Загальновідомо, що кращі письменники з'являються з людей, які мають досвід, максимально далекий від книжково-літературного. Хрестоматійні майже вже приклади: Дмитро Бакін - водій вантажівки, Рубанов - банкір, Проханов - лісник, Мамлеев - вчитель математики у вечірній школі, Прилепин - омоновец, Олеся Миколаєва - шофер ігумені Новодівичого монастиря, Лимонов - кравець. Як з'ясувалося, світова практика теж дає багато приводів для роздумів про ефект поєднання літературного таланту і дивною професійної діяльності.
Роберт Фрост - рознощик газет, помічник викладача, майстер по заміні електричних ламп на заводі.
Уилльям Берроуз - дезінсектор (йому подобалася і робота, і саме слово - саме так він назвав свою збірку оповідань).
Джеймс Джойс (в період роботи над «Дублінців») співав і грав на фортепіано (22 спроби влаштуватися на роботу - так що поспівати йому довелося дійсно як слід).
Маргарет Етвуд - касирка і Подавальниця в торонтской кав'ярні; досвід, який завдав їй глибоку психологічну травму.
Дуглас Адамс - санітар в лікарні, сельхозстроітель, прибиральник курників, охоронець в готелі і охоронець сім'ї нафтового магната з Катару.
Кен Кізі - добровільний учасник Псіхотест - пов'язаних з прийомом ЛСД - ЦРУ.
Селінджер - аніматор на шведському пятізведочних морському круїзному лайнері.
Дон Делілло - паркувальник. Робота була нудна, тому він багато читав - а потім і сам став письменником.
Харукі Муракамі - продавець в магазині звукозаписів. Потім, разом з дружиною, відкрив кав'ярню і джаз-бар Peter Cat в Токіо.
Джон Грішем - доглядальниця, поливальник рослин (оплата - долар на годину). Потім його підвищили - він став займатися садовими огорожами (півдолара надбавки до платні). Потім Грішем усвідомив, що «робота не дуже перспективна» - і подався в слюсарі-водопровідники.
Стівен Кінг - швейцар.
Герман Мелвілл - юнга на круїзному лайнері. Здійснив одну подорож - з Нью-Йорка до Ліверпуля.
Курт Воннегут - менеджер дилерського центру Saab в Массачусетсі. Також працював в PR-відділі в General Electric і членом пожежної дружини в Алплаусе.
Всі знають, що Джек Лондон сам був одним із золотошукачів на Клондайку, однак мало кому відомо, що до того він працював на консервному заводі, а потім нелегально добував устриць з метою подальшого збуту останніх. Шаланда його називалася Razzle-Dazzle.
Джон Стейнбек водив екскурсії по рибоводному заводу - і таким чином познайомився зі своєю майбутньою дружиною. Потім протягом довгого часу він працював комірником на складі.
Джек Керуак - заправник, збирач бавовни, сторож, кондуктор в електричках, мийник посуду, будівельник, матрос.
Джозеф Хеллер - підмайстер коваля, кур'єр, клерк.
Джозеф Конрад - незаконна торгівля зброєю і професійне участь в нелегальній політичної діяльності.
Харпер Лі - менеджер з продажу авіаквитків в Eastern Airlines.