Що таке томат: це фрукт або овоч? Чому виникли розбіжності в його класифікації?
У дитячих садках вихователі пояснюють малюкам, що солодкі плоди, що ростуть на деревах, - це фрукти. З них варять компоти і готують смачні десерти.
А на грядках вирощують овочі. Їх кладуть в супи і салати, солять, квасять, маринують. Так просто і логічно, що і додати, здавалося б, нічого. Але єдиної думки з приводу плодів цієї рослини немає до сих пір.
Батьківщиною томата вважається Південна Америка, де він до цих пір зустрічається в напівдике і дикому вигляді. Індіанці називали його «матла», що означає «набряклий плід», а конкістадори охрестили його інакше. Плоди перших побачених ними томатів були червоними, а жовтими, і тому отримали ім'я «золоте яблуко», або «поми д'Оро».
Вважається, що першим в Європу помідори привіз Колумб, до середини XVI століття їх стали обробляти як декоративні рослини. Їх полюбили за соковиту зелень і блискучі яскраві плоди, але довго вважали отруйними. Тільки до початку XIX століття люди зрозуміли, що мають справу з прекрасними за своїми смаковими якостями плодами, з яких можна робити багато страв і соуси. Їх стали продавати на ринках і офіційно зарахували до овочевих культур.
Але якщо детально розглянути будову плодів томата і порівняти його з іншими овочами, то буде видно явні відмінності.
Томат - це фрукт!
Закон - як дишло
За океаном теж немає єдності думок. Коли в 1887 році в Америці ввели митний збір на овочі, один з виробників томатів подав позов на податкові органи.
Він вимагав скасувати мито, так як фактично томат є фруктом.
У цьому непростому питанні розбирався Верховний суд США. У питанні про те, чим вважати томат (це фрукт або овоч) в далекому 1893 році винесено однозначне рішення. Не заперечуючи ботанічну приналежність у випадку з імпортом суд ухвалив вважати помідор овочем. Свій вердикт він обґрунтував тим, що томати, як правило, подаються з вечерею, а не на десерт.
У російській кухні помідори традиційно використовуються як овочі, солодкі страви з них - швидше екзотика, ніж буденність. В вітчизняної сільськогосподарської літературі томат - це овоч, в повсякденному житті його називають так само, в продуктових магазинах він лежить на полицях разом з іншими овочами.
Цей соковитий і дуже корисний продукт має багато шанувальників. І зовсім не важливо, чим насправді є томат: це фрукт, або овоч, або навіть ягода. Відмінні смакові якості і маса варіантів використання в кулінарії роблять його бажаним гостем на кожному столі.
