Амброзія трехраздельная так само, як і багаторічна зацвітає і утворює насіння раніше, ніж амброзія полинолиста. Крім того, насіння амброзії трехраздельной відрізняються більшою плавучістю. Обсипалися насіння амброзії можуть бути легко підняті з грунту дощовими і талими водами і перенесені на значні відстані. Через цих особливостей насіння поширення бур'яну починається завжди з понижених місць рельєфу - по берегах річок, по ярах, по кюветах доріг, звідки він потрапляє на поля.
Амброзія полинолиста поширена на більшій частині країн Європи, в Північній і Південній Америці, Північній Африці, Азії і Росії. Перші знахідки амброзії полинолистої були відзначені в 1918 році поблизу Ставрополя, на території Ставропольської дослідної станції. Приблизно в ці ж роки бур'ян був занесений в Краснодарський край. З півдня Росії цей бур'ян поступово розселяється на північ.
Амброзія полинолиста засмічує всі польові культури, особливо просапні і зернові, а також городи, сади, виноградники, луки, пасовища, полезахисні лісові смуги. Маючи потужну кореневу систему, амброзія сильно висушує і збіднює поживними речовинами грунт, значно знижує врожай. Рясно росте на узбіччях залізничних, шосейних і грунтових доріг, по берегах річок і ставків, на пустирях та інших необроблюваних землях, на вулицях і в садибах населених пунктів всюди, де порушений природний покрив. При засміченні амброзією полинолистої посівів багаторічних трав (конюшини, люцерни та ін.) І однорічних трав на зелений корм, а також луків і пасовищ якість заготовленої корми знижується. У рослинах амброзії міститься від 0,07 до 0,15% (по відношенню до сирої маси) гірких речовин і ефірних масел. При поїданні коровами корми з амброзією смак молока стає гірким.
Амброзії завдають шкоди не тільки сільськогосподарським культурам, а й здоров'ю людей. Пилок амброзії в багатьох районах нашої країни викликає широко поширене алергічне захворювання - поліноз. Захворювання протікає у вигляді різко вираженого алергічного риніту, кон'юнктивіту, важкої бронхіальної астми, мігрені, кропивниці; воно супроводжується різкою слабкістю організму, що нерідко призводить до непрацездатності хворих. У пилку амброзії містяться білки-антигени Е і К. При попаданні пилкового зерна на слизову оболонку, воно лопається, і білки надходять в кров і лімфу. Встановлено, що алергени містяться також в насінні та листі амброзії. Вони можуть викликати у людей дерматити.
Вирішальне значення для очищення полів від амброзії має комплекс агротехнічних заходів, що передбачає правильне чергування культур у сівозміні, своєчасну і ретельну обробку грунту, оптимальні терміни і якість сівби, своєчасний догляд за посівами. Особливу увагу слід приділяти знищення амброзії на необроблюваних землях. Усюди, де це можливо, такі землі повинні засіватися озимими культурами (жито, пшениця), суданської травою на сіно, злаковими багаторічними травами. Незасеваемие засмічені землі слід періодично обробляти на глибину не більше 10-12 см з таким розрахунком, щоб не допускати бур'ян до цвітіння. В інших випадках необхідно використовувати гербіциди. Лише при неможливості застосувати зазначені заходи слід низько скошувати або виполювати вручну амброзію до цвітіння не менше трьох-чотирьох разів за літо. Одним з ефективних способів боротьби з амброзією на необроблюваних землях є випалювання.