Коли Едуард Рабан, пройшовши через під'їзд, увійшов в амбразуру двері, він побачив, що йде дощ. Дощ був маленький.
На тротуарі перед ним було багато людей, що йшли вроздріб. Іноді хтось виступав вперед і перетинав бруківку. Дівчинка тримала в витягнутих руках втомлену собачку. Два пана щось повідомляли один одному. Один тримав руки долонями вгору і узгоджено рухав ними, немов похитуючи якусь тяжкість. Здалася дама, чия капелюх була рясно навантажена стрічками, пряжками і квітами. Похапцем пройшов молодий чоловік з тонкою тростиною, плазом притиснувши до грудей ліву руку, немов вона у нього відняло. Раз у раз проходили чоловіки, які курили і несли перед собою вертикальні довгасті хмарки. Три пана - двоє з них з перекинутими через руку легкими пальто - часто відходили від стін будинків до краю тротуару, дивилися на те, що робилося там, і потім, розмовляючи, поверталися.
Крізь просвіти між перехожими видно було рівно укладені камені бруківки. Там коні з витягнутими шиями тягнули коляски на тонких високих колесах. Люди, відкинувшись на м'яких сидіннях, мовчки дивилися на пішоходів, на крамнички, на балкони і на небо. Коли одна коляска обганяла іншу, коні притискалися один до одного, і збруя, повисаючи, бовталася. Тварини смикали дишло, коляска котилася, квапливо хитаючись, поки не завершувався об'їзд передній коляски і коні не розступалися знову, схиляючи один до одного вузькі спокійні голови.
Деякі швидко підходили до під'їзду, зупинялися на сухий мозаїці, повільно поверталися і дивилися на дощ, який плутано лив, втиснутий в цю вузьку вулицю.
Рабан відчував себе втомленим. Губи його були бліді, як вицвілий червоний колір його товстого краватки з мавританським візерунком. Дама у кам'яного приступцю навпаки, дивилася досі на свої туфлі, які були добре видно під підібраною спідницею, дивилася тепер на нього. Вона робила це байдуже, а крім того, вона, можливо, дивилася тільки на дощ перед нею або на маленькі вивіски фірми, укріплені над його волоссям. Рабанн здалося, що вона дивиться здивовано. «Значить, - подумав він, - якби я міг все розповісти їй, вона зовсім не дивувалася б. Людина так надривається на роботі в конторі, що потім від втоми і канікулами не може насолодитися як слід. Але ніяка робота не дає людині права вимагати, щоб всі зверталися з ним любовно, немає, він самотній, він для всіх чужий, він тільки об'єкт цікавості. І поки ти говориш "людина" замість "я", це дрібниця, і цю історію можна розповісти, але як тільки ти зізнаєшся собі, що це ти сам, тебе буквально пронизує і ти в жаху ».
Люди проходили повз з кілька опущеними головами, вільно несучи над ними темні парасольки. Проїхала повз також ломовий візок, на козлах якої, набитих соломою, візник так недбало витягнув ноги, що одна майже торкалася землі, а інша зручно лежала на соломі і ганчір'я. Здавалося, він сидить в гарну погоду десь в поле. Але він уважно тримав віжки, щоб візок, на якій розлазиться залізні прути, спритно поверталася в штовханині. Видно було, як у воді на землі звивається відображення прутів, повільно ковзаючи від одного ряду кругляка до іншого. Маленький хлопчик біля дами навпаки був одягнений як старий виноградар. Його складчастий балахон спадав великим колом і тільки мало вже не під пахвами був підібраний шкіряним ремінцем. Його шапочка у формі півкулі була насунута до брів, і від верхівки її звисала до лівого вуха пензлик. Дощ радував його. Він вискочив з під'їзду і дивився відкритими очима на небо, щоб схопити собі побільше дощу. Він часто підстрибував, піднімаючи бризки, за що перехожі дуже сварили його. Дама покликала його до себе і взяла за руку, але він не заплакав.
