Древні магічні предмети - Череп Смерті і Чаша Грааля - здатні знищити світ, якщо їм скористається могутній чорний маг. Вчений і авантюрист Кім протистоїть божевільному чорнокнижника, одержимому ідеєю загального Апокаліпсису. На вулицях сучасного міста розгортається грандіозна битва між силами Світла і Темряви.
НАЛАШТУВАННЯ.
І так само роблю я.
Редьярд Кіплінг «Казармені балади»
1. МОСКВА, 1953 рік.
О другій годині ночі в двері подзвонили.
Роман Сергійович Лопухін відкрив очі і кілька секунд безглуздо дивився в темряву, намагаючись зрозуміти, де знаходиться джерело цього мерзенного деренчання. Потім він зрозумів і, скинувши ковдру на підлогу, піднявся.
З боку дверей долинали вже скрегочучі металеві звуки - мабуть, замок намагалися відкрити відмичкою. Роман Сергійович включив в передпокої світло і відкинув засувку.
Двері негайно ж розчинилися, з'явилися високі чорні фігури, запахло шкірою, заскрипіли чоботи. Романа Сергійовича міцно взяли за лікті і трохи звернув їх за спину, провели у вітальню. Там його посадили за великий круглий стіл (мільйон років тому за цим столом збиралася вся родина Лопухіних), двоє в шкірі встали за спиною, один, дуже високий, худий і голений, сів навпроти і, дивлячись божевільними нерухомими очима прямо в перенісся Роману Сергійовичу, запитав:
- Що НУ? - сонним голосом сказав Лопухін: сонливість не відпускала його, незважаючи на страх; здавалося, що все, що відбувається лише кошмар, який розсіється, як йому і належить, з першими сонячними променями.
- Де ця річ? - запитав голений. Говорив він спокійно, але пальці його, довгі і неприродно рухливі, ворушилися на стільниці, як черв'яки. - Не змушуйте нас влаштовувати тут обшук, перевертати все догори дном ... Віддайте добром, Роман Сергійович, все одно візьмемо ...
- Що ви маєте на увазі? Я не розумію вас…
Голений трохи нахилив голову. Двоє за спиною Романа Сергійовича взяли його залізними пальцями за лікті і шию і вдарили обличчям об стільницю.
- Я маю на увазі ваш раритет, Роман Сергійович ... Артефакт ... Вазу вашу ...
Сонливість, нарешті, покинула Лопухіна. Залишився тільки тваринний, незрозумілий страх - ніби не лисий емгебешнік дивився на нього через стіл, а якась давня, жахлива рептилія - таких він зустрічав в Монголії, на кладовищах динозаврів.
Рука співрозмовника потягнулася вперед, схопила Романа Сергійовича за підборіддя і рвонула на себе. Божевільні очі виявилися зовсім поруч, і в вуха полився дивний свистячий шепіт, ніби зашелестіли потривожені змії.
- Грааль, Роман Сергійович, віддайте Грааль по-хорошому ...
І в цю мить Лопухін впізнав його. Згадав кістлявий жовтий череп і осклілі очі, занедбаний тувинський дацан, розпростертого на каменях старого ламу з розповзаються червоною плямою на білому джау, і зрозумів, хто перед ним. Він закричав, тонко і голосно, і той, хто говорив з ним, теж зрозумів, що пізнаний, встав, зламався над столом і ткнув вказівним пальцем Лопухіну кудись в горло. Роман Сергійович обм'як на стільці, очі його закотилися. Голений обтрусив руки і, гидливо подивившись на заарештованого, наказав оперативникам:
Він пройшов в бібліотеку і почав виймати з шаф книги. Він робив це вибірково, без будь-якої системи і без видимого інтересу. Книги він переглядав, тряс над столом і кидав на підлогу. За той час, що оперативники обшукували решту квартиру, він встиг перетрусити половину.
Роман Сергійович прокинувся близько п'ятої ранку. Голова розламувалася від нестерпного болю, шия горіла так, ніби Лопухіна тільки що вийняли з петлі. «Укол королівської кобри, - згадав Роман Сергійович. - Тибетські штучки ... Але ж лама був прав ... »
Заскрипіли чоботи. Лопухін закрив очі, але хтось встав перед ним, затуливши світло електричної лампочки, який проникав крізь віки. Голос голеного чекіста сказав:
- Слухай, ти, недобиток дворянський ... Або ти зараз по-хорошому розкажеш, де ховаєш раритет, або з тебе це витрясут у внутрішній в'язниці в Лефортово разом з мізками ... По старій дружбі раджу: колись зараз.
Роман Сергійович повільно похитав головою - кожен рух завдавало нову біль. Потім заплющив очі ще міцніше, чекаючи удару. Але удару не було, і тоді він заговорив, як і раніше не розтуляючи повік:
- Досить, - посміхнувся голений. - По-моєму, Роман, ти збожеволів. Від тебе вимагається тільки сказати, куди ти подів раритет. Інакше - в'язниця, потрапиш до наших костоломів - сто раз захочеш померти, перш ніж дочекаєшся розстрілу ... Скажи, Роман ...
- Я чесна людина, - твердо відповів Лопухін. - Мене виправдають.
- Це ти мені розповідаєш? - здивувався голений. - Мізинок білогвардійський, експлуататор недорізаний, шпигун американський - так хто тебе виправдає? Слухай мене, Рома, я можу влаштувати так, що ти відбудешся десятьма роками - це мінімум, що тобі належить за сукупністю ... Вийдеш - ще молодим чоловіком будеш ... Говори, куди ти подів цю річ?
- Я тримав її в руках три хвилини, - сказав Роман Сергійович. - І залишив її там, де вона і була, в дацане ...
- Навіщо ти мені брешеш, Роман? - спокійно запитав брітий.- Ти думаєш, я не розумію, чому ти так швидко втік тоді з Туви? Чому ховався від мене всі ці роки? Або, може бути, ти сподівався, що не залишилося свідків? Але я говорив з монахом, ти ж знаєш, я вмію це робити, і він зізнався, що віддав річ тобі. Він віддав річ тобі, і ти відвіз її!
В його голосі несподівано з'явилося щось на кшталт образи.
- Ні, - прошепотів Лопухін.
- Мертві не вміють брехати! - високим голосом крикнув голений.
Лопухіну раптом стало все одно. Біль трохи відпустила, і його охопило відчайдушний і розпачливе відчуття свободи. Він відкрив очі і побачив високо над собою важкий костистий підборіддя емгебешніка.
- Кульгавий, - сказав він. - Ти шукав її? Не знайшов? Ну так шукай далі.
Він очікував, що чекіст знову вдарить його, але той просто відвернувся і важко прокрокував в сторону коридору. Звідти долинули нечіткі байдужі команди, Лопухін розібрав лише «ублюдка - в Лефортово». «Виродок - це я», - подумав він і знову провалився в прохолодну темряву непритомності. Отямився Роман уже в машині.
Тим часом голений емгебешнік сіл в величезний чорний «ЗІС» і наказав водієві їхати на Луб'янку.
Всі права захищеності booksonline.com.ua