- Ні, я дійду з ним разом. Сам з господарем і я буду говорити.
- Звичайно, потрібно. Адже сьогодні станція і не пішла, тому що Станкович захворів. Господар два рази вдавався - все шукав кого-небудь замінити, та не знайшов. А пускати станцію з одним кочегаром не наважився. А монтер тифом захворів.
- Ну ось, справа і зроблено, - сказав незнайомець. - Завтра я за тобою зайду, і підемо разом, - звернувся він до Павку.
Павка зустрівся з сірими спокійними очима незнайомця, уважно вивчали його. Твердий, немиготливий погляд дещо збентежив Павку. Сірий піджак, застебнутий від верху до низу, на широкій, міцної спині був сильно натягнутий - видно, господареві він був тісний. Плечі з головою з'єднувала міцна волова шия, і весь він був налитий силою, як старий кремезний дуб.
Прощаючись, Артем промовив:
- Поки, на все добре, Жухрай. Завтра підеш з братиком і залагодити всі справу.
Німці увійшли в місто через три дні після відходу загону. Про їх прибуття повідомив гудок паровоза на станції, осиротілої за останні дні. По місту рознеслася звістка:
І місто закопошившихся, як роздратований мурашник, хоча давно всі знали, що німці повинні прийти. Але в це якось слабо вірили. І ось ці страшні німці не десь йдуть, а вже тут, в місті.
Всі жителі прилипли до парканів, хвірток. На вулицю виходити боялися.
А німці йшли ланцюжком по обидва боки, залишаючи шосе вільним, в темно-зелених мундирах, з гвинтівками напереваги. На гвинтівках - широкі, як ножі, багнети. На головах - важкі сталеві шоломи. За спинами - величезні ранці. І йшли вони від станції до міста безперервної стрічкою, йшли насторожено, готові щохвилини до відсічі, хоча відсічі давати їм ніхто і не збирався.
Попереду крокували два офіцера з маузерами в руках. Посередині шосе - гетьманський старшина, перекладач, в синьому українському жупані і папасі.
Всім громадянам міста знести протягом 24 годин наявне у них вогнепальну і холодну зброю. За невиконання цього наказу - розстріл.
§2 У місті оголошується воєнний стан, і ходіння після 8 години вечора забороняється.
У будинку, де раніше знаходилася міська управа, а після революції містився Рада робітничих депутатів, розмістилася німецька комендатура. Біля ганку будинку стояв вартовий, вже не в сталевому шоломі, а в парадній касці, з величезним імператорським орлом. Тут же, у дворі, було складочное місце для будинку, що зноситься зброї.
Цілий день наляканий загрозою розстрілу обиватель зносив зброю. Дорослі не показувалися. Зброя несли молодь і хлопчаки. Німці нікого не затримували.
Ті, хто не хотів нести, вночі викидали зброю прямо на шосе, і вранці німецький патруль збирав його, складав на військову віз і відвозив в комендатуру.
О першій годині дня, коли вийшов термін здачі зброї, німецькі солдати підраховували свої трофеї. Всього зданих гвинтівок було чотирнадцять тисяч штук. Отже, шість тисяч гвинтівок німці назад не отримали. Повальні обшуки, проведені ними, дали дуже незначні результати.
На світанку наступного дня за містом, у старого єврейського кладовища, були розстріляні двоє робітників-залізничників, у яких під час обшуку були знайдені заховані гвинтівки.
Артем, вислухавши наказ, поспішив додому. У дворі він зустрів Павку, взяв його за плечі і тихо, але наполегливо запитав:
- Ти що-небудь приніс додому зі складу? Павка збирався промовчати про гвинтівку, але брехати братові не хотілося, і все розповів.
Пішли до сараю разом. Артем дістав закладену за балки гвинтівку, вийняв з неї затвор, зняв штик і, взявши гвинтівку за дуло, розмахнувся і з усією силою вдарив об стовп забору. Приклад розлетівся. Залишки гвинтівки були викинуті далеко в пустир за садком. Штик і затвор Артем кинув до вбиральні.