Рабан раптом злякався. Чи не пізно вже? Оскільки плащ і піджак його були розстебнуті, він швидко дістав годинник. Вони не йшли. Він з досадою спитав сусіда, що стояв трохи глибше в під'їзді, котра година. Той вів якусь бесіду, він крізь сміх, який ставився до неї, сказав: «Прошу, початок п'ятого», - і відвернувся.
Рабан швидко розкрив свою парасольку і взяв валізу. Але коли він вже виходив на вулицю, дорогу йому перегородили кілька поспішали жінок, яких він і пропустив. При цьому він дивився вниз на капелюх якийсь дівчинки, сплетену з пофарбованої в червоний колір соломки, з зеленим віночком на хвилястих полях.
Це ще трималося в його пам'яті, коли він уже був на вулиці, яка злегка піднімалася в тому напрямку, в якому він збирався піти. Потім він забув це, бо мав трохи напружитися; чемоданчик був для нього нелегкий, а вітер дув прямо назустріч, розвівав плащ і продавлював спереду спиці парасольки.
Дихати йому стало важче; годинник на площі поблизу пробили чверть п'ятого, він бачив з-під парасольки легкі короткі кроки людей, які йшли йому назустріч; скрегочуть, коли їх гальмували, колеса возів, крутилися повільніше; коні випрямляли тонкі передні ноги сміливо, як сарни в горах.
Тут Рабанн здалося, що він здолає і це довгий погані часи наступних двох тижнів. Адже це всього два тижні, значить, якийсь обмежений час, і навіть якщо неприємності будуть все прибувати, час, протягом якого їх треба переносити, буде все-таки йти на спад. Від цього мужність безсумнівно зросте. «Всі, хто хоче мучити мене і хто зараз зайняв весь простір навколо мене, будуть поступово витіснені добрим перебігом цих днів, для чого навіть не буде потрібно ніякої моєї допомоги. І я можу, що природним чином вийде, бути слабким і тихим і дозволяти робити з собою що завгодно, і все-таки все владнається просто завдяки течії днів.
А крім того, не можна мені поступити так, як я завжди надходив в дитинстві при всяких небезпеки? Мені навіть не потрібно самому їхати в село, я пошлю туди тіло. Якщо воно похитується, виходячи за двері моєї кімнати, то це похитування свідчить не про боязнь чогось, а про його, тіла, нікчемність. І це зовсім не хвилювання, якщо воно спотикається на сходах, якщо, ридаючи, їде в село і, плачучи, їсть там свою вечерю. Адже я-то, я-то лежу тим часом в своєму ліжку, гладко укритий жовто-коричневим ковдрою, під вітерцем, продувають кімнату. Коляски та люди на вулиці нерішуче їздять і ходять по голій землі, бо я ще бачу сни. Кучера і гуляють боязкі і кожен свій крок вперед вимолюють у мене поглядом. Я схвалюю їх, вони не зустрічають перешкод.
Перед вітриною, де за мокрим склом висіли на поличках маленькі чоловічі капелюхи, він зупинився і подивився на них, склавши сопілкою губи. «Ну, моїм капелюхом на канікули можна ще обійтися, - подумав він і пішов далі, - а якщо мене через мою капелюхи ніхто не виносить, то тим краще.
Велика фігура жука, так. Я робив тоді такий вигляд, ніби мова йшла про зимовій сплячці, і притискав ніжки до свого опуклого тулуба. І я прошепчу кілька слів, це будуть вказівки моєму тілу, яке у мене ледве стоїть на ногах і зсутулившись. Скоро я буду готовий - воно поклониться, воно піде швидко і все найкращим чином виконає, а я полежу ».
Він досяг окремо стоїть арки з округлим склепінням, що виводила на вершині цієї крутий вулиці на маленьку площу, оточену безліччю вже освітлених магазинів. Посеред площі, кілька затемнений через світло з боків, стояв низький пам'ятник сидить в задумі людині. Люди рухалися, як вузькі щитки перед джерелами світла, і від того, що калюжі розливали весь цей блиск вшир і вглиб, вид площі невпинно змінювався.
Кінець ознайомчого фрагмента.
Текст надано ТОВ «ЛітРес».
Прочитайте цю книгу цілком, купивши повну легальну версію на ЛітРес.