Фільтрація - це пропускання рідини через пористі матеріали (фільтри) з метою очищення її від механічних домішок (каламуті, осаду). А жорсткість води обумовлена наявністю розчинених у воді домішок, і фільтр від них не позбавить.
Але справа в тому, що широко поширені зараз "фільтри" насправді є не просто фільтрами, а більш складними пристроями, які поєднують в собі функції і фільтра, і адсорбера і ионообменников і навіть ультрафільтрів (зворотного осмосу).
Від жорсткості можуть позбавити або іонообмінні пристрої, або ультрафільтри, для функціонування яких потрібні дуже високі тиску.
Жорсткість буває постійна і тимчасова. Тимчасова жорсткість обумовлена присутністю у воді розчинних бікарбонатів багатовалентних металів, головним чином кальцію і магнію. Найчастіше звичайна прісна вода володіє саме тимчасової жорсткістю. При нагріванні вище 60 ° С, (зазвичай для цього воду кип'ятять, тому що чим вище температура, тим швидше йде процес) бікарбонати розпадаються на карбонати, воду і вуглекислий газ. Вуглекислий газ випаровується, а карбонати важких металів практично нерозчинні і випадають в осад (це так би мовити, на самому ділі це може бути просто муть або пінка зверху) і утворюють накип.
Якщо вода для пиття чи приготування їжі, то від тимчасової жорсткості можна позбутися шляхом кип'ятіння.
Якщо вода призначена для господарських цілей (прання, миття підлоги, посуду тощо.) То можна в воду додати "пральної" (кальцинованої) соди. При цьому солі жорсткості теж випадуть в осад, але вода придбає содовий присмак.
Універсальним звичайно є спосіб іонного обміну, але це дорого і клопітно. Можна позбутися від жорсткості використовуючи ультрафільтри ( "установки зворотного осмосу"), але конкретно ч з ними я не стикався, тому не знаю, наскільки вони дорогі, і як часто потрібно замінювати фільтруючий (ультрафільтри) елемент, і який тиск потрібно для їх роботи.