Проробивши все це, Артем повернувся до брата:
- Ти вже не маленький, Павка, розумієш, що зі зброєю грати нема чого. Я тобі серйозно кажу - нічого в будинок не носи. Ти знаєш, за це життям можна тепер поплатитися. Смотри не обманюй мене, а то принесеш, знайдуть, мене ж першого і розстріляють. Тебе-то, Шмаркач, чіпати не будуть. Часи тепер собачі, розумієш?
Павка обіцяв нічого не носити.
Коли йшли обидва через двір до хати, біля воріт Лещинських зупинилася коляска. З неї виходили адвокат з дружиною і їх діти - Неллі і Віктор.
- Прилетіли пташки, - злобно сказав Артем. - Ех, і метушня почнеться, їдять його мухи! - І увійшов в будинок.
Весь день Павка сумував про гвинтівку. В цей час його приятель Сережка трудився щосили в старому занедбаному сараї, розгрібаючи лопатою землю під стіною. Нарешті яма була готова. Сергійко склав в неї замотані в ганчірки три новенькі гвинтівки, здобуті ним під час роздачі. Віддавати їх німцям він не збирався - не для того мучився цілу ніч, щоб розлучитися зі своєю здобиччю.
Засипавши яму землею, він щільно утрамбував її, натягніть на вирівняне місце купу сміття і старого мотлоху. Критично оглянувши результати своєї праці і знайшовши їх задовільними, зняв з голови кашкет і витер з лоба піт.
«Ну, тепер нехай шукають. А якщо знайдуть, то чий сарай - невідомо ».
Павка непомітно зблизився з суворим монтером, який вже місяць як працював на електростанції.
Жухрай показував підручному кочегара пристрій динамо і привчав його до роботи.
Кмітливий хлопчак сподобався матросу. Жухрай частенько приходив до Артему за вільними днях. Розсудливий і серйозний матрос терпляче вислуховував усі розповіді про життя-буття, особливо коли мати скаржилася на прокази Павки. Він умів так заспокійливо подіяти на Марію Яківну, що та забувала свої негаразди і ставала бадьоріше.
Якось раз Жухрай зупинив Павку у дворі електростанції, серед складених штабелів дров, і, посміхнувшись, запитав:
- Мати розповідає, ти битися любиш. «Він у мене, каже, забіякуватий, як півень». - Жухрай розсміявся схвально. - Битися взагалі не шкідливо, тільки треба знати, кого бити і за що бити.
Павка, не знаючи, сміється над ним Жухрай або говорить серйозно, відповів:
- Я даремно не б'юся, завжди по справедливості. Жухрай несподівано запропонував:
- Хочеш, навчу тебе битися по-справжньому? Павка здивовано на нього подивився:
- Як так - по-справжньому?
- А ось подивишся.
І Павка прослухав першу коротку лекцію з англійської боксу.
Нелегко дісталася Павку ця наука, але засвоїв він її чудово. Не раз летів він стрімголов, збитий з ніг ударом кулака Жухрая, але учнем виявився старанним і терплячим.
В один з жарких днів Павка, прийшовши від Климко, потинявшись по кімнаті і не знайшовши собі роботи, вирішив забратися на улюблене місце - на дах сторожки, що стояла в кутку саду, за будинком. Він пройшов через двір, увійшов в садок і, дійшовши до дощатого сарая, по виступах забрався на дах. Пробравшись крізь густе гілля вишень, схилених над сараєм, він вибрався на середину даху і приліг на сонечку.
Однією стороною сторожка виходила в сад Лещинських, і якщо дістатися до краю, видно весь сад і одна сторона будинку. Павка висунув голову над виступом і побачив частину двору з що стояв там коляскою. видно
Всі права захищеності booksonline.com.ua