Сніданки 43-го року
- Так-так, є така теорія, вірніше, гіпотеза. Передбачається, що супутники Марса - Фобос і Деймос кілька гальмуються атмосферою цієї планети. Отже, всередині вони порожні, розумієте? А порожнисті тіла, як відомо, можуть бути створені тільки ... як?
- Тільки, тільки ... - залепетала, немов школярка, перша дама.
- Тільки штучним шляхом.
- Боже мій! - вигукнула більш кмітлива друга дама.
- Так, штучним. Значить, вони зроблені якимись розумними істотами.
Я дивився на людину, який розповідав настільки цікаві речі, і болісно намагався згадати, де я бачив його раніше. Він сидів навпроти мене в купе, похитуючи елегантно скинути ногою. Він був в синьому, досить модному, але не зухвало модному костюмі, в бездоганно білій сорочці і краватці в тон костюму. Все в ньому показувало людини не неохайного, та й не збирається опускатися, до того ж і років йому було не так вже й багато - максимум 35. Деяка припухлість щік робила його обличчя простим і милим. Все це не давало мені ні найменшої можливості припускати, що я його десь зустрічав раніше. І тільки те, що він іноді якось дивно знайоме кривив губи, і часом мелькають в його промові далекі і знайомі інтонації змушували придивлятися до нього.
- Останні знахідки в Сахарі і Месопотамії дозволяють думати, що в далекі часи на Землі побували прибульці з космосу.
- Може бути, ті самі марсіани? - в один голос ахнули дами.
- Не виключена й така можливість, - посміхаючись, сказав він. - Не виключена можливість, що ми прямі нащадки марсіан, - весело закінчив він і, залишивши дам в збентеженому стані, взявся за газети.
За вікном проносилися червоні сосни і молодий підлісок, миготіли яскраві сонячні галявини. Ліс був теплий і спокійний. Я уявив собі, як я йду по цьому лісу, розсуваючи кущі і плутаючись в папороті, і на обличчя мені лягає невидима лісова павутина, і я виходжу на спекотну галявину, а білки з усіх боків дивляться на мене, вселяючи добрі недоумкуваті думки.
Все це чомусь найрішучішим чином суперечило тому, що пов'язувало мене з цією людиною, сховався за газетою.
- Дозвольте подивитися, - попросив я і легенько смикнув у нього газету. Він здригнувся і виглянув з-за газети, і тут я відразу його згадав.
Коли ми виходили з кіно, ми постійно наштовхувалися на них. Вони попригівалі з ноги на ногу і гукали:
- Гей, літуни, цигарки є!
Ми з Абкой намагалися обійти їх, сховатися в тіні, але вони нас і не помічали. Увечері вони не могли розпізнати нас, немов ми не вчилися з ними в одному класі, ніби вони не відбирали у нас кожен день наших шкільних сніданків.
У школі нам кожен день видавали сніданки - липкі булочки з молотом борошна. Староста ніс їх наверх в великому блюді, а ми стояли на верхньому майданчику і дивилися, як до нас пливе з шкільних холодних надр, з сумних глибин пливе це чудове блюдо.
- Правда, цікава подія? - сказав я Йому і показав те місце в газеті, де було сказано про подію.
Він заглянув, посміхнувся і став розповідати мені подробиці цієї події. Я кивав і дивився у вікно. Мені було важко дивитися в Його блакитні очі, тому що вони щодня зустрічали мене за рогом школи.
- Давай, - говорив Він, і я простягав Йому свою булочку, на якій залишалися вм'ятини від моїх пальців.
- Давай, - говорив Він наступного, а поруч з ним працювали Лека і Козак.
Я приходив додому і чекав молодшу сестричку. Потім ми разом чекали тітку. Тітка поверталася з базару і приносила буханку хліба і картоплю. Іноді вона нічого не приносила. Тітка билася за нас з сестричкою з покірною, що увійшла вже в звичку люттю. Щоранку, збираючись до школи, я бачив, як вона проходить під вікнами, широкоплеча і низька, ніс картоплею, а тонкі губи стиснуті.
Одного разу вона сказала мені:
- Ніна приносить сніданки, а ти ні. Рустам приносить і всі хлопці з того двору, а ти з'їдаєш сам.
Я вийшов у двір і сів на поламану металеву ліжко біля тераси. У сірому темніючому небі над лампами кружляли граки. За парканом йшли військові дівчата. І поки за туманами видно було хлопчина, на віконці у дівчини все горів вогник. Чим харчуються граки? Комахами, черв'яками, повітрям? Їм добре. А може бути, у них теж є хтось такий, хто все відбирає собі? Флюгер над нашим будинком різко скрипів. Низько над містом йшли пікірувальники. Що буде зі мною? Всю ніч тітка прала. Вода лилася за ширмою, хлюпала, булькала. Темніли вири, гриміли водоспади. Гітлер в смішних смугастих трусах захлинався в мильній піні, тітка давила його своїми вузлуватими руками.
