- Ні, ні, у мене, у мене, - перебив її Василь Кузьмич. - Поїду, дам розпорядження, а ви, Анна Андріївна, везіть Геннадія Павловича до мене.
На лузі Волков був ще більше на місці, ніж в своєму кабінеті. Міцний, здоровий, рум'яний, в полотняному білому костюмі, у літній білому кашкеті ... Красень, та й годі!
- Ну, як ви, Анна Андріївна?
Волков завжди непогано до неї ставився, а вже як стала депутатом, особливо її відрізняв, на сесіях перший її знаходив, займав, розмовляв. Дозволь Анна, - він на це завжди натякав, - давно б забрав її до себе в управління.
- У вас робити нічого.
- А в радгоспі що?
- Витягуємо з прориву.
- Нам би Давидовського землі ...
- З апетитом сказано! - Волков засміявся, на секунду задумався і тут же допитливо подивився на Ганну. - А ви не хочете в радгосп? Переведемо.
Анна похитала головою:
- Щось не хочеться.
- А якщо директором?
- Ах так, адже ви депутат ...
Волков швидко відступав від своїх пропозицій.
Покотили в Мазілова.
Поспєлов їх чекав, стіл був накритий, лисніла в оцті і маслі оселедець, диміла в сметані молода картопля, з'явилася яєчня ...
Прохорову відповідати за яйця не доведеться, подумала Ганна, все віддасть, що не наказали.
Василь Кузьмич дістав з буфету пляшку, розлив по чарках.
Волков потримав чарку в руці і відставив.
- Спокусливо, але на роботі не п'ю.
З жалем, як здалося Ганні, відставив, і вона так і не зрозуміла, що їм рухає - небажання порушувати правила або бажання похизуватися.
У кімнаті плавав сутінки, той неясний напівсвітло, коли здається, що час зупинився. Кращий час для того дрімотного стану душі, коли ні про що не думається і нічого не хочеться.
Що її розбудило?
Поруч спав Олексій. Спав міцно, непробудно, як і повинні спати сильні, втомлені за день чоловіки. Він завжди лягав біля стінки, щоб вранці не заважати Ганні вставати. Вона піднімалася набагато раніше чоловіка.
Анна встала, босоніж пройшла до вікна, відвела фіранку. За вікном стелився такий же незрозумілий світанковий напівсвітло. Годин п'ять, повинно бути ...
І тут же задзвонив будильник. Увечері вона сама завела його на п'ять годин. Вона зупинила дзвінок, але за стінкою вже завозилася свекруха.
Анна квапливо одяглася, вийшла з світлиці, а й свекруха була вже одягнена, хоча, можливо, вона так одягненою і спала. Вона часто спала, не роздягаючись.
Стара спідлоба глянула на невістку.
- Я подою, подою, - сказала Ганна. - Спіть.
Дістала з печі чавун з теплою водою, плеснула в відро води, перекинула через плече рушник, підхопила дійниця, побігла в сарай.
Машка зиркнула на неї блискучим агатовим оком.
- Здрастуй, здрастуй, Машуля, - ласкаво і співуче привіталася Анна з коровою. Заглянула в годівницю, там ще повно було сіна. Подоїла, занесла молоко в будинок, процідила.
- Розлийте, мама, по махотке.
Накинула жакет, вранці було вже знобко, вийшла на ганок.
Село тільки-тільки прокидалася, небо починало голубіти, пухнастий білий димок ворушився ще не над усіма хатами.
Пізно встають, подумалося Ганні. Аж надто привільно себе почувають. Так недовго і ...
Чого вона побоюється, вона так і не доказала собі. Згорнула в прогін і побігла на взгорок, зовсім як дівчинка, поспішаючи скоріше сховатися в натовпі берізок, що росли перед Кудеярова горою. За Кудеярова горою тягнувся озимий клин, який Тимко обіцяв заорати сьогодні до ранку.
Втім, ні, не Тимко, Тімкою його звали тільки дівчата. Він був об'єктом мрій мало не всіх дівок в окрузі. Гарний, холостий, ще молодий, вміє триматися, як годиться, і на людях, і без людей, відмінний баяніст ... А взагалі-то він був товариш Кудрявцев. Кращий тракторист. Слава його цілком заслужена. Не було ще випадку, щоб Кудрявцев не виконав своїх зобов'язань. Сказано зроблено. Одних премій наотримували більше, ніж всі інші трактористи разом.
