- Я ні в якому разі не збираюся засмучувати отца.- Її голос прозвучав різко. Так ким він себе вважає?
- Так, я про це чула, - швидко вставила Аврора. Їй хотілося показати Дону, що вона добре обізнана про причину сварки Кіта з батьком.
Нічого собі, дурниця! Брат докладно описав їй сварку, причиною якої був Дон. Кіт прямо сказав батькові, що Лаудрі веде його до фінансової катастрофи, і, на його превеликий подив, реакція Уилфреда на це зауваження було вкрай дивною.
Дон покосився на неї, але замість того щоб виказати занепокоєння, байдуже знизав плечима.
- Поняття не маю, що вони там не поділили. Однак, як я вже говорив, твій батько перевтомлений і стурбований. Я намагався зняти з нього частину турбот і запропонував надіслати йому на допомогу свою секретарку. - Він похитав головою. - Але Вілфред - людина вперта і не так легко приймає допомогу.
Його слова вразили Аврору. Можна було подумати, що Дон дійсно піклується про її батька. Більш того, він не здавався людиною, здатним давати свідомо невірні поради, що можуть привести ділового партнера до фінансового краху.
Аврора подивилася на сидячого поруч з нею чоловіка. Вона знала, що Дон вельми амбітний, рішучий і має репутацію пропаленого ділка. Якщо вірити братові, в останні п'ять років Дону супроводжував феноменальний успіх, але, зайшовши занадто далеко у своїх понад грандіозні плани, він поніс кілька чутливих втрат. втрат, які, мабуть, постарався відшкодувати за рахунок її батька.
- Тим більше добре, що я повернулася додому, - холодно відповіла вона. - У мене великий досвід у вирішенні фінансових проблем, і я не полінуюся пройтися густим гребінцем по батьковим рахунках.
- Не сумніваюся, що Вілфред випробує велика облегченіе.- Вона скосила очі і зустрілася з прямим поглядом темних очей, в них горів глузливий вогник, і всередині неї піднялася хвиля раздраженія.- Смію тебе запевнити, що якщо в рахунки батька виявиться що-небудь не так. якісь розбіжності, я розшукаю, - сказала вона впевненим тоном.
- О, не маю жодного сумніву в етом.- Дон похитав головою, але веселе вираз так і не зійшло з його гарного обличчя. - Просто я добре знаю Уилфреда і впевнений, що тобі доведеться здорово потрудитися, щоб змусити його хоча б показати їх тобі.
Її руки стиснулися в кулаки. Нарешті вона зрозуміла, чому Дон поставився до її словами з таким байдужістю. Він знав про ставлення батька до діловим здібностям жінок і, очевидно, розраховував на те, що їй не вдасться підступитися до батьковим бухгалтерських книг.
- О, мені він їх покажет.- Якимось чином їй вдалося надати своєму голосу набагато більшу переконаність, ніж вона відчувала насправді.
- Вілфред буде засмучений, коли ти почнеш говорити з ним про справи, - зауважив Дон, звертаючи на тиху проселочную дорогу.- Він вирішив, що ти повертаєшся додому, щоб оголосити йому про свій майбутнє заміжжя.
Очі Аврори широко розкрилися від подиву. Вона навмисно не повідомила батькові про справжню причину свого приїзду, так як не сумнівалася - думка про те, що дочка повернулася додому тільки тому, що дізналася про його фінансові негаразди, була б для Уилфреда вкрай неприємна. Але припущення батька про її швидке заміжжя просто приголомшило дівчину.
- Господи, як це могло прийти йому на розум? - пробурмотіла вона, неодмінно хитаючи головою.
- Може бути, це пояснюється тим, що ти ні разу не відвідала його за всі ці п'ять років, а тепер раптом являєшся майже без попередження.
Аврора насупилася. Їй здалося або в його голосі дійсно прозвучала нотка осуду?
