Пам'яті тітки Мері присвячується
Скільки себе пам'ятаю, я заздрила чаклункам. Чи не тим, звичайно, які літають на мітлі або сновигають в повний місяць по кладовищах, а тим, які вміють насилати справжні чари, наприклад перетворювати ворогів в газонокосарки (я б перетворила свого колишнього в африканського трубкозуба, або земляну свиню: свиня - вона і в Африці свиня). Втім, це зовсім інша історія.
Школяркою я не пропускала жодної серії «Зачарованих» - мріяла почути заклинання, яке зробило б мене сексапільної блондинкою. Будучи заміжньою (так-так, я знаю, що таке пекло на землі), я жадала раз і назавжди позбутися від роботи по дому. Большая охота, відсидівши десять годин на офісі, вистоювати другу зміну біля плити! Я ж не кінь, щоб на мене їздити, - я жінка.
Як я рвалася на волю! Як мріяла про нове життя!
Ви чули про Баффі, винищувачка вампірів, Зене, королеві воїнів, Жанні д'Арк? Нехай мир рятують красуні в шкіряних шортах. А я буду світом керувати.
Ви знаєте, що шлюб відомої журналістки і не менш відомого дизайнера переживає кризу? З чуток, чоловік і жінка роз'їхалися і її вже бачили під руку зі знаменитим піаністом. Що це - справжня любов, помста, продуманий піарний хід? Запитайте піаніста.
Власниця самого зухвалого - не тільки на П'ятій авеню, але і у всьому Нью-Йорку - бутика дамських сумок і її геніальні дизайнери знову кращі! Пожвавлення на вулиці красномовно говорить: Сумкою Весни знову стала сумка з колекції «Соната» з бутіка незрівнянної Ві.
Так-так, Незрівнянної Ві, тобто мене. Я тримаю бутик на П'ятій авеню, і він процвітає. Ми продаємо вироби зі шкіри. Я не збираюся називати своє повне ім'я: мета анонімності - анонімність, хіба не так? Кожен день в мій бутик впархівают знаменитості, за їх пещеними спинами рояться старлетки і утриманка. І всі вони жадають роздобути сумку від Ві. Ажіотаж скажений. Чому б і мені (строго між нами) не одержати порцію задоволення?
Якщо ви займаєтеся шопінгом на П'ятій авеню, то, звичайно, оціните таку невинну забаву.
- Сьогодні вам потрібно щось особливе? - запитує Уважна Ві.
- Мабуть, - з гідністю англійської королеви відповідає покупниця, а сама тільки й чекає, щоб я похвалила її новий прикид від Віктора і Рольфа за півтори штуки баксів і підібрала до нього сумку. Невже таких дамочок життя нічому не вчить?
- У нас є саме те, що вам потрібно, - співає Уважна Ві, а сама подумки вимовляє заклинання:
Квінтер, фінтер, скубі-до,
Вибирай-ка колір бордо.
І в ту ж мить жадібний погляд покупниці падає на дальню полицю: там сидить потворна сумка зазначеного кольору. Ми знизили ціну на 47 відсотків, переважно через асоціації з пучком лука-переростка.
- Вона мені подобається, - в екстазі шепоче покупниця.
З найніжнішої посмішкою я подвоюю ціну.
Після сумочки з рубрики «Наш журнал рекомендує» я влаштовую долю ще тисячі сумок (в тому числі кількох неактуального кольору бордо). Хочете знати, як створюється ажіотаж?
Вчіться, поки я жива! Бачите це збіговисько без п'яти хвилин знаменитостей? Так ось, якщо в натовпі ви помітили колишню повію, не вірте очам своїм. Вона до цих пір при справах - остільки, оскільки направо і наліво пускає сонячних зайчиків своїм блиском від «Лореаль» (діаманти, в тому числі і на губах, - кращі друзі дівчини), відшиваючи одних голлівудських продюсерів і роздаючи аванси іншим.
