- Руді йорчик? - здивовано перепитав Дагомаро. - Той самий йорчик?
- Той самий! - Руді заглянув в двері кабінету за мить до того, як помічник підтвердив консулу, що запрошення увійти очікує саме він: найвідоміший вчений, дійсний член Галанітской Академії наук, власник знаменитої компанії «ЙГ Механіка». - Добрий день, Вінчер. Можна, можливо? - А в наступну мить уже опинився біля столу. - Як настрій?
Консул кивнув помічникові: «йди, я розберуся», важко подивився на усміхненого Руді і похмуро сказав:
- Ти відчайдушно хоробрий, якщо заявився сюди, Галана.
І спокійним жестом погладив руду бороду. Несподіваний візит здивував Вінчера, але не розлютив: який сенс злитися, якщо ти вдома, ти сильніше, і всі козирі в твоїх руках?
- Починаємо зустріч з компліменту? Спасибі, зворушений. - йорчик опустився на стілець. - Може, кави?
Злості Дагомаро не відчував, але визнав за необхідне відразу позначити свою позицію щодо Компанії та гала:
- Компанія продає твоє зброю моїм ворогам ...
- А тепер ти являєшся мені! - прогуркотів консул. - І ...
- Не хвилюйся, Вінчер, нав'язувати тобі свої товари не стану, - пообіцяв Галана. - Я знаю, що ушерская промисловість досить розвинена.
Підкреслене спокій йорчик, його впевненість і абсолютну байдужість до агресивних нападок нарешті зробили свою справу: Дагомаро змінив тактику.
- Тому що справи у нас спільні.
- Я відразу зрозумів, що ти нездоровий, Галана. - Дагомаро дозволив собі неприємну посмішку. - Психічний розлад, я гадаю?
- Не більше, ніж у гатовий, - зронив Руді.
І викликав нову, на цей раз - щиру, спалах гніву.
- Що. - Згадка геніального вченого, зухвало викраденого прямо перед війною, змусило консула злетіти. - Чи не забувай!
- Я Павла не чіпав, - твердо перебив Вінчера Галана. - Його викрав Арбедалочік.
- На твою замовлення.
- За своїм власним. - І йорчик хльостко врізав: - Абедалоф був на острові! - І посміхнувся, побачивши, як здригнувся Дагомаро. - Точніше, Абедалоф бачив воронку, яка від острова залишилася, і питав мене, за допомогою чого її можна зробити. А коли я не зміг відповісти, Абедалоф вирішив запитати у гатовий.
Вражений Вінчер не знайшов з відповіддю.
Галана привітав себе з правильно обраною тактикою, але тут же знову зосередився, розуміючи, що розмова далеко не закінчено.
- Абедалоф вважав і вважає досі, що Гатов зробив для тебе супербомбу. Саме тому він викрав Павла, саме тому з усіх сил тисне Ушер - він хоче, щоб ти використовував своє дивовижне зброю. - йорчик посміхнувся. - Але ти молодець, тримаєшся.
- Про що ти? - пробурмотів все ще не оговтався консул. - Яка супербомба?
Він розумів, що рано чи пізно секрет буде розкритий, готувався до гіршого, коли викрали гатовий, але заспокоївся, дізнавшись, що геній безслідно пропав. А тому слова галаніта викликали у консула шок.
- Ти справедливо розумно, Вінчер: як тільки ти кинеш супербомбу на пріотцев - тобі кінець. Адіга і Компанія накинуться на тебе, як голодні пси. Але вони не винні: настільки потужна зброя не може належати пересічної планеті. Воно змінить Герметікон, і володіти ним повинні тільки найбільші гравці.
До кінця промови схаменувшись Дагомаро залишив в спокої бороду, зручніше розвалився в кріслі і зумів вимовити коротку фразу веселим тоном:
Однак відступати йорчик не збирався, не за тим приїхав в гине Унігарт.