- Я не була вдома, бо не могла надовго залишити роботу. - Це було неправдою, але чорта з два вона відкриє Дону свою душу, щоб задовольнити його цікавість.
- Так причини твоєї відсутності не пов'язані з Бирном?
Від цього, вкрай особистого, питання у неї перехопило подих.
- Звісно, ні! - Дивно, але від одного згадування імені Бірна її начебто вдарило струмом. Ця людина доставив їй стільки неприємностей, що сама думка про нього завдавала боль.- Я. я абсолютно не розумію, що ти хотів цим сказати, - нервово пробурмотіла вона.
- Послухай, Аврора, я ж бачив, як ти мало не виплакала по ньому очі. Пам'ятаєш?
При згадці про це серце Аврори болісно стислося. З великими труднощами їй вдалося напустити на себе байдужий вигляд.
- Це було дуже давно. Якби ти не сказав, я б і не згадала про Бірне.
- Бачу, віжу.- Прозвучала в його голосі іронія мало не зруйнувала всі її удаване спокойствіе.- Так, значить, тут щось інше, - підсумував він недбалим тоном.
У цей момент їй до смерті захотілося послати Дона під три чорти.
- Я приїхала не для того, щоб повідомити татові про своє заміжжя, - холодно промовила вона. - Це є відповіддю на твоє запитання?
- Не зовсім, - посміхнувся він.- Але на перший раз зійде.
«Мерседес» в'їхав у ворота, що ведуть на плантацію, і вид поблискують на спекотному сонці паростків цукрової тростини відволік її думки. П'ять довгих років вона мріяла опинитися тут, де все було дорого її серцю.
А коли показався оточений високими пальмами великий білий будинок, Аврора мало не заплакала. У пам'яті спливли образи дитинства - спогади про матір, про безхмарні днях.
- Рада, що повернулася?
Голос Дону змусив її взяти себе в руки. Вона кивнула.
- Як добре, що все тут виглядає точно так, як я пам'ятаю.
Дон стиснув губи.
- Ніщо не залишається неізменним.- Вона насупилася, намагаючись зрозуміти, що він має на увазі. І Дон вважав за потрібне пояснити: - Споконвіку Годар займалися вирощуванням і експортом цукру-сирцю - так само, втім, як Лаудрі. Тепер же цей бізнес прийшов в занепад, і колишні плантатори почали вкладати капітали в інші галузі промисловості та сільського господарства.
- Не думаю, що мені потрібна лекція з економіки острова, - рішуче заявила дівчина. - Я прекрасно знаю про те, як йдуть справи з цукровим бізнесом.
- Тоді ти повинна знати, що в маєтках, подібних вашому, відбулися великі зміни, - спокійно заперечив він.
Аврора пильно глянула на нього. Чи не намагається Дон переконати її, що фінансові труднощі батька викликані змінами в економіці, а зовсім не поганим веденням справ? Треба віддати йому належне, він виглядав абсолютно спокійним. Цікаво, в які ігри грає Дон Лаудрі? - насторожено подумала вона.
- До сих пір ділові інтереси батька були дуже різнобічними і він вдало поміщав свій капітал, - відповіла вона.- Сподіваюся, він дотримується колишньої тактікі.- Аврора не змогла втриматися від цього дошкульного зауваження. Вона страшенно добре знала, що батько пішов на поводу у Дона, і це, мабуть, призвело до катастрофічних наслідків. Нехай спробує знайти цьому якесь виправдання.
Дон тільки розсміявся.
- Відразу видно істинного банкіра: безпека понад усе. Дозволь зауважити тобі, що в сучасних економічних умовах залишатися на місці - смерті подібно. Якщо хочеш досягти успіху, потрібно сміливо йти в ногу з часом.
Їх погляди схрестилися. Слово «сміливо» дуже підходило Дону. Вона могла би побитися об заклад, що, ведучи свої справи, він використовував досить неортодоксальні і ризиковані методи.
Всі права захищеності booksonline.com.ua