Читати книгу повітряні стіни, автор Хемблі барбара онлайн сторінка 56 на сайті

рипучому, стомленому голосі старого підказало йому, що Інгольд за багато ночей до цього дня подумки блукав по печерах. Руді відчув нудоту.

- Але чому? - прошепотів він.

- Чому? - Інгольд зиркнув на нього. - Якщо щось вбило Тьму, - я зовсім не впевнений, що це можна зробити, - воно так само вбило і стада. Але якщо Тьма просто перенесла своє Гніздо куди-небудь ще, вони навряд чи взяли своїх рабів з собою, чи не так?

- Хіба вони не могли захистити це місце від будь-якого духу, який виступить проти них? - запитав проводир Рейдерів, ледь поворухнувши засніжені вусами.

- Можливо, - тихо відповів Інгольд. - Але я не думаю, що це був дух, і не впевнений, що вони втекли від страху.

- Якщо не від страху, тоді чому?

- Можливо, за наказом.

- А хто може наказати Дарка?

- Хороше запитання, - сказав старий. - І того, хто зможе відповісти на нього, я буду шукати в Кво. Якщо тамтешні чаклуни не зможуть допомогти мені, можливо, це питання і те, що я бачив тут, допоможуть їм. І все, про що я прошу тебе, це дозвіл подорожувати через твої володіння.

Вождь тихо засміявся.

- Наче чиєсь дозвіл зможе змусити Пустинного Мандрівника йти або залишитися. Все одно що змусити Тьму. Але, незважаючи ні на що, я дам тобі дозвіл. І що ти будеш робити, чаклун, ти і твоє Маленьке Комаха, разом з усіма чарівниками світу в цьому місці над Західним Океаном?

- Змусимо Дарков піти, - спокійно відповів чаклун. - Або помремо.

Вони вийшли з-під землі в світ зруйнований і змінився. Коли вони з працею прямували до лілово-сірим залишкам денного світла через занесені снігом останні двадцять футів сходи, холод скував все кістки Руді. Маленька банда Рейдерів і коні вийшли на поверхню. Пейзаж був похований під важким, пухким снігом, поскрипує під ногами, небо почорніло від хмар, що обертаються стовпи урагану гойдалися між чорним небом і замерзлої землею. Вітри безцільно ганялися один за одним уздовж руйнувань, збираючи сніг то в одному, то в іншому напрямку.

- Мені здалося, ти сказав, що буря закінчується, - Руді намагався подолати тремтіння в голосі.

- Вона закінчилася, - Інгольд легко скочив на жеребця. Його дихання викристалізовувалося в лід на бороді, навіть коли він говорив. - Це тільки її наслідки.

По дорозі на південь крізь похмурі сутінки вечора вони пройшли повз бізонів, полузахороненних, занесених снігом. Тварини стояли, опустивши голови, покриті кіркою від морозу, їх тіла і кров замерзли, коли вони паслися. Тож не дивно, подумав Руді, що Рейдери принесуть в жертву одного з своїх людей, якщо буде потрібно заспокоїти будь-якого злого духа, який зможе зробити це.

Вже давно стемніло, коли вони побудували табір. Навіть морозна пустельна ніч була тепліше, ніж день після Крижаний бурі. Рейдери побудували крихітний військовий табір з мовчазною вправністю, і Інгольд довго не спав, сидячи біля багаття.

Через деякий час Інгольд увійшов в притулок і заліз під хутряну мантію. Вогонь зовні майже згас. Руді прошепотів:

- Інгольд? Що ти думаєш?

Голос Інгольд пробурмотів з темряви:

Один блакитний очей і частина бороди з'явилися з-під хутра. Чаклун підвівся на лікті.

- Я не вірю в нього. Або, врешті-решт, не так сильно боюся його, як Рейдерів. На дні тих печер я не вловив запаху живого.

- Ти вважаєш, що Дарки пішли самі?

- А чи не могли вони піти через Крижаний бурі, такий, як сьогодні?

Розмірковуючи, Інгольд помовчав. Нарешті він сказав:

- Навряд чи. Наскільки я знаю, такої бурі ніколи не було, а Дарки покинули свої Гнізда і в долинах, за словами вождя, під час першої чверті місяця осені, сім тижнів тому. Дарки не вміють передбачати погоду, Руді. Навіть більшість майстерних чарівників не можуть передбачити, коли і де крижана буря буде сильніше, ніж тільки що була.

У темряві зовні неголосно заіржав кінь. Не було інших шумів, крім завивання вітру. Навіть вовки мовчали.

- Вони це мали на увазі, коли говорили «такий нескінченний, як лід на півночі»? Або «бути надійним, як північний лід»? - запитав Руді.

- На півночі ти знайдеш величезні крижані поля, де ніщо не може жити, де немає нічого, крім нескінченної пустелі льоду. У деяких місцях товщина льоду збільшується на дюйм в рік. В інших місцях більше.

- О так. Це було дуже давно. Ми з Лохіро мало не замерзли. У той час край льоду проходив вздовж гребеня пагорбів, які старі карти називають Бар'єр. Коли я був там в останній раз, пагорби були майже повністю поховані.

Всі права захищеності booksonline.com.ua

Схожі статті