- Твоя головна проблема полягає в тому, що Адіги про супербомба не знають, а Абедалоф не відчепиться. Він дожмёт тебе, Вінчер, обов'язково дожмёт. Ти любиш Ушер, а тому вразливий. Як тільки архіпелаг опиниться в небезпеці, ти використовуєш бомбу, і тебе візьмуть голими руками.
- Ти ризиковий хлопець, Руді, - хмикнув Дагомаро. - На Кардона ось уже кілька місяців йде війна, в Унігарте повнісінько бандитів, дезертирів, пріотскіх шпигунів і іншого наброду. Не боїшся прірву? Згинути, так би мовити, в безвісності.
Сила туманить розум, і часом навіть дуже розумні люди не розуміють, наскільки шкода в деяких обставинах виглядають загрози.
- Я знав про підозри Абедалофа, знав, що він збирається викрасти гатовий, і спеціально відправився в Карлонар, щоб зустрітися з Павлом раніше Абедалофа.
- Хочеш, щоб я тобі повірив?
- Це я організував втечу, - впевнено продовжив йорчик. Зауваження консула він залишив без уваги. - Після захоплення Карлонара твої люди проводили розслідування, і ти знаєш, що Павло біг на моєму паровінге. Усі сприйняли це за випадковістю, але ми з тобою знаємо, що випадковостей не буває. Я допоміг, а натомість Гатов розповів про вашому маленькому секреті. - Руді різко подався вперед. - Я знаю, що у тебе є супербомба!
Консул відсахнувся. У наступну мить різонув:
- А я знаю, що у мене її немає!
Але спочатку все-таки відсахнувся.
- Павло зробив супербомбу з астрінга, ми обговорювали теорію.
Це була брехня - нічого вони з Гатовий не обговорювали, а про астрінг Галана здогадався, поспілкувавшись з продати інженером з оточення генія, - але фраза показала Дагомаро, що йорчик відомі деякі секретні деталі.
- Павло заплатив за втечу супербомба? - Кулак стиснув бороду, проте в голосі Вінчера було більше здивування, ніж розгубленості: консул не міг повірити, що Гатов здатний на таку підлість. І через секунду знайшов підтвердження: - Якщо ти знаєш принцип, навіщо прийшов до мене? - Облёгченний смішок. - Павло нічого тобі не розповів.
- Так само, як тобі, судячи з усього, - врізав у відповідь йорчик. Врізав навмання, але влучив у ціль: Дагомаро стиснув губи. І Руді жарко продовжив: - Зараз я граю нема за Компанію, а за себе. Я пихатий і не соромлюся цього. Я хочу главу в підручниках історії, в усіх підручниках історії Герметікона. Я хочу, щоб про мене пам'ятали вічно.
- Я створив величезну компанію, яка приносить мільйони. Моїми винаходами користуються, вони корисні, вони потрібні, але вони не великі, розумієш? Мої винаходи не здатні вписати моє ім'я в книги. Зате творця супербомби не забудуть, і я хочу їм стати!
Дагомаро уважно подивився в гарячково палаючі очі йорчик, на його подрагивающим губи, потім - на пальці; ледь помітно зітхнув і, піддавшись секундної слабкості, запитав:
У галанітской душі урочисто прозвучали фанфари. Руді ще трохи подався вперед, тепер його особа перебувала в двадцяти-тридцяти сантиметрах від особи консула, і спішно продовжив:
- Ти повинен був використовувати супербомбу після поразки в Межозёрье. Твоя армія побігла, твоя дочка пропала, тебе напевно охопила паніка, і ти повинен ... Ні! Ти був зобов'язаний використовувати супербомбу, але не став. - Коротка пауза. - Я думаю, ти не зміг. У тебе є супербомба, але ти не знаєш, як нею користуватися. - Дагомаро відвів погляд. Йорчик посміхнувся. - Дай мені її! Гарантую: я розберуся, як супербомба працює.