Щоб зрозуміти, чим Латинська Америка відрізняється від Південної, нашому сьогоднішньому експерту довелося об'їздити обидві Америки.
«Моє перше знайомство з Америкою почалося з Сполучених Штатів. Великі сучасні міста, облаштовані провінції, впорядковане життя регламентована до дрібниць. І ще море машин, що перевозять людей, переважно білих, з офісів в мегамолли і назад.
Коли я вперше опинився в південноамериканській Колумбії, то різницю з Північною Америкою відчув відразу. Це інший світ, інші люди і інші правила. Тут не так багато білих, зате багато метисів і мулатів. У країнах Південної Америки міста не настільки багаті, провінції, прямо скажемо, бідні, зате правила поступаються місцем гарячого темпераменту. І як природно тут посміхаються люди!
Наступним моїм відкриттям стали країни Центральної Америки і Карибського басейну. Куба, Мексика, Гватемала ... Незважаючи на те що вони розташовані на Північноамериканському континенті, життя там така ж невимушена, як в південноамериканських країнах. Власне, в цьому і лежить ключ до розуміння того, що таке Латинська Америка і чим вона відрізняється від Південної.
Справа в тому, що основним критерієм є не континент, а колонізатор. Країни, починаючи від Мексики і південніше, були переважно колоніями Іспанії і Португалії, тобто держав, що використовують романські (або, як ще кажуть, латинські) мови. Іспанці асимілювалися з індіанцями, в результаті чого виникли метиси і яскрава латиноамериканська культура. Країни ж на північ від Мексики в основному були колонізовані англосаксами, які з колоніями надходили інакше. Практично повністю знищивши північноамериканських індіанців, вони відтворили тут суспільство з упорядкованою англійською культурою.
Тобто Південна Америка - це всього лише континент, а Латинська - це культурне явище, яке включає в себе ще й частина Північної Америки з індіанським корінням і іспанським темпераментом ».