Інфа з Векіпедіі: Пелікан - персонаж багатьох казок і легенд. У мусульман він вважається священним птахом - за переказами пелікан носив в горловому мішку камені для побудови святинь в Мецці. У європейській геральдиці пелікан, «годує дітей своїх». представляє символ самовідданої батьківської любові: вважалося, що він розриває дзьобом власні груди і годує голодних пташенят кров'ю. Своєрідним відлунням цієї легенди про самопожертву заради дітей є символічний приз кращому вчителю року в Росії - статуетка «Кришталевий пелікан». Ранньохристиянські письменники порівнювали пелікана, яке живить своєю плоттю і кров'ю потомство, з Ісусом Христом, які пожертвували Свою кров заради порятунку людства. Пелікан, крім того, є найважливішим алхимическим символом - почасти через тієї самої легенди, почасти через схожість його дзьоба по формі з ретортою (яку іноді називали "філософським пеліканом"). У Скандинавії пелікан - емблема донорів. Але поки ні одній людині цього побачити не довелося. Напевно корми добувають в достатку.
Пеліканів міфи і легенди
Що послужило джерелом для того чи іншого давнього міфу - питання, над яким вченим часом доводиться ламати голову протягом століть.
Рідко коли легенда має під собою реальну основу. По крайней мере, нами не виявлено жодного орнітологічного дослідження, де б описувалося розривання пеліканом своїх грудей.
Швидше за все, джерело легенди про онокротале був таким: пелікан часто призводить до ладу своє пір'я, і це дало початок переказами, ніби він годує пташенят власною кров'ю. Багато пелікани пофарбовані в білий колір, однак у самців під час шлюбного періоду на грудях з'являються рожеві пір'їнки. Можливо, коли птах перебирала дзьобом своє "вбрання", рожеві пір'я ставали більш помітними і нагадували сліди крові.
Існує ще одна - менш поширена версія походження легенди. Поки пташенята ще не виросли, мати (зрідка батько) годує їх напівперевареною рибою зі свого шлунка. Пелікан-батько глибоко захоплює голову дитини таким чином, що дзьоб дитинча виявляється в стравоході, після чого їжа відригується і потрапляє в шлунок пташеня. Фактично пелікан годує дітей собою, що і могло послужити джерелом для перекази.
На всіляких емблемах пелікан зображується завжди з непарною кількістю пташенят. Вважається, що це теж символізує неподільну любов, співчуття і участь. Однак і тут легенда не відповідає реальній пеліканів життя. Насправді звичайна сім'я цього птаха схожа за своїм складом на людську, вона складається з батька, матері і двох-трьох дитинчат.
Одна з найбільш характерних особливостей пелікана - наявність під дзьобом потужного шкіряного мішка. З ним пов'язана ще одна повір'я, менш романтичне, але досить поширене (іноді навіть зустрічається в підручниках). Нібито в цьому мішку птах зберігає рибу, причому туди пелікан ухитряється укласти тижневий запас їжі.
Насправді, за даними орнітологів, пеліканів мішок використовується виключно як своєрідний сачок для риби. Під час полювання пелікан наповнює його водою (туди влазить до десяти літрів), і, якщо відчуває, що туди потрапила видобуток, він нахиляє голову набік і, відкривши дзьоб, виливає воду. Після чого він тут же проковтує рибу, правда, часом пообідати пеликанові заважають спритні чайки або крячки, яким іноді вдається вихопити рибу прямо з дзьоба невдаху мисливця.