Знешкодити ртуть порошком сірки - це один з простих і правильних способів дезактивації пролитої ртуті, тому що при цьому при звичайних умовах протікає хімічна реакція, яка перетворює металеву ртуть, пари якої токсичні, в хімічну сполуку -сульфід ртуті - сіль, яка нелетка і нерозчинна у воді. Реакція протікає за рівнянням:
Місце, де була розлита ртуть ще додатково промивають розчином перманганату калію (марганцівка), для окислення слідів залишків металевої ртуті.
Можна, але це спосіб непродуктивний. При невеликих обсягах звичайно можна скористатися і їм. При істотних розливу ртуті в промислових приміщеннях, так і в домашніх умовах краще користуватися більш простими, дешевими і ефективними препаратами. 0,5% розчин перманганату калію, краще з додаванням 1% розчину соляної кислоти. У промислових приміщеннях зазвичай використовують 20% розчин хлорного заліза. Після обробки проводяться виміри вмісту парів ртуті і при необхідності проводиться повторна обробка.
Щоб провести демеркуризацію (Меркурій - по латині, ртуть) треба ретельно вимити місце, на яку витекла ртуть спочатку розчином йоду (10 мл на 10 л (відро) води), а потім повторно промити розчином 30 мг перманганату калію (марганцівки) в 10 л води . Робити треба в рукавичках і краще різними ганчірками.
Це тільки якщо ртуті трохи (наприклад - з градусника), а якщо багато - то краще викликати ЧС-ників.
А сірка навіть при тривалому контакті з ртуттю слабо з нею взаємодіє. Просто, порошок сірки вбере частину ртуті, але її ще чимало залишиться на місці розливу.