Навіть і мови не може бути про те, що ще не вміє говорити малюк розуміє наші жарти. Але що ж тоді змушує малюків хихикати? Кореспондент BBC Future стверджує, що відповідь на це питання може пролити світло на те, як влаштований наш мозок.
Чому немовлята сміються? Може здатися, що пошук відповіді на цю тему стане для вчених просто розвагою, але у Каспара Аддімана є серйозний науковий привід.
Він далеко не перший, кому спало на думку це питання. Видатний англійський натураліст Чарльз Дарвін вивчав сміх свого сина-немовляти, а по теорії батька сучасної психології австрійця Зигмунда Фрейда, людина сміється тоді, коли відчуває свою перевагу.
Нам подобається бачити, як інша людина потрапляє в халепу. Прикладом можуть послужити дешевий фарс, грубий гумор, ляпсуси і помилки - бо це не ми на місці іншого.
Засновник генетичної психології швейцарець Жан Піаже вважав, що вивчення сміху немовлят може привести до розуміння їх мислення.
Адже якщо ти смієшся, ти повинен в якійсь мірі розуміти гумор - гарний жарт балансує на межі повної, що збиває з пантелику несподіванки і в той же час нудної передбачуваності.
Правовласник ілюстрації Getty Image caption Щоб малюк розсміявся, досить полоскотати його
Піаже логічно припустив, що вивчення сміху немовлят допоможе побачити, як розуміють світ діти. Він висунув це припущення в 1940-і роки, але поки його ідею ніхто ретельно не перевіряв.
Хоча цими дослідженнями займалися деякі дуже відомі вчені, сучасна психологія продовжує нехтувати цією темою.
Аддіман, співробітник Лондонського університету, вирішив виправити становище. Він вважає, що вивчаючи сміх, можна точно встановити, як діти розуміють навколишній світ.
Він провів найбільше в світі дослідження, детально вивчаючи, над чим саме сміються діти, і в минулому році вперше представив результати своєї праці на міжнародній конференції.
На своєму веб-сайті Аддіман опитати понад 1000 батьків по всьому світу, опитавши їх, коли, де і чому сміються їхні діти.
Результати дослідження - як і сама його тема - дуже зворушливі. Перший раз немовля посміхається приблизно в шість тижнів, перший раз сміється в три з половиною місяці (хоча деякі не сміялися рази в три довше, так що не хвилюйтеся, якщо ваш ще не захихотів).
Малюки практично завжди регочуть, якщо з ними грати в "ку-ку", і, звичайно, абсолютно все відповіли в анкеті, що діти сміються, якщо їх полоскотати.
Найважливіше, що за результатами опитування стало очевидно: діти сміються в суспільстві інших людей або у відповідь на спробу розсмішити їх дією.
Недостатньо просто фізичного відчуття лоскоту. Недостатньо просто бачити, коли щось раптово зникає і з'являється. Смішно тільки тоді, коли дорослий все це робить для малюка.
Це показує, що задовго до того, як малюки починають ходити або говорити, вони вже реагують на спілкування.
Якщо ви будете лоскотати малюка, він буде сміятися саме тому, що це робите ви, а не просто тому, що йому лоскотно.
Правовласник ілюстрації Getty Image caption Маленькі діти чудово розуміють, коли з ними дуріють
Більш того, малюки не сміються, коли хтось спотикається і падає. Набагато ймовірніше, що вони сміються, коли самі падають, а не хтось інший. Вони сміються, коли знаходяться в суспільстві щасливих людей, а не в суспільстві сумних або неприємно здивованих. Виходячи з цих результатів, теорія Фрейда (яка, втім, розроблялася на основі клінічних опитувань дорослих пацієнтів, а не на скрупульозному, проведеному за всіма правилами вивченні реальних дітей) виглядає абсолютно невірною.
Хоча за відповідями батьків з'ясовується, що немовлята чоловічої статі сміються трохи частіше, ніж дівчата, і тим, і іншим мама і тато здаються однаково смішними.
Аддіман продовжує збирати дані і сподівається, що його результати допоможуть показати, як дитина починає розуміти навколишній світ: як подив поступається місцем передчутті у міру того, як проявляється здатність розпізнавати і запам'ятовувати предмети.
Незважаючи на свій науковий потенціал, сміх немовлят як тема для дослідження залишається "дивно знехтуваних", вважає Аддіман.
Частково це пояснюється об'єктивною трудністю змусити дитину сміятися в лабораторних умовах (хоча Аддіман планує зайнятися цим на наступному етапі свого проекту).
Він вважає, що частково темою нехтували тому, що вона не вважається повноцінною для наукового вивчення. Аддіман сподівається привернути це упередження: для нього вивчення сміху - це зовсім не жарт.