Класифікуючи поняття «монополія». багато досить часто припускаються помилки в поділі її видів. Справа в тому, що монополії точної класифікації не мають, так як кожна з них - унікальна. За ступенем взаємної інтеграції підприємств розрізняють картелі, синдикати, трести і концерни. В даній статті піде мова про подібності та відмінності перших двох видів.
Картель - це монопольне утворення, що включає кілька підприємств однієї галузі, що діють на підставі договору. Визначення синдикату звучить так само, але ці два поняття все-таки відрізняються. Ця відмінність полягає в сутності монопольного договору. При створенні синдикату він зобов'язує сторони об'єднати свої бази збуту, тим самим централізувавши продаж і отримавши повний контроль над ринком збуту товару в певному регіоні. При цьому об'єднання підприємств не відбувається, вони тільки втрачають фінансову самостійність, але що стосується виробництва, його регулюванням і контролем займаються власники організацій-учасниць синдикату.
Картель, в свою чергу, являє собою звичайний союз, або змова, без втрати кожним підприємством самостійності. Предметом договору може бути контроль над цінами, сферою впливу, заробітною платою, кількістю виробленого товару та ін. Таким чином, власники підприємств хочуть отримати прибуток від монопольного об'єднання без втрати самостійності.
Однак картелі є найбільш нестійкими і нестабільними з усіх монопольних утворень. По-перше, картельну союз не дарма називають змовою, так як ніяким договором, що має юридичну силу, він не закріплений по причини не існування такого договору в законодавствах капіталістичних держав. Через це, даний вид монопольного союзу є просто домовленість, що дозволяє її учасникам порушувати її. Таких випадків досить багато, так як порушення картельної договору призводить до прибутку підприємства-порушника, адже при цьому, воно знімає з себе обмеження, накладені договором, коли його конкуренти цих обмежень все ще дотримуються. Припустимо, що існує картельна договір про контроль над цінами взуття на високому рівні. Всі підприємства, що входять в картель, отримують більш високий прибуток, в порівнянні з тією, яка була до входження до складу монополії. Припустимо, ринкова середня ціна на взуття становить 100 у.о. а монопольна - 170 у.о. Тоді, при порушенні одним підприємством змови і встановленні вартості свого товару в 150 у.о. всі споживачі, наскільки дозволить обсяг виробництва, будуть купувати взуття у підприємства-порушника, і воно отримає прибуток через збільшення клієнтської бази. Що ж стосується картелю, то він втратить споживача і, швидше за все, розпадеться.
Другим недоліком даного виду монополій є незахищеність перед законодавством, так як у багатьох країнах картелі заборонені. Втім, більшість держав борються з будь-якими проявами монополій, проте картелі - найбільш уразливі для антимонопольного законодавства.
Що ж стосується переваг картелів, то це, в першу чергу, самостійність. Багато підприємців не бажають її втрачати і готові заради цього піти на ризик, приєднавшись до картелю.
Таким чином, картель - найбільш нестійка монопольне об'єднання. Воно не захищене перед законом і може розвалитися зсередини. Однак, незважаючи на весь цей ризик, багато підприємців, які не хочуть втрачати свою суверенність, але прагнуть до побудови монополії, йдуть на картельну змову.