Сонячний Новий Орлеан, місто, повний інтриг і небезпек ... Тут живе Камілла Гирон, дочка знаменитого пірата і шляхетної креолки, прозвана прінцессой.Встретів чарівного Саймона Вудворда, чоловіка, який приховує якусь таємницю, вона і подумати не могла, що між ними спалахне бажання, що пристрасні поцілунки позбавлять її розуму і стануть причиною небувалого скандалу ...
НАЛАШТУВАННЯ.
Клану Гонсалес, представники якого все ще пам'ятають звичаї старовини. Дякую вам за вашу доброту.
Пам'яті покійних Ліліан Боннот Гонсалес і Рене Вільяма Гонсалеса. Спочивайте з миром. Шкода, що мені не судилося з вами зустрітися, але велике спасибі вам за вашого чудесного сина.
І моєму чоловікові Рене. Ти завжди будеш моїм героєм.
Бідність - не вада, але доставляє дуже багато незручностей.
У Новому Орлеані давно вже не було настільки холодної зими. Стояла така холоднеча, що жителям міста, зовсім недавно приєднаного до Сполучених Штатів, доводилося розбирати і без того розвалюються захисні укріплення, і використовувати їх в якості дров. Побіжно глянувши на який зменшується запас палива, Камілла Гирон загорнула кілька деревинок в ганчірку і поспішила з двору в будинок.
На неї війнуло гарячим повітрям. Вона скрушно похитала головою. Як же тепло у них у вітальні! Але ж поліна нині коштують дорожче французького шовку. Поклавши принесені дрова поряд з каміном, Камілла простягнула руки до вогню, намагаючись зігріти їх над потріскують полум'ям. Вона намагалася не думати про те, скільки грошей вилітає разом з димом в трубу. Скільки б вона не повторювала тітці Юджин, що потрібно економити кожен піастр, сім'я Фонтейн так і не навчилася дбайливо поводитися з грошима.
Хоча тепер піастри вже вийшли з обігу, нагадала сама собі Камілла, адже іспанці покинули їх територію. Зараз потрібно було рахувати кожен цент. Але яка, по суті, різниця: центи або піастри? Все одно Фонтейн вічно не вистачає грошей.
Якби тільки дядько Огаст не проводив стільки часу за гральним столом в надії розбагатіти ... Камілла поспішила прогнати від себе цю непрохану думку. Адже незважаючи на всі свої недоліки, дядько Огаст був, по суті, гідною людиною: він взяв Каміллу до себе, незважаючи на її скандальне минуле.
Її мати, сестра тітки Юджин, в юному віці втекла з дому і вийшла заміж за французького корсара. Вийшло так, що Камілла народилася і виховувалася в піратському таборі. Коли дівчинці виповнилося чотирнадцять років, її батьки були по-звірячому вбиті піратами з іншого, що ворогує угруповання. І тоді дядько Огаст прийняв Каміллу в сім'ю Фонтейн. Він невпинно нагадував їй про її неблагородному походження, але тим не менше годував і одягав не гірше, ніж своїх рідних дітей. Саме так і слід було надходити чесному креоли - піклуватися про своїх родичів-сиріт, нехай навіть їх імена та заплямовані ганьбою.
Камілла знала, що їй нема на що ображатися, але все одно відчувала себе ображеною. Її зачіпало те, що їй довелося взяти дівоче прізвище своєї матері - це було перша умова, яку поставили їй Фонтейн, взявши до себе: вони не хотіли якимось чином забруднити свою честь її скандальним минулим. Однак ця хитрість не пройшла. Все в окрузі знали, що Камілла - дочка пірата. За очі її називали піратської принцесою.
Але найбільше Каміллу кусатимуть те, що їй доводилося користуватися милостями дядька, в той час як вона знала, що сама в змозі прекрасно подбати про себе. У чотирнадцять років, звичайно, їй було не обійтися без сторонньої допомоги, але тепер, в свої вже двадцять п'ять, вона цілком би могла влаштуватися де-небудь гувернанткою, швачкою або кимось в цьому роді.
Але на жаль, тітки Юджин необхідна її допомога. Бідна жінка насилу справлялася з чоловіком, який постійно канючив у неї гроші, і зі своїми вісьмома дітьми. Фонтейн абияк нашкребли грошей, щоб відправити двох хлопчиків вчитися до Франції, але вдома залишилося ще шестеро молодших дітей. Жменька рабів не могла з усім справлятися, тому більша частина роботи лягала на плечі тітки Юджин, Камілли і старшої дочки Фонтейн Дезіре. Тепер їм доводилося економити на всьому, та й турботи додалося. Камілла не могла покинути сім'ю дядька, поки не підростуть діти.
Вона майже зігріла змерзлі на морозі руки, як раптом двері відчинилися і в кімнату увірвався холодне повітря. На порозі з'явилася тітка Юджинія в супроводі дядька Огаста і Дезіре. Простеньке личко старшої дочки Фонтейн виражало занепокоєння, її мати також виглядала схвильованою.
Найгірше було те, що дядько Огаст кричав:
- Мені плювати, що ти чула на ринку, Юджинія! Сьогодні ти і Дезіре відправляєтеся на бал! Це моє останнє слово!
- В чому справа? - Камілла, повернувшись, звернулася до тітки. - Що таке ви чули на ринку?
Тітка Юджинія підійшла до каміна, вся тремтячи від холоду.
- Сьогодні на балу будуть озброєні чоловіки ...
- Чоловіки завжди ходять на бал при зброї, - пробурчав дядько Огаст. - Чому сьогодні має бути інакше? - Ні, Огаст, сьогодні все буде не так, як завжди. - Тітка Юджинія повернулася до чоловіка і змахнула у нього з рукава невидиму смітинку. - Кажуть, на цьому балу мають намір затіяти бійку. Невже ти хочеш, щоб там була присутня твоя дочка? Вони кажуть, що хочуть змусити американців вести себе як справжні джентльмени.
- Саме цього нам і не вистачає в Новому Орлеані: побільше справжніх креольських джентльменів, - пробурмотіла Камілла і поспішила прикусити язика.
Дядько Огаст сердито подивився на неї:
- Ось через таких саркастичних зауважень ти і ходиш до сих пір в дівках, моя люба племінниця. Будь ти полюбезнее, може бути, хто-небудь з тих, кого ти називаєш справжніми джентльменами, зглянувся б над тобою і взяв тебе в дружини.
Всі права захищеності booksonline.com.ua