Для того, щоб зрозуміти, в чому відмінність КТ і МРТ, необхідно розібратися, на чому грунтується кожен з цих методів дослідження, більш докладніше дивіться на siemed.org/about. В основі комп'ютерної томографії лежить специфічна властивість рентгенівського випромінювання поглинатися в залежності від щільності конкретних тканин організму. По-великому рахунку, комп'ютерна томографія ідентична традиційної рентгенографії, але принцип роботи комп'ютерного томографа при КТ відрізняється зовсім іншим способом отримання і обробки інформації, а також більш високою променевим навантаженням.
Людині, далекій від медицини, може помилково здатися, що ці методики ідентичні. Але це далеко не так. Їх об'єднує слово «томографія», що означає отримання пошарових зрізів органів і тканин, зображення яких після сканування надходить на персональний комп'ютер і піддається інтерпретації. Але різниця між КТ і МРТ все ж існує, і вона досить істотна.
На досліджувану область під час томографічного рентгенівського дослідження, пошарово, впливає пучок рентгенівських променів, який, проходячи крізь тканини пацієнта з різною щільністю, поглинається ними. При цьому виникають пошарові зображення зрізів тіла. Високоякісне комп'ютерне обладнання обробляє отримані дані і переробляє їх, даючи інформативні тривимірні зображення, що відображають особливості досліджуваного органу або ділянки тіла. В МРТ-діагностиці дані отримують із застосуванням потужного магнітного поля (ядерно-магнітного резонансу), завдяки якому атоми водню в організмі людини починають змінювати своє положення.
Томограф посилає електромагнітні імпульси, а що виникає в організмі ефект, вловлюється обладнанням і переробляється в тривимірні зображення. Таким чином, різниця МРТ і комп'ютерної томографії стає очевидною. Крім того, КТ значно променева дія, тому не може застосовуватися багаторазово. Рентгенівські промені при проведенні комп'ютерної томографії впливають на органи і тканини до 10 секунд, що переважно для осіб страждають на клаустрофобію, а ось для повноцінного магніто-резонансного дослідження може знадобитися 10-20 хвилин (зі збереженням нерухомого стану). Тому, при проведенні МРТ-дослідження в дитячому віці, часто застосовують наркоз.