спускатися в колодязь.
Але цей так докладно обдуманий план зазнав несподіваної і непередбачене фіаско завдяки стрімкості Жучки, зіпсувала все.
Жучка, очевидно, зрозуміла тільки одну сторону ідеї, а саме, що спустився снаряд мав на меті її порятунок, і тому, як тільки він досяг її, вона зробила спробу схопитися за нього лапами. Цього дотику було достатньо, щоб петля марно зіскочила, а Жучка, втративши рівновагу, впала в бруд.
Вона стала борсатися, відчайдушно вереском і марно відшукуючи залишений нею виступ.
Думка, що він погіршив ситуацію, що Жучку можна було ще врятувати і тепер він сам винен у тому, що вона загине, що він сам влаштував загибель своєї улюблениці, змушує Тему, не думаючи, благо план готовий, зважитися на виконання другої частини сну - самому спуститися в колодязь.
Він прив'язує віжки до однієї зі стійок, що підтримують поперечину, і лізе в колодязь. Він усвідомлює тільки одне: що часу втрачати не можна ні секунди.
Його обдає смородом і смородом. На мить в душу закрадається страх, як би не задихнутися, але він згадує, що Жучка сидить там вже цілу добу; це заспокоює його, і він спускається далі. Він обережно мацає спускається ногою нову для себе опору і, знайшовши її, спочатку пробує, потім твердо упирається і спускає наступну ногу.
Добравшись до того місця, де застрягли кинуті жердину і ліхтар, він зміцнює міцніше ліхтар, одв'язує кінець віжки і спускається далі. Сморід все-таки дається взнаки і знову турбує і лякає його. Тьома починає дихати ротом. Результат виходить блискучий: смороду немає, страх остаточно зникає.
Знизу теж благополучні вести. Жучка, знову вже сівши на колишнє місце, заспокоїлася і веселим попискування висловлює співчуття божевільному підприємству.
Це спокій і тверда впевненість Жучки передаються хлопчикові, і він благополучно досягає дна. Між ним і Жучкою відбувається зворушливе побачення друзів, не чаявшіх вже більше побачитися в цьому світі. Він нахиляється, гладить її; вона лиже його пальці, і так як досвід змушує її бути розсудливою - вона не рушає з місця, але зате так зворушливо, так ніжно верещить, що Тьома готовий заплакати.
Не гаючи часу, він, обережно тримаючись зубами за згиджені віжку, обв'язує вільним її кінцем Жучку, потім поспішно дереться вгору.
Жучка, бачачи таку зраду, піднімає відчайдушний вереск, але цей вереск тільки спонукає Тему швидше підніматися.
Але підніматися важче, ніж спускатися! Потрібен повітря, потрібні сили, а того й іншого у Тьоми вже мало. Він судорожно ловить в себе всіма легкими повітря колодязя, рветься вперед, і чим більше поспішає, тим швидше залишають його сили.
Тьома піднімає голову, дивиться вгору, в далеке ясне небо, бачить десь високо над собою маленьку веселу пташку, безтурботно скачущую по краю колодязя, і серце його стискається тугою; він відчуває, що ні долезет.
Страх охоплює його. Він розгублено зупиняється, не знаючи, що робити: кричати, плакати, кликати маму? Відчуття самотності, безсилля, свідомість загибелі закрадаються в його душу ...
- Не треба боятися, не треба боятися! - каже він тремтячим від жаху голосом. - Соромно боятися! Труси тільки бояться. Хто робить погане - боїться, а я поганого не роблю: я Жучку витягаю, мене і тато і мама за це похвалять. Папа на війні був, там страшно, а тут хіба страшно? Тут ні крапельки не страшно. Ось відпочину і полізу далі, потім знову, знову відпочину і знову полізу, так і вилізу, потім і Жучку витягну. Жучка рада буде, всі будуть дивуватися, як я її витягнув.
Тьома говорить голосно, у нього голос міцніє, звучить енергійніше, твердіше, і, нарешті заспокоєний, він продовжує підніматися далі.
Коли він знову відчуває, що починає втомлюватися, він знову голосно говорить собі:
- Тепер знову відпочину і потім знову полізу. А коли я вилізу і розповім, як я смішно кричав сам на себе, все будуть сміятися, і я теж.
Тьома посміхається і знову спокійно чекає припливу сил.
Таким чином, непомітно його голова висовується нарешті над верхнім зрубом колодязя. Він робить останнє зусилля, вилазить сам і витягує Жучку.
Тепер, коли справа зроблена, сили швидко залишають його.
Відчувши себе на твердому грунті, Жучка енергійно струшується, шалено кидається на груди Тьоми і лиже його в самі губи. Але цього мало, занадто мало для того, щоб висловити всю її вдячність, - вона кидається ще і ще. Вона приходить в якийсь шалений шаленство.
Тьома безсило, слабшаючими руками відмахується від неї, повертається до неї спиною, сподіваючись цим маневром врятувати хоч обличчя від липкою, смердючої бруду.
Зайнятий однією думкою - не забруднити про Жучку особа, Тема нічого не помічає, але раптом його очі випадково падають на цвинтарну стіну, і Тьома завмирає на місці.
Він бачить, як з-за стіни повільно піднімається чиясь чорна, страшна голова.
Напружені нерви Тьоми не витримують, він випускає шалений крик і без свідомості валиться на траву, на превелику радість Жучки, яка тепер уже вільно, без перешкод, висловлює йому свою гарячу любов і вдячність за порятунок.
Веремій (це був він), підносився з свеженакошенной травою зі старого кладовища, побачивши Тему, зрозумів, що треба поспішати до нього на допомогу.
Через годину Тьома, лежачи на своєму ліжку з крижаними компресами на голові, прийшов в себе.
Всі права захищеності booksonline.com.ua