На наступний день відбулася подія. Булочки були змащені тонким шаром сала «лярд» і посипані яєчним порошком. Я вирвав із зошита листок, загорнув у нього булочку і поклав її в сумку. За рогом, здригаючись від відваги, я схопив Його за гудзик і вдарив. Абка Ціперсон зробив те ж саме і дехто з хлопців теж. Через кілька секунд я лежав у снігу, Козак сидів верхи на мені, а Лека пхав мені в рот мій же сніданок.
- На, сміливіше, кусні!
- Ось і вся суть цієї історії, - сказав Він. - Я це знаю тому, що мій близький друг мав до цього певне відношення. А в газетах тільки гола інформація, подробиці події часто вислизають, це природно.
- Зрозуміло, - сказав я і подякував Його: - Спасибі.
Поруч мило щебетали дами. Вони пригощали один одного вишнями і говорили про те, що це не вишні, що ось на півдні це вишні, і несподівано з'ясувалося, що обидві вони родом зі Львова, боже мій, і начебто жили на одній вулиці і, здається, вчилися в одній школі, і збігів виявилося так багато, що дами в кінці кінців злилися в одне величезне ціле.
На другий день, коли скінчився останній урок, я поклав зошити в сумку і озирнувся на «Камчатку». Козак, Лека і Він сиділи разом на одній парті і посміхалися, дивлячись на мене. На мою особі вони, мабуть, зрозуміли, що я знову буду відстоювати свій сніданок. Вони встали і вийшли. Я навмисне довго сидів за партою, чекав, коли всі підуть. Мені не хотілося знову залучати до цю безглузду справу АБКУ і інших хлопців. Коли всі пішли, я перевірив свою рогатку і висипав з сумки в кишеню запас олов'яних кульок. Якщо вони знову будуть стояти за рогом, я випущу в них три заряду і напевно потраплю кожному в пику, а потім, як Антоша Рибкін, чітким і легким прийомом схоплю одного з них за ногу, може бути, Лёку або Козака, але краще Його, і поперевертаю на спину. Ну а потім будь що буде. Нехай вони мене поб'ють, я буду робити це кожен день.
Я повільно спускався по сходах, перебираючи в кишені олов'яні кулі. Хтось стрибнув мені зверху на спину, а попереду переді мною виріс Він. Він схопив мене п'ятірнею за обличчя і стиснув. Знизу хтось потягнув мене за ноги. Чувся легкий зневажливий сміх. Робота йшла швидка. Вони стягнули з мене чоботи і розмотали всі, що я накручував на ноги. Потім вони розвісили все це погано пахне ганчір'я на сходах і стали спускатися.
- Тримай чоботи, сміливий! - крикнув Він, і мої чоботи, смішно перекидаючись, злетіли вгору. Весело сміючись, зграя пішла. Сніданок мій прихопити вони забули.
- Дозвольте запросити вас пообідати зі мною у вагоні-ресторані, - сказав я Йому.
Він відклав газету і посміхнувся.
- Я тільки що хотів зробити це по відношенню до вас, - сказав Він. - Ви мене випередили. Дозвольте мені запросити вас.
- Ні ні! - охоплений величезним хвилюванням, закричав я. - Як то кажуть в дитинстві, чур-чура. Ви мене розумієте?
- Так, розумію, - сказав Він, уважно дивлячись мені в очі ...
Я заплакав. Я збирав свої ганчірочки, предмети тітчиної турботи, і плакав. Я відчував, що тепер уже я розбитий вщент і не скоро зможу розігнутися і що пройде ще чимало років, перш ніж я зможу забути цей легкий зневажливий сміх і пальці, стискали моє обличчя. Пролунали дзвінок і наростаючий тупіт багатьох ніг, і по сходах повз мене з вигуками скотилася лавина старшокласників.
Я вийшов на вулицю і перетнув її, проліз між залізними прутами і пішов по старому запущеному парку, по алеї, в кінці якої мчала ватага старшокласників. Я повільно брів по їхніх слідах, мені хотілося подивитися, як вони грають в футбол.
Там, біля наполовину розтягли на дрова річної читальні, була витоптана нашою школою майданчик. Старшокласники, розбившись на дві ватаги, проносилися по ній то туди, то сюди.
