Кінь з срібною гривою
Там, де юний Елнет зустрічається з матінкою-Волгою, давним давно в сиву старовину жив багатий і могутній князь, і була у нього красуня дочка, що ні в казці сказати, ні пером описати. І розумниця вона була, на всякі задумки та веселі ігри горазда.
Вже давно б пора доньці князя заміж вийти, але хороших женихів в окрузі тієї хоч конем грай - не було. Воїни і стражники, все як один, грубі і пихаті, радники князя-ледарі і нероби, жиром запливли. А підручні мало того, що нудні підлабузники і донощики, так на додачу до всього ще й злодії. І так їй ці женихи остогидли - хоч в петлю лізь.
Але поки не про неї оповідь. Поки ми розповімо про Корі, його батька і братів.
Жили в одному глухому Ілем дід та баба, і було у них троє синів. Молодшого звали Корі. Жили вони дружно, працювали старанно, з року в рік наживали добро. Батько більше інших любив молодшого сина. За те, що слухняним був, що працював старанно.
Вмираючи, батько покарав синам:
- Я залишу кожному з вас по рівній частці грошей і прошу перші три ночі запалювати по сорок свічок на моїй могилі.
В першу ніч повинен був йти старший син. Але йому не хотілося.
- Ти був улюбленцем батька, - сказав він Корі.- Тобі і запалювати свічки на його могилі.
Купив Корі coрок свічок, поставив їх на могилі і всю ніч просидів біля неї.
Настала черга середнього брата. Але він побоявся сидіти на цвинтарі вночі, а гроші, залишені батьком на свічки, змарнував. Корі з ранку до вечора працював на чужому полі, отримав за це гроші, купив сорок свічок, запалив їх на могилі батька і знову сидів до ранку не заплющуючи очей.
На третю ніч він пішов на цвинтар за себе, запалив свічки і задрімав ...
Опівночі всі кругом освітилося, до могили спустився білий крилатий кінь зі срібною гривою. Встав він перед Корі і сказав:
- За твою вірність пам'яті, за твоє працьовитість я повинен служити тобі. Вирви з моєї гриви три волосини, і як тільки я тобі знадоблюся, спали один. А поки - прощай!
І зник, наче його й не було.
Вранці Корі повернувся додому і бачить: брати сідлають коней.
- Куди це ви зібралися?
- Їдемо до гирла Елнета. Там дочка князя влаштовує змагання. За найсильнішого і спритного вона вийде заміж.
- Візьміть і мене з собою ...
- А хто буде хліб прибирати, сіно косити? Залишайся і за будинком стеж.
Схопилися брати на коней - і слід їх пропав.
Корі вийшов в поле, вийняв з-за пазухи срібний волосок і запалив його. Здригнулася земля - і перед ним з'явився крилатий кінь.
Корі скочив на коня і відразу ж перетворився на стрункого, ошатного молодця.
Кінь замайорів над полями і лісами, а Корі заспівав:
Арггамак. лети, як птіца.Над сторонушку рідний! Мені давно ночами снітсяВстреча з дівчиною однієї.
На березі Елнета людей видимо-невидимо. Посеред галявини стоїть висока ялина. На її верхівці висить шовкову хустку. Хто на повному скаку потрапить стрілою в цей хустку, той отримає його від дочки князя в подарунок.
Багато молодих вершників намагалися це зробити, але нікому не вдалося навіть зачепити хустки.
Корі дочекався своєї черги, вихором промчав по узліссі і пустив стрілу. Блиснувши оперенням. вона пролетіла близько хустки, злегка зачепила його, і він почав падати до землі. В цей час Корі встиг скакати до їли, зловив на льоту хустку, сунув його за пазуху і поскакав.
На другий день брати знову збираються до Елнету.
- Знову їдете? - запитує їх Корі.
- Якби ти бачив ... Вчора якийсь молодець чудеса показував.
- А хто буде гній возити, жито обмолочувати? Хто за худобою догляне?
І поскакали, тільки пил закурилася над дорогою.
Корі швидко впорався з домашніми справами і знову викликав вірного друга ...
А дочка князя нове випробування придумала. Села вона на балконі високих княжих хором під самим дахом, одягла на палець обручку і сказала голосно:
- Хто на коні злетить до балкона і зніме кільце, тому і бути моїм нареченим.
Були серед вершників і відважні, і вмілі, були коки і швидкі, і сильні, але ніхто не зміг досягти балкона.