Трактор стрекотів все ближче і ближче. Цей скрекіт хвилював, тривожив Анну. Вона йшла швидким кроком, побігти не дозволяла почуття власної гідності. Вона все-таки відчувала свою перевагу над Кудрявцевим, він був трактористом, а вона агрономом, роботу вона у нього брала, а не він у неї.
Вона піднялася на гору ... Гора! Взимку з неї добре бігти на лижах ... придивився.
Молодець! Господар своєму слову ...
Не інакше як Тимко зі своїм напарником Мотовиловим працювали всю ніч. Мотовілова не видно, мабуть, пішов або відпочивав в кущах. Вів трактор Кудрявцев. Гектара три залишилося йому. Величезне поле зорано, підготовлено під озимий сівши.
Тут вже не можна було втриматися. Анна побігла з гори. Приємно першими в районі закінчити осінню сівбу. А вже Кузьмич буде радий! Сьогодні ж почне складати рапорт райкому і райвиконкому.
Анна пішла вздовж поля. Рілля рівна і пухнаста, як килим. Вона подумала, що не завадило б преміювати трактористів.
У траві жовтіли рідкісні жовтець. Вона зірвала один, покрутила стеблинка пальцями. Непоказний квітка, але миленький А адже отруйний ...
Кудрявцев розвернувся, помітив Гончарову, помахав їй рукою.
Вона зупинилася, дочекалася його.
- Привіт, Анна Андріївна! Ну як?
Чи не проїхав - проплив повз неї. Точно і не працював вночі. І адже піде ввечері на бугор, буде грати без утоми, і дівки будуть обмирати біля нього, а потім Труснеш баяном, прихопить одну ...
Ганні неприємно думати про це. Тимко не ображав дівок, у всякому разі, жодна з них не скаржилася, але чутка приписувала йому безліч перемог. А може, просто пліткарі пишуть?
Піджак натягнувся на сильних плечах тракториста, між лопаток проступила темна смужка ... Вона мимоволі пішла за трактором. Тимко точно тягнув її за собою.
Але справа була справою. Приймати поле від Кудрявцева доводилося їй, і нікому іншому. В кишені жакетки лежав складаний металевий метр. Вона дістала його, розпрямила, занурила в землю.
Метр пішов неглибоко, напевно, поквапилася. Анна витягла лінійку і знову занурила її в землю.
- Ні, все одно дрібно ...
Тоді вона відійшла на середину поля. Дрібно! Відійшла кроків на тридцять у бік. Дрібно! Ще далі. Все теж…
Анна швидко пішла до Кудрявцеву. Важко дихаючи, з хвилину вона мовчки йшла за трактором.
- Тимофій Іванович ... - неголосно покликала Анна. - Зупинись!
Він разом вимкнув мотор. Зістрибнув, підбіг до Анни.
- Що, Анна Андріївна?
Їй важко говорити.
- Відійдемо, - сказала вона.
Кудрявцев глянув на неї, заквапився. Вони вийшли на галявину березової гайки.
- Сядемо, - втомлено промовила Ганна.
- А може, подалі? - запитав Кудрявцев, вказуючи кудись ближче до кущів.
- Ні, - сказала Ганна.
Кудрявцев кинув на траву піджак.
- Сідайте, Анна Андріївна.
Вона сіла, опустила очі. Важко починати. Мав відбутися нелегка розмова, це вона добре розуміла. Щоки її порожевіли, вона здалася зараз Кудрявцеву набагато молодше за свої роки.
Він присунувся, поклав їй на плече руку.
Анна навіть не відсторонилася, що не скинула руку, тільки здивовано підняла голову.
- Анна Андріївна, я - могила ...
Він раптом зрозумів, що помилився, прибрав руку.
- Вибачте, Анна Андріївна ...
- Ні вже! Розчарувалася я в вас ... - Анна зітхнула. - Доведеться переорати, Тимофій Іванович.
Він знову не зрозумів.
- Доведеться переорати. Весь клин. Глибина не та! Таку роботу я не прийму.
- Та ви смієтеся, Анна Андріївна?
Він не прийняв її слова всерйоз. Він ще не знав, чого вона від нього хоче, але прийняти такі слова всерйоз не міг. Чи не захоче ж вона відкинути колгосп назад. Такого ще не бувало, щоб змусили його переорювати озимий клин. Кудрявцев зорав - це Кудрявцев зорав. Його ім'я - гарантія якості.