Кожне наступ було незламним, в яку б сторону воно не велося, воно було стрімким і диким, з неминучими втратами і з переможним виттям. Хвилі поту то набігали, то неслися геть, а я сидів у кромки поля і наді мною проносилися великі сильні ноги, валянки, чоботи, і, немов бажаючи вселити в мене впевненість в своїх силах, вони билися за своє право володіти м'ячем все сильніше, все запеклішою, вони, старшокласники.
Провалюючись по пояс в глибокий сніг, я подавав їм м'ячі, залітає в парк ...
Я так і не знаю, було це поразкою або перемогою. Іноді вони, Козак, Лека і Він, зупиняли мене і відбирали сніданок, і я не пручався, а іноді вони чомусь не чіпали мене, і я ніс свою булочку додому, і ввечері ми пили чай, закушуючи грузлими скибочками пеклеванного тесту ...
Ми йшли по вагонним коридорах, і я відкривав перед Ним двері і пропускав Його вперед, а коли Він ішов попереду, Він відкривав переді мною двері і пропускав мене вперед. Мені пощастило, двері в ресторан відкрив я.
Якось вони дізналися, що мати Абкі Ціперсона працює в лікарні.
- Слухай, Старенька-ні-поспішаючи-доріжку-перейшла, притягнув би ти від своєї матухі глюкозу, - сказали вони йому.
Абка деякий час ухилявся, а потім, коли вони «розписали» на шматки його портфель, приніс їм кілька ампул. Глюкоза їм сподобалася - вона була солодка і поживна. З тих пір вони стали кликати АБКУ не так, як раніше, а Глюкозою.
- Гей, Глюкоза, - говорили вони, - йди-но сюди!
Не знаю, від чого Абка більше страждав, від того чи, що йому доводилося красти, або від того, що його прозвали так заразливо і соромно.
Так чи інакше, але одного разу я побачив, що він б'ється з ними. Я кинувся до нього, і нас обох сильно побили. Кожен з цієї трійці був сильніше будь-якого з нашого класу. Вони були старше нас на три роки.
Звичайно, ми могли б об'єднатися і спільно їх «отоварити», але шкільний кодекс говорив, що битися можна тільки один на один і до першої крові. В силу своєї хлоп'ячої логіки ми не розуміли, як це можна бити того, хто явно слабкіше, або втрьох бити одного, або всім класом бити трьох. У цьому вся справа: вони боролися за їжу, не дотримуючись кодексу. І ще в тому, що вони не відстоювали, а відбирали. Вони були старше нас.
«Чому ж Він мене не впізнає?» - думав я.
У вагоні-ресторані було порожньо, красиво і чисто. Столики світилися білими крохмальними скатертинами, і тільки один, мабуть недавно покинутий, зберігав сліди рясного бенкету.
Я замовляв. Я не скупився. Коньяк - так «Добірна», прекрасно. Чи не час було мені скупитися і затискати монету. Саме час було розійтися щосили. Шкода, що у їжі довелося обмежитися звичайним вагон-ресторанним набором - солянка, шашлик і компот зі слив.
Я вів з Ним простий дружній розмова про зміну пір року і дивився на Його руки, на маленькі руді волоссячко, що вибиваються з-під браслета. Потім я підняв очі і згадав ще одну цікаву річ.
Серце у Нього було ні з лівої, а з правого боку. Пізніше я дізнався, що це явище називається «декстрокардіі» і буває, в загальному, рідко, страшно рідко, лічені одиниці таких людей на світі.
На самому початку навчального року, коли вони ще не перейшли на насильницьке вилучення продовольчих надлишків, Він сперечався з нами з цього приводу. Сперечався на сніданок.
- Сперечаємося, що у мене серце не з того боку, - говорив Він і гордовито розстібав сорочку.
Потім, коли все вже дізналися про цю Його особливості, Він перейшов на силовий шантаж.
- Сперечаємося? - питав Він, сідав поруч і вивертав тобі руку. - сперечаються чи ні? - І розстібав сорочку.
Тут-тук, тук-тук, рівно і мирно стукало з правого боку серце.
Важку променисту поверхню солянки тривожила рівномірна тряска. Бурштинові краплі жиру тремтіли, збиралися навколо маленьких шматочків сосиски, що плавали на поверхні, а в глибинах цього варива таїлося казна що - шматочки шинки, і огірки, і шматочки курячого м'яса.
- Який хліб! - сказав я. - А пам'ятаєте, під час війни був якийсь хліб?
- Так, - сказав Він, - неважливий був тоді хліб.
Я набрався сил і подивився Йому в очі:
- Пам'ятаєте наші шкільні сніданки?
- Так, - твердо сказав Він, і я зрозумів по Його тону, що сили у Нього як і раніше досить.
- Такі в'язкі молотом булочки, так?
- Так-так, - посміхнувся Він, - ну і булочки ...
