Бегемоти цікаві не тільки своїм зовнішнім виглядом, зовсім несхожим на інших тварин, а й особливостями поведінки і характером.
На перший погляд здається, що такі великі тварини можуть дістати собі абсолютно будь-яку їжу, але маленькі ніжки бегемотів не здатні довгий час утримувати таку велику вагу, гіпопотами не можуть швидко ходити і долати великі відстані.
В якості місця проживання бегемоти вибирають прісні водойми, оточені трав'яними заростями. У підсумку вийшло, що те, чим харчується бегемот, завжди розташоване поруч з ним. Це трава.
Під покровом ночі бегемоти залишають водойму і направляються до заростей, де можуть пастися до ранку.
Їдять вони виключно траву, акуратно пощипуючи її товстими губами, а не виривають її з коренем.
Час від часу, коли трави навколо водойми вже не залишається, бегемоти можуть міняти місце розташування, вибирають вони водойми середніх розмірів, щоб все стадо, що складається з 20-40 особин вмістилося. Долати великі відстані в пошуках їжі вони не в змозі.
Водні рослини не привабливі для гіпопотамів, і їх вони не їдять.
Гіпопотами - всеїдні. Важкий вага і короткі ноги не дозволяють їм займатися активною полюванням, але якщо бегемоту надається можливість, він із задоволенням поласувати комахами і дрібними рептиліями.
Звичайно, те, що їдять бегемоти не дуже поживно і здається, що тварина з такою масою навряд чи задовольнить свій апетит травою, але рослин їм цілком вистачає.
Бегемоти зовсім не ненажерливі, а то, що вони цілий день проводять в теплій воді, значно економить їх енергію. Їм досить з'їдати в день трави, масою рівною 1,5-2% маси їх тіла, крім того, що міститься в траві клітковина перетравлюється досить довго.
Ось таким чином живляться ці доброзичливі, великі тварини. Те, що основу їх раціону складає трава - досить дивне явище, але природа, як завжди, все передбачила, і, не дивлячись ні на що, бегемоти відмінно себе почувають, планомірно пожёвивая травичку.