- Мир тобі, брат сіу! - привітав Алекса літній товстий вождь, короткозоро щурівшій маленькі очиці. З боків його стояли озброєні списами охоронці, як і водиться з нічого не виражали особами. А мене, значить, вітати не належало? Схоже, тут чоловіки зовсім зазналися ...
- Хау, великий вождь ірокезів Зоркий Ведмідь! - бадьоро відгукнувся командор. І розповів всю історію про мене знову, базіка нещасний
- А як звуть твого ручного звірка? - з цікавістю поцікавився вождь, вказуючи на задрімав Професори.
В одну мить кіт прокинувся і обурено заявив (схоже, спросоння він ще погано розумів):
- Я вам не ручний звірок! А найдосвідченіша і, не побоюся цього слова, самий розумний, талановитий і інтелігентний представник свого роду. Так вже вийшло, що я унікальний кіт, хоча дехто вважає мене нескромним. - Він кинув грізний погляд в мою сторону, довелося згідно покивати, зображуючи повну покірність. - Чи не моя вина, що я в мудрості перевершив переважна більшість представників людства. Слухайте мене, червоношкірі брати, - у нас відпустку! Якби ви знали, наскільки перевантажений наш робочий день, повний смертельного ризику, ви б погодилися, що ми троє як ніхто маємо право на повноцінний відпочинок. Мені набридло грати безмовні ролі, хоча саме з цим пов'язані всі наші операції. Дайте хоч зараз, під час відпустки, побути самим собою, не зображуючи із себе когось, ким я не є!
Це він вже перегнув. У більшості випадків Гармату доводилося грати «звичайного кота», і все. Це ми з Алексом корячітся, відвідуючи солярій і розфарбовуючи особи. Але що візьмеш з маленького егоїста? Індіанці вже оточили нас і відчинили роти, дивлячись на гордо взявся в боки Професори. Незважаючи на їх легендарну неупередженість, того й гляди, схоплять нас як співучасників і прив'яжуть до Поточні стовпа, щоб вигнати злих духів. Гарненький початок у довгоочікуваного відпустки ...
Але мій улюблений, як завжди, врятував становище:
- Це освічений кіт, на нього зійшла мудрість, послана самим Великим Духом Маніту. Я сам був тому свідком тридцять місяців тому. - Схрестивши руки на грудях, він шанобливо схилився перед агентом 013. Хвостаті задавака слухав задерши носа, наче так і треба.
- Як же звуть кота, обраного Великим Духом? - шанобливо поцікавився вождь, все кругом зашепотіли. Це була рідна стезя для агента 013.
- У мене багато імен: Непереможний Воїн, Сталевий Кіготь, Смугастий Визволитель, Великий Мисливець, Скала Мудрості і Древо Пізнання.
Останнє ім'я я ще не чула, схоже, він його тільки що написав.
- Хау! Тоді ми будемо кликати нашого брата «ЧтоЗаНапастьНаНашіГоловиСвалілась». Що означає Маленький, але Дуже Мудрий і Дуже Хоробрий Звірятко! А тепер викуримо трубку миру на знак того, що ви наші друзі і ми ваші брати.
- Мої друзі - ваші друзі, а ваші вороги - мої вороги, - вагомо підтвердив командор.
Я подумала трохи, на чию користь розклад. Це що ж, тепер ми ніби як повинні боротися з усіма ворогами племені? Хороший відпустку ... Але кіт мене швидко заспокоїв, шепнув, що це чисто символічний обряд, просто данина традиції. І вождь навіть не свербіло, якщо нас викрадуть войовничі індіанці прерій або підстрілять прокляті блідолиці. Також і нам не треба особливо мучитися і жорстоко мститися, якщо з вождя ненароком знімуть скальп проїжджаючі мимо місіонери або заарештують за приховування доходів законослухняні шерифи.
Велику індіанську трубку передавали по колу, кожен повинен був зробити шість затяжок, та ще й після цього повторити ту маячню щодо ваших і наших ворогів. Для мене було зроблено виняток ... Ні, мене не звільнили з цієї «почесної» процедури, а, навпаки, надали честь - викурити трубку разом з чоловіками. Від цієї гидоти я дико закашлялась і, роздратовано подякувавши, вирушила встановлювати вігвам. Дякую друзі-індіанці допомогли, самі закріпили жердини і покрили все це справа циновками і великими шматками кори, я б одна не впоралася. Так що обкурився Алекс з котом прийшли на все готовеньке. Докори з цього приводу я вирішила залишити на потім, благо часу повно.