Ноги у мене ходили ходором. Ні, я не можу зараз. Ні, ні ... Нехай Він все з'їсть. Адже мені приємно дивитися, як Він їсть. Нехай Він насититься, і я заплачу.
- Сало «лярд» і яєчний порошок, а? - з легкістю посміхаючись, запитав я.
- Другий фронт? - в тон мені посміхнувся Він.
- Але найбільше ми любили тоді соняшникова макуха.
- Це було ласощі, - засміявся Він.
Обід тривав в блискучому прохань посмішок.
Французи роблять так: наливають коньяк, плюють в нього і вихлюпують таким ось типам в фізіономію. Різним там колабораціоністів.
- Вип'ємо? - сказав я.
- Ваше здоров'я, - відповів Він.
Пережовуючи соковите, добре просмажене м'ясо, я сказав:
- Звичайно, це не «Арагві», але ...
- Зовсім непогано, - підхопив Він, киваючи головою і саме прислухався до ходу внутрішніх соків. - Соус, звичайно, не «ткемалі», але ...
Тут мене охопила така нечувана злість, що ... Ах ти, гурман! Ти гурман. Ти знаєш толк в їжі і в винах, напевно, і в жінках, має бути ... А ручку мою ти як і раніше носиш в кишені?
Я взяв себе в руки і продовжував застольну бесіду в заданому ритмі і в потрібному тоні.
- Дивна річ, - сказав я, - як ускладнилося з ходом історії поняття «їжа», скільки навколо цього поняття суперечок, скільки нюансів ...
- Так-так, - підхопив Він з готовністю, - але ж поняття найпростіше.
- Вірно. Простіше простого - їжа. Е-да. Найпростіше і найважливіше для людини.
- Ну, це ви трошки перебільшуєте, - посміхнувся Він.
- Ні, справді. Їжа і жінки - найважливіше, - продовжував я свою наївну містифікацію.
- Для мене є і більш важливі веші, - серйозно сказав Він.
- Моя справа, наприклад.
- Ну, все це вже пізніші нашарування.
- Ні, ви мене не розумієте ...
Він став розвивати свої міркування. Я зрозумів, що Він не дізнається. Я зрозумів, що Він мене ніколи не дізнається, як не впізнав би нікого іншого з нашого класу, крім Лёкі і Козака. І я зрозумів, чому Він не впізнав би нікого з нас - ми не були для Нього окремими особистостями, ми були масою, з якої просто іноді потрібно було трохи повозитися.
- Ну де вже мені вас зрозуміти! - несподівано для самого себе грубо вигукнув я. - Зрозуміло, для вас їжа - це що! Адже ви ж прямий нащадок марсіан!
Він осікся і дивився на мене, звузивши очі. На пухких його щоках з'явилися жовна.
- Тихіше, - тихо вимовив Він, - ви мені апетиту не зіпсувати. Зрозуміло?
Я замовк і взявся за шашлик. Коньяк стояв при мені, і ніколи не пізно було в нього плюнути. Нехай Він тільки все з'їсть, і я заплачу!
Поруч з нами сидів чоловік у бідній картатій сорочці, але зате в золотих годинах. Він схилив голову над пивом і щось шепотів. Він був сильно п'яний. Раптом він підняв голову і крикнув нам:
- Гей ви! Чорне море, зрозуміло. Севастополь, еге ж? Торпедний катер ...
І знову опустив голову на груди. З глибини його грудей долинало глухе бурчання.
- Офіціант! - сказав мій співтрапезник. - Чи не можна видалити цю людину? - Він показав не на мене, а на п'яного. - Щоб уникнути ексцесів.
- Нехай сидить, - сказав офіціант. - Що він вам, заважає?
- Чорне море ... - пробурчав чоловік, - торпедний катер ... а може, перебільшую ...
- Ви справді вважаєте себе нащадком марсіан? - запитав я свого співтрапезника.
- А що? Не виключена можливість, - лагідно сказав Він.
- Марсіани - симпатичні хлопці, - сказав я. - У них все нормально, як у всіх людей: руки, ноги, серце з лівого боку ... А ви ж ...
- Стоп, - сказав він, - ще раз кажу: ви мені апетиту не зіпсувати, не прагніть.
Я перевів розмову на іншу тему, і все було згладжено в кілька хвилин, і обід пішов далі в блискучому прохань посмішок і в жартах. Ось Він яким став, просто молодець, залізні нерви.
- Так що це ми все так - «ви» та «ви», - сказав я, - навіть не познайомилися.
Я назвав своє ім'я і підвівся з простягнутою рукою. Він теж підвівся і назвав своє ім'я.
Того звали інакше. Це був не Він, це була інша людина.
Page created in 0.0326850414276 sec.