При проектуванні системи центрального кондиціонування базовим питанням є вибір типу охолоджуючої машини. На сьогоднішній день існує дві альтернативи: чиллер, (водоохолоджувальну агрегат), або компресорно-конденсаторний блок.
Найбільш надійне і безпроблемне рішення - чиллер. Це пристрій може встановлюватися на будь-якому видаленні від самої установки і навіть від будівлі. Справа в тому, що чиллер охолоджує воду, яка циркулює по трубах системи кондиціонування під тиском, створюваним насосною станцією. Насосна станція підбирається індивідуально і можливе застосування чиллера, що встановлюється як безпосередньо поруч з установкою центрального кондиціонування, так і віддалено, від декількох десятків метрів, так і до декількох сотень метрів.
Основні переваги чилера - висока надійність, відносна простота монтажу. Але найголовніше, система центрального кондиціонування має постійну температуру теплоносія. Це означає, що на виході з установки повітря має практично незмінні параметри. Найголовніший мінус даного рішення - висока вартість чилера.
Компресорно-конденсаторний блок (ККБ) працює дещо по-іншому. Теплоносієм тут є не вода, а фреон, і принцип дії системи кондиціонування на базі даного рішення заснований на роботі охолоджувальної системи. ККБ містить в собі потужний компресор, який нагнітає хладоноситель в труби контуру під високим тиском. У припливної установці встановлюється спеціальний теплообмінник (випарник) з арматурою і автоматикою. Фреон під тиском надходить у випарник, де за рахунок зміненого перетину трубок і інтенсивного обдування теплим повітрям відбувається кипіння фреону. За рахунок цього і виникає різниця температур.
Вартість компресорно-конденсаторного блоку, як правило, нижче на 25-50%. Але найголовніший мінус - ККБ працює подібно холодильнику. Тобто за сигналом системи управління включається агрегат, і випарник охолоджує повітря в установці, видаючи повну, тобто номінальну потужність. Коли автоматика спрацьовує при досягненні потрібної температури в каналі або в приміщенні, ККБ вимикається і припливна установка знову нагнітає повітря вуличної температури. У підсумку в приміщенні виникають хоч і невеликі, але перепади температури. Грамотно налаштована автоматика дозволяє звести перепади за межу відчуттів людини. Але є і обмеження. Наприклад, ККБ не може включатися і вимикатися кілька разів на хвилину. Це призведе до прискореного зносу і істотного скорочення ресурсу агрегату.
ККБ як правило частіше застосовуються в невеликих системах з потужністю до 20-50 кВт. Існують також двоконтурні компрессрно-конденсаторні блоки. У перехідних режимах один контур працює постійно, а другий включається і вимикається для більш точного підтримки заданих параметрів.
Але є і альтернативне рішення. Японська компанія Daikin випускає спеціальні інверторні ККБ з автоматикою для легкої інтеграції в будь-яку приточную систему. Головна особливість инверторного регулювання потужності кондиціонера - можливість плавної зміни потужності компресора, і відповідно холодопроизводительности системи кондиціонування в цілому. Тобто після запуску системи ККБ видає повну потужність до тих пір, поки температура в приміщенні не наблизиться до заданої. Потім система знижує продуктивність рівно настільки, щоб підтримувати температуру постійною. Таким чином, усувається основний мінус класичної системи на базі компресорно-конденсаторного блоку. Звичайно, обладнання Daikin аж ніяк не відноситься до найбільш бюджетного. І дане рішення є компромісним між двома класичними варіантами.
Інверторні ККБ Daikin ERX-A мають наступні переваги: висока енергоефективність, простота монтажу і пусконалагоджувальних робіт, простота управління системою (в тому числі інтеграції в будь-які системи централізованого управління), використання високоефективного озонобезпечного холодоагенту R-410A, протяжні траси в системі забезпечують гнучкість монтажу.