Сьогодні ввечері я, як зазвичай, чищу пір'ячко перед виходом у світ. Контракт про продаж душі дияволу я підписала майже два роки тому і ні секунди про це не шкодувала. У мене є все, про що я мріяла, - це не щастя?
Одне з наймодніших містечок в Нью-Йорку - нічний клуб «Пекло» на Легіон-стріт, 1111. Сьогодні я зустрічаюся з Шелбі і Меган (ім'я дурне, зате - або ж - передається в родині з покоління в покоління). Меган - ніколи б не подумала! - належить до однієї з провідних політичних династій Коннектикуту. Шелбі - блондинка з модельною зовнішністю і оманливе недбалої стрижкою. Насправді зачіска у Шелбі від Фредеріка Феккаі, а тіло - від «Ореос» і «Екс-Лакс» [1]. а це вбивче поєднання.
Меган, на відміну від Шелбі, одягатися не вміє - справжній синя панчоха, ніякого поняття про стиль. Ми познайомилися в салоні краси, де я робила релаксуючу маску для обличчя. Я обіцяла Люсі втягнути Шелбі і Меган в Програму поліпшення якості життя і тепер повинна продемонструвати обом, до якої міри невичерпний це джерело задоволень. Немає нічого простіше!
Якщо чесно, Шелбі мені паралельна. Набагато важче залишатися байдужою до Меган. Вона така славна, хоч я і не можу зрозуміти, чому вона мене зачепила. Ми розмовляли всього пару раз, а рішучість моя щодо Меган вже похитнулася. Мені якось не щастило на приємних людей - не дивно, адже я виросла в Хобокені.
Я заходжу в бар, і голови як по команді повертаються в мою сторону. У чоловіків зносить башту від мого бездоганного тіла, одягненого в костюм від Дольче і Габбани, ніби говорить: «Дивіться, дивіться, поки безкоштовно»; жінки помічають мою сумочку. Так-так, Нью-Йорк, лопни від заздрощів!
В глибині залу шанувальниці оточили бейсболіста з «Янкі»; я йому підморгую і проходжу повз. Я вболіваю за «Метс» і не хочу бути віроломної. Коли в один прекрасний день я опинюся на сьомому рівні і зможу керувати людьми і ситуаціями, «Метс» взагалі перестануть програвати.
Меган і Шелбі забилися в дальній кут. Скільки я їм говорила, що потрібно бути сміливіший, понапорістее. Звичайно, говорити легко, коли впевнена у власній неперевершеності.
- Добрий вечір, красуні.
- Ви! - Звичайно, Шелбі називає мене по імені, але я не буду порушувати анонімність, передбачену статтею 473 Програми поліпшення якості життя. - Ви, ти приголомшливо виглядаєш!
Ми злегка стикаємося щоками в фальшивому поцілунку, а Меган гаряче стискає мені лікоть.
Дзвонить мобільник. Я включаю «режим очікування» - не хочу відповідати, поки не дізнаюся, хто мене домагається. Визначник номера показує, що це Гаррі. Подумавши з хвилину, я зводжу очі до стелі і ховаю мобільник назад в сумочку.
- Нехай залишить повідомлення на автовідповідачі - у мене дівич-вечір з найкращими подругами!
Програма із секретом: клієнт дізнається умови контракту лише після того, як поставить підпис. Ні Меган, ні Шелбі поки не в курсі; Шелбі, втім, я просвічений дуже скоро, вона майже дозріла. Що стосується Меган ... скажу тільки, що, хоча вона не безнадійна, з нею краще почекати.
Я відкидаю волосся і тяжко (трохи не сказала «з глибини душі») зітхаю.
- Що сьогодні в бутіку творилося, ви б бачили! - Ефектна пауза. - У «Пост» згадали про нову лінію, довелося завести лист очікування. Дзвонила секретарка Джулії, обіцяла п'ять штук, якщо поставлю її першою в списку. - Я закочував очі з видом ображеної чесноти: - Уявляєте? Думає, мене можна купити!