюжет. Змінено лише те, що священики, нібито, сказали Йосипові. «Вона ні з ким, крім тебе, не зможе більше брати шлюб». (VIII, 4) В той же час, очевидно, що це стосувалося тільки до самого св. Йосипу як до опікуна Діви Марії.
З іншого боку, той факт, що Марія дійсно була заручена з Йосифом, визнається правильним у багатьох інших текстах, наприклад, в «Книзі різдва Христового Дівою Марією» (короткому викладі апокрифів «Псевдоєвангеліє від Матвія») і, також, в «Оповіді про Йосипа-тесляр »(IV, 4-5).
Наявність такого розмаїття думок і брак їх узгодженості говорять про те, що немає достатніх доказів, щоб стверджувати, що св. Йосип був одружений ще до зустрічі з Дівою Марією.
Тому, видається більш логічним думати, що св. Йосип, під час заручин з Пресвятою Дівою Марією, був молодою людиною, і це було його єдине подружжя.