Сказ відомо людям ще до нашої ери. Навіть в єгипетському папірусі, індійських священних книгах і Біблії описано захворювання, яке передавалося людям від оскаженілих тварин. У наш час це захворювання не менш небезпечно, ніж раніше.
В даний час, люди стали забувати про таке захворювання, як сказ ВРХ, так як воно довгий час не виявлялося. Але чи правильно це? Адже ще двадцять років тому це захворювання призвело до кризи сільського господарства в Великобританії. Вперше множинне сказ ВРХ помітили в вісімдесяті роки. Фермери звернули увагу на дивина в поведінці корів: вони абсолютно перестали орієнтуватися в просторі, координація руху, також, була порушена. Щоб не робили ветеринари, корови через короткий час вмирали. Тоді, вирішили проводити розтин кожного людини, що заразилася тварини. І ось, поспостерігавши за тілами померлих тварин вчені виявили, що мозок їх став нагадувати губку. У зв'язку з цим, хвороба назвали губчастої енцефалопатією.
Вчені заявляють, що інкубаційний період цієї хвороби становить близько десяти років. Прорахувавши, в якому році захворіло більше тварин, можна зрозуміти, що ризик існування цієї хвороби триватиме ще не менше тридцяти років.
Найбільша кількість хворих корів зафіксовано в дев'яності роки, в тій же Великобританії. Стурбовані фермери посилили санітарні норми, в зв'язку з чим, захворювання стало потихеньку зникати. Випадки зустрічалися поодинокі, але тільки в цій країні, так як сказ ВРХ стало проявлятися в інших країнах. Вже через пару років захворювання зареєстровано в Ірландії, Франції, Португалії, Німеччині, Канаді. Фахівці були впевнені, що поширюється захворювання через кормів, якими годували корів. У всіх цих країнах, основним кормом служила борошно з туш хворих овець. У середині вісімдесятих років у виробництво цього корму внесли зміни, що, ймовірно, і послужило розвитком сказу у корів. Ближче до кінця дев'яностих сказ стали спостерігати і у людей. Раніше вчені вже зустрічалися з цим захворюванням, але зустрічалося воно дуже рідко, тому не зафіксовано як епідемія. У дев'яностих же роках від сказу померло близько вісімдесяти осіб (це тільки зареєстровані випадки). що дало привід для хвилювання. Вчені вирішили, що інфікування людей сталося через м'ясо хворих корів, яке вони їли. Подивившись на цифру, здається, що це не так вже й багато, але де гарантії, що всі хворі тварини померли? Можливо, що деякі з них є тільки носіями сказу, але ж вони також дають нам молоко і м'ясо. У Великобританії вважають, що сказ ВРХ можна порівнювати зі СНІДом, настільки воно небезпечне.
На даний момент, дієвих засобів для лікування сказу ВРХ не існує. Хворих тварин і їх потомство терміново ізолюють і знищують, щоб захворювання не передалося людям. Ветеринари, при огляді тварин, обов'язково звертають увагу на їх поведінку і проводять вакцинацію.
На думку фахівців, сказ ВРХ для нашої країни не злободенно. Пов'язано це з тим, що наші фермери не використовують корму з добавками борошна з овець. Ризик існує тільки в тому випадку, якщо корова була привезена з англійської стада, але за такими тваринами ведеться суворий контроль.