Велика частина органів зберігає форму завдяки колагенових каркасу. Вчені намагаються створити матеріал, яким можна було б його замінити
Потягнувшись до лотка з нержавіючої сталі, Франсиско Фернандес-Авилес піднімає сіру пружну масу розміром з великий кулак. Це серце, вилучене з людського трупа і оброблене хімікатами, щоб можна було видалити його частина, залишивши так званий каркас. За словами доктора Авилес, тепер це серце належить оживити.
Група вчених під керівництвом Авилес працює в мадридської лікарні «Грегоріо Мараньон» і проводить дослідження в області біоінженерії. Пошук методів вирощування органів в лабораторних умовах викликаний, зокрема, браком донорського матеріалу. Крім того, пацієнтам, яким пересаджують такі органи, не доведеться все життя приймати сильнодіючі препарати, що перешкоджають відторгненню. Адже матеріал для пересадки буде вирощений з власних клітин пацієнта.
Велика частина людських органів зберігає свою форму завдяки внутрішньому колагенових каркасу. Вчені намагаються створити матеріал, яким можна було б його замінити. Це повинно бути речовина, досить міцне і гнучке і в той же час не відривається організмом. Інший шлях - взяти орган, відмити каркас від клітин і на нього посадити стовбурові клітини, які можна отримати з кісткового мозку, жирової та інших тканин, - це базовий будівельний матеріал для будь-якого органу. У випадку з вирощуванням носа стовбурові клітини були вилучені з жирової тканини пацієнта і додані до каркасу разом з речовинами, що відповідають за ріст клітин, і речовинами, що сприяють їх диференціації, тобто перетворенню стовбурових в клітини певної тканини. Стовбурові клітини «заселили» каркас і поступово диференціювалися в хрящ. Але не вистачало шкіри.
Крім носа доктор Сейфаліан вирощує частини серцево-судинної системи. Він каже, що настане час, коли лікарі зможуть вирощувати біоматеріали, необхідні для шунтування, а не брати їх з організму пацієнта. У цьому році в рамках клінічних випробувань Сейфаліан планує також пересадити пацієнтові штучно вирощену коронарну артерію серця. Крім того, разом з колегами він працює над вирощуванням гортані, вух і жовчних проток.
Серце людини розвивається в утробі, де його клітини отримують необхідну кількість кисню і поживних речовин. У лабораторії цей процес імітується в біореакторі. Серце людини щохвилини прокачує більше трьох літрів крові. Біореактор буде влаштований таким чином, щоб через який тут вирощували орган проходив такий же обсяг рідини, але в більш щадному режимі, щоб не пошкодити його клітини.
Коли п'ять років тому доктор Тейлор створила штучне серце, битися його змусив кардіостимулятор. «Електричні сигнали не виникають самі собою, ми теж будемо використовувати кардіостимулятор», - говорить доктор Авилес. За словами Авилес, чинне серце він розраховує отримати в лабораторії через п'ять-шість років, але про пересадках в силу законодавчих та інших обмежень можна буде говорити років через десять. Зараз мадридська лабораторія робить тільки перші кроки. «Ми відкрили двері, ми показали, що це можливо. Це більше не фантастика - це наука », - запевняє Тейлор.