Якщо просто, то матеріалознавці займаються вивченням властивостей матеріалів. Практично всі, що Ви бачите зараз навколо себе - або вивчалося раніше, або в процесі вивчення, або обов'язково вивчатиметься. Матеріали з яких побудований Ваш будинок, матеріал батарей, кухонного посуду, кахель у ванній, пемза, підібрана на якомусь курорті, лінолеум і ламінат (навіть дерево або ДСП, з якого зроблена Ваша меблі), жили і ізоляція проводів, пластик корпусів побутової техніки, матеріали використовуються для виготовлення мікросхем і процесорів. Вивчаються мінерали, і породи, елементи побуту вимерлих цивілізацій. Навіть тканини живих організмів. У всього цього вивчаються структура і мікроструктура, фізичні та хімічні властивості, тепло- і електро-провідність, оптичні та магнітні властивості, різні характеристики.
Одна з цілей вивчення властивостей матеріалів - це бажання розширити наше розуміння устрою світу, в якому ми живемо.
А прикладна мета - це необхідність у подальшому розвитку технологій при максимальному збереженні ресурсів і екології.
Матеріалознавцями вивчаються і створюються міцні і легкі сплави для полегшення ваги автомобілів, що б зменшити викиди вихлопних газів; створюються матеріали для протезування; для підвищення продуктивності комп'ютерної техніки; йде пошук рішення проблеми зменшення кількості відходів, для чого створюються нові види упаковок для товарів, які здатні швидко розкладатися або які можна відправляти на переробку.
Також вивчаються питання використання вже існуючих матеріалів для нових цілей. Це часто призводить до того, що забуті і давно не використовуються матеріали знову повертаються до життя.
Резюмуючи, матеріалознавство незатребуваним, в сьогоднішньому світі просто не може бути. Це дуже цікавий напрямок, але вимагає терпіння і старанності, оскільки експерименти часто розтягуються на роки.