- ... День святого Валентина, - зробив вигляд, що зрадів, кіт, з кислою мордою скоса поглядаючи на сердечко-подушечку в моїх руках. - Це мені? Хм! З кружавчиками, так би мовити ...
Схоже, він не розумів, знущаюся я над ним або роблю подарунок від чистого серця.
- Використовуй як подушечку. Хоч спи на ній, хоч ноги витирай - дуже практично. - В душі я задоволено крякнула і, повернувшись до Алексу, вручила йому компакт-диск. Він щиро зрадів, хоча такий подарунок в лісах поблизу Великих озер не мав ніякого сенсу.
Усередині вігвама було чисто і затишно. Спали на оленячих шкурах, щедро позичених нам добрими ірокезами. Вечеря був наданий ними ж, без різноманітної їжі, але дуже смачно. Милі люди, майже родичі ...
Ледве продерши очі вранці, я без особливих зусиль здогадалася, що кіт і Алекс прокинулися раніше мене, просто тому що в вігвамі я була одна. Крізь щілини пробивалося лоскоче сонце. Солодко потягнувшись і позіхнувши, я подумала, що не так погано все починається. А попереду нас чекає ще багато днів неквапливого відпочинку в цьому благодатному краю. Відкинувши оленячу шкуру, я вийшла з вігвама і почала зачісуватися, озираючи околиці. Навколо вирувало життя. Жінки займалися своїми справами, люди похилого віку вели багатозначні бесіди, діти грали в мисливців, а більшість чоловіків напевно на полюванні і присутнє. Судячи з чималої кількості бобрових шкурок, які сушилися на жердинах, полювати було на кого. Піти погуляти, чи що? Ранок свіже, настрій відмінний, тим більше що мені все привітно посміхалися як найближчому другові Мудрого Звірка.
Нашвидку вмиваючись з глиняного глечика, що стояв біля вігвама, я пошукала поглядом Алекса з котом. Вони могли, звичайно, бути на полюванні або в гостях у вождя, постукати до якого я все ж не наважилася.
Але якщо вони про мене забули, це ще не означає, що я буду за ними бігати висолопивши язика, як дресирована лайка. По селищу розносився смачний запах смаженого м'яса, приправленого виміняв у блідолицих спеціями. Якщо я постою поряд з тією тіткою біля багаття, мене теж нагодують, але це нецікаво.
Я пішла стежкою між дерев прогулянковим кроком. Настрій вже пропало, але що поробиш, видно, доля в мене така - вічно терпіти зневажливе ставлення до мене цих живих прикладів чоловічого егоцентризму. Перетнула гай і вийшла в найживописнішу долину, яку тільки доводилося бачити людині, мені так здається. Досить близько звідси скеля з невеликим водоспадом і річка на рівнині, повільно і велично що протікає. Дерева, що росли по горбах навколо, були і листяні і хвойні, берези упереміж з соснами. Вдалині блищала гладь озер і річок, останні, звиваючись, йшли далеко за горизонт.
- Аліна, спускайся сюди!
Послизнувшись від несподіванки, я з'їхала з всипаному щебінкою схилу каньйону. Алекс кинувся до мене на допомогу, не дозволивши шмякнуться лобом об великі валуни на фініші. В результаті ми якусь відстань прокотилися в обнімку - скат був дуже крутий, але, зумівши загальмувати і піднятися на ноги, залишок шляху Алекс доніс мене на руках. Для цього, звичайно, мені довелося розіграти класичну сцену з непритомністю. Зрештою, він поклав мене на теплий пісочок в двох кроках від води.
- Кохана, прокинься! Досить прикидатися.
До мого приходу Алекс, схоже, смажив «докторську» ковбасу, приємний запах наполегливо нагадував своєму шлунку, що з ранку його ще нічим не пригощали.
- А ти звідки знаєш, що я прикидаюся? - ображено поцікавилася я, різко сідаючи і відштовхуючи його руки.
- Вибач. Але ти так довго не йшла, я ж залишав тобі записку! - зауважив він, знімаючи з шампура обсмажені шматочки ковбаси.
Всі права захищеності booksonline.com.ua