Дерева і чагарники, на яких росте хурма, належать до сімейства Diospyros, назва якого в перекладі з грецького означає «їжа богів». Ці дерева, різних видів яких налічується понад 740, доживають до 500 років. Родина їх - Китай, звідки вони потрапили в Східну Азію, а потім до Японії. В Америці хурма стала популярна після того, як в 1855 році адмірал Метью Перрі привіз ці плоди з Японії поряд з іншими продуктами і товарами. А зараз хурму вирощують в багатьох країнах світу: на Кавказі, в Середній Азії, на Україні, в Середземномор'ї, Америці та Австралії. Корисні властивості хурми відомі з глибокої давнини, і зараз її використовують для профілактики і лікування різних захворювань.
Видів хурми, плоди якої відрізняються один від одного за своєю формою, розмірами, кольором, смаковим і ароматичним відтінкам, налічується близько 500. Їх форма може бути круглої і овальної, колір шкірки - від жовтого до насичено-оранжевого кольору, вага плодів - від 100 г до 500 г. Найбільш популярні сорти групи «Корольок» і «Шарон» (який не містить насіння).
Чим корисна хурма?
Тож не дивно, що хурма використовується в багатьох дієтах. Вона очищає організм від шлаків і токсинів, активізує процеси травлення. Завдяки високому вмісту цукрів і пектину (його в ній в два рази більше, ніж в яблуках), хурма швидко створює відчуття ситості. Вона має на організм загальнозміцнюючу дію, відновлює сили і заспокоює нервову систему. А крім того, допомагає зберегти молодість, адже вона багата антиоксидантами, які захищають клітини нашого організму від старіння.
Її рекомендується включати в меню при різних захворюваннях: серцево-судинних, шлунково-кишкових, хворобах печінки, нирок та інших. Всього 100 г хурми в день допоможуть значно знизити ризик атеросклерозу. Ці плоди також запобігають розвитку онкологічних захворювань, порушень в роботі щитовидної залози, сечокам'яної хвороби. Вони показані при анемії і недокрів'ї, розладах травлення.
Але є і обмеження: при діабеті та ожирінні хурму, яка містить досить велику кількість цукрів, вживати не варто.
Використання в кулінарії
вибираємо хурму
Купуючи хурму, вибирайте плоди, мають рівномірну яскраво-оранжеве забарвлення, з гладкою блискучою шкіркою без тріщин, плям і чорних крапок. Стиглі плоди повинні бути м'якими, але не занадто. Листочки повинні мати коричневий колір.
Якщо вам не подобається терпкий присмак, який має хурма, заморозьте плоди. Після їх розморожування цей відтінок зникне.