Всіх документів у нього було довідка про звільнення. - Гра в карти, хлопець - попередили, курячи навпочіпки біля ганку. Сиверин не озвався. «Передерні».
«Скотоімпорт» непрідірчів. Тиждень в гуртожитку тягнули порожнечу: карти і доміно. Спекотного вранці, встигнувши прийняти з п'ятірки авансу, неголені і повеселілі від вина і кінця очікування, влаштовувалися в кузові з отриманими чобітьми і тілогрійками. - Щоб все повернулися, хлопчики.
Через два дні, відбивши зади, згорнули у прикордонний пункт з Чуйської тракту і прикатили в Юстид.
Житье в Юстида - нудне життя. Стругають піхви для ножів, плетуть батоги, хто розжився сиромятіной. Карти - на сигарети і згущене молоко. Сонце - спека, хмари - холод: гори, обступили білками.
Чекали худобу, підбиралися в бригади. Сіверіна цуралися (похмурий, на руку швидкий).
Після сніданку, витягнувши з намету кошму, він дрімав на осонні. Підсів Іван Третяк, гуртоправ:
- Відпочивай. Відпочивай. Ти ось що: в обід монголи коней приженуть. А нам післязавтра худобу отримувати. Думка зрозумів?
Сиверин око не відкрив. Іван скривився, лисину потер: «Не брати тебе, диявола ... Та людей немає».
- У табуні все нічо коні давно взяті, - затолковал. - На першому пункті міняти доведеться. А на що? - там ще хужей залишені, все перші зв'язки забрали. Так що будемо брати сьогодні прямо з хоша. Вони, звичайно, за зиму від сідла відвикли; нічо ... Зате виберемо колійних коників. А коники нам по Уймоні ой як знадобляться! Так що готуйся ... Доглянь собі. Злих НЕ бійсь - звикнути ...
На скелі довго перекидали сідла. Пробували вуздечки. Завпунктом розводив руками. Звалили в купу біля наметів. - Чо, коней сьогодні берете? - Третяк у монголів буде брати. Хитрий ... Кращих відбере.
Пригнали за полудень. Коні разнорослие, різномасті. Двоє монголів з костистими, барабанного дублення особами, коротко вигукуючи, заправили в хоша. Зробили счеткі. Розписалися в фактурах. Поївши на кухні і почастувавшись сигаретами, розправили по сідел затерті вельветові халати і неспішної риссю помчали назад.
Мужики, покурюючи, розсілися на огорожі. Третьяк з Колькою Милосердова полізли в хоша. Намагалися мотузкою, тримаючи за кінці, віджати якого до краю. Коні турбувалися, не підпускали. - У рукав давай! - велів Третьяк.
Від вузького проходу коні шарахалися. Третьяк і Милосердов цуралися боязко. З огорожі радили. Не витримавши, кілька зістрибнули допомагати. Вивязівая чоботи, Маша з гиком і висвистом, загнали двох в рукав. Затиснуті між жердин, коні бились, силкуючись повернутися. Всунули поперечки, перекривши: - Уф. Так ...
Притягнувши мотузками шиї, загнуздали, остерігся. Наклали сідла, застебнули попруги. - Виводь ...
Перший, крутобокая пега, пішов слухняно у Кольки Милосердова. Дався погладити, схрупал сухар. Колька, хвацько мружачись, ЧИНАРА в зубах, усунув стремено - пега прянул - вже в сідлі Колька натягнув привід, кінь метнувся було і встав, раз-другий пересмикнувши шкірою. Пустив кроком. Дав рись. - Нормальна рись, - вирішили спільно. Галоп. Покрутив на місці. - Є один. Другий, коренастний гнедок, Кольку скинув раз, - і сам чекав віддалік. - Життя страхував хоч, Колька? - Спритний, язви його. Спіймали швидко. Камчия витягли - розуміє за що. - Порядок. Це він так ... сам з переляку, відвик. З скотоімпортскім табуном наспів Юрка-конюх. - До цих давай. Легше брати буде.
Яшка, високий вороний жеребець, в палінні ярої крові ходив боком, що відгороджують своїх. - Знайомляться.
Рудий сухий монгол діставав кобил, кружляючи обнюхуючи і пирхаючи. Яшка притиснув вуха і рушив грудьми. Рудий загорнув - Яшка заступив шлях. - Роби, Яшка! - Счас вло-Омит. - Так чужого, що не підпускай!
Насувалися, витісняючи. Рудий тиснув. Яшка збив копитами, виблискуючи оскалом. Рудий з маху клацнув зубами по морді. Здибилися, зчіплюючись і б'ючи ногами. Копита стикалися з дерев'яним стуком.
Яшка, молодше і зліше, накидався. Чорний блиск обпалював його злиті форми. Монгол, сухий і костистий, некований, скупо ухилявся. Гризлися, закидаючи і сипле. Піна з завороченнимі губ приймалася червоним.
Яшка вприкус затер гриву у холки. Рудий вивернувся і брикнув збоку, закарбувала в черево. Яшка збився, ловлячи упор. Рудий ковзнув уздовж, закусив репіцу біля кореня. Юрка-конюх клацнув бичем, дістав ... Без толку. - спотворить Яшка, сука. - заматерілся Юрка.
Різко вереском від болю, Яшка підняла і вдарив передніми в крижі. Рудий ламка осів, прянул. Закрутилися, підкидаючи і припадаючи передом, прідихая. Киваючи і стикаючись мордами, затісуються різцями.
На огорожі, закриваючись від сонця, зсипати при їх наближенні, захоплених штовхалися і вказували.
Кровенея отверзнутся облямівкою очей, сходилися вдибкі, дробили і сікли-копитами. Вуха Яшки мокли, ізмечени. В напрузі він став втомлюватися. З затягуванням кидаючись з в'язкого бруду, присідаючи на здригається ногах, всхріпивал з захлеб. Розвернувшись, кидав задом. Рудий, щерясь злобно, хапав з боків. - Еге, робя! та він же вичищений! - зауважив хтось. - На пам'ять. - поржали. - На хрін він мені в табун, - не захотів Юрка: - Третьяк, бери? З огорожі засумнівалися: - На такому спину зламати - як два пальці. Колька Милосердов моргнув Івану. Іван скривився і потер лисину. - А ось Сиверин візьме, - оголосив Колька. Все звернулися на Сіверіна.
Віджати мотузкою кінь не давався. У рукав не йшов. Намагалися накидати петлю ... Перекуривши, послали за ким з стригалів-алтайців.
Прийшов невисокий хлопчина в капронової капелюсі з загнутими полями. Перев'язав петлю по-своєму. Зібравши мотузку в кільця, нешироко змахнув петлею навколо голови і пустив: вона впала рудому на морду, сповзаючи ( «Не накинув», - сказав хтось), нижній край звисаючи, алтаец підсмикнув - петля затягнулася на шиї. - Дає пацан ... - оцінили. - Так се коник, - сказав алтаец, закурив і пішов.