продекламував -: Ти одного мого, спаси,
Знесу тобі я, стать голови. - закінчивши, коротун, радісно усміхнувся,
вичікувально дивився на цілителя. Рух очей інтуїта сповільнилося, в них на
секунду промайнула цікавість і, повний єхидства голос глузливо
вимовив: - Мечем вбити, ти лише мрієш.
- А ось віршами - вбиваєш. Грюх ображено засопів, але промовчав.
Цілитель зачекав трохи, і, бачачи, що коротун не відповідає, продовжив
глуміться.-: Ось велетень прийшов мене вбити ...
- Куди тепер бігти, повзти або поплисти?
На зміну сопіння прийшло шалений булькання, але, Грюх все-таки не зронив ні
слова. Інти ще трохи почекав, і, видихнувши з жалем - Батька не довгий
Мова короткий, як і сам. - схилився над пораненим. Маленький воїн з
полегшенням видихнув ... Ранок, яке місто зустрічало, проводами загиблого Авея,
застало Грюха біля куреня лісового цілителя, в темному провалі, якого, той
зник, затягнувши за собою пораненого гіганта. Маленький воїн, дихаючи через раз, боячись
розлютити іутайца, напружено прислухався до звуків йде зі старого житла,
лише зрідка відходячи, що б оговтатися і зажувати сухарик. Це ранок було вже
третім і Грюх, нарешті, наважився засунути голову всередину куреня.
У наступну мить перед очима його майнула чорна підошва, що виділяють,
до речі, дуже несприятливий запах, а відразу слідом за цим, ніс Грюха перестав,
що - або відчувати, в зв'язку з тим, що був переміщений разом з головою і
іншими частинами тіла, на значну відстань від куреня, найпотужнішим
ударом. Коли приголомшений воїн зумів сісти і протерти очі, на порозі
негостинного будиночка з'явився цілитель.
Його губи скривилися в уїдливою усмішці, готуючись виплюнути чергове
принизливе зауваження, як раптом розпочата було фраза, різко обірвалася, а погляд,
палаючих божевіллям очей кинувся вгору. Ліс зашумів, кирпатий тисячами
тріпотливих крив і над землею пролунав перший протяжний крик величезної армії
пернатих, котрі рвонули в напрямку до міста. Цілитель проводив їх
стривоженим поглядом, потім знову пірнув в свою схованку.
- Чого це було те, а? - голос Грюха був злегка схожий на бекання наглухо
Просто ягняти. Замість відповіді він побачив, що з'явилася в отворі худу руку,
робила жест. Стражник боязко наблизився і глибоко вдихнувши,
увійшов. Коли очі його звикли до напівтемряви, він зумів розгледіти купу сухих, але
м'яких гілок, якогось рідкісного чагарнику, якими була встелена земля всередині
куреня. Поруч з тим, хто сидів навпочіпки, цілителем лежав Тюбук. Очі його були
закриті, але величезна груди здіймалися в мірній диханні, потужно розпираючи кволі
стінки куреня. Іутаец, не піднімаючи голови, щось шепотів, блискавичними
рухами, завдаючи сотні ударів пальцями, по лежачому перед ним, тілу.
- Хвала Отця! Грюх підстрибнув на місці, ледь не проломивши головою дах. -
Він живий, ти вилікував його, - раптово потік захоплення припинився, немов хтось різко
схопив воїна за горло. Вуха його нагострили, осклілі очі і байдуже
втупилися на вихід. - За-у-тай, - механічно промовив він, і, коротко,
мляво хіхікнув, вислизнув з куреня. -Заутай, Заутай, прийди, прийди, -
билося в голові маленького стражника. Ноги його самі несли, крізь хащі до міста, а
руки, на ходу зривали одяг, зі раптом став неймовірно легким, тіла. але в
ту мить, коли до мети залишалося зовсім небагато, і ворота міста вже готові
були впустити стражденного, позаду воїна, почувся легкий шелест. найсильніший
удар по потилиці, перервав щасливий біг, м'яко зануривши в темряву, розірване
свідомість. Лісовий іутаец стояв над поваленим Грюхом і, задерши голову, дивився
вгору на чорне від все прибувають і пікіруючих вниз, птахів. Гамір пернатих і
шалений хихикання, розриває місто, немов списом було пронизано, що тиснуть
покликом. За-уу-Тааа. Над скелею, де знаходилися портали, клубочився кривавого кольору
дим, обриси якого складалися в зловісну фігуру, стародавнього бога. вона
піднімалася все вище, широко розвівши руки в сторону, з кожним передсмертним
хрипом, стаючи все менш прозорою, знаходячи плоть. Цілитель, немов
заворожений зробив крок в сторону зруйнованих воріт, як раптом погляд його
божевільних очей мимоволі намертво вковался в невелике хмара,
підстрибнули над головою примарного бога крові. Воно на мить засвітилося
нестерпно яскравим світлом, потім випустило могутній посмертний подих,
перекрив навіть поклик, і миттєво разбухнув, забарвилося в яскраво рубіновий колір і
розірвалося величезними, чорно-червоними краплинами дощу. Потужні потоки били по
голові відроджується бога, змушуючи його притискатися все нижче і нижче. шум
страшного дощу заглушав все навколо, розмиваючи бачення, забиваючи його туди,
звідки воно з'явилося. Птахи з переляку стали розлітатися, немов величезна мітла
розігнала їх по небу. Нарешті, клубочеться дим, з останніми краплями дощу,
розсіявся, а над завмерлим в мертвотному заціпенінні містом, з'явився промінь
сонця, що освітив тисячі білосніжних пір'я, кружляють сніжинками,
- «Прокинутися, богу не даючи.
Взнесени на небо, вмираючи
Слуга іншого бога,
Заутай повернеться, знову. »- тихо пробурмотів цілитель і приречено, глянувши
на лежить біля нього тіло, не прийшов в себе Грюха, нахилився, взяв його
на себе і, злегка похитуючись, побрів в сторону лісової гущавини ...
- Я повинен повернутися в місто, -Тюбук з несхваленням дивився на Грюха, в
ледачою позі, лежачого на високій траві. Розмова проходила неподалік від
куреня лісового безумця, злегка забарвленим в бордовий колір, що йде сонцем.
Цілитель, в своїй звичайній позі, сидячи навпочіпки, монотонно розгойдувався, щось
бурмочучи собі під ніс. - Я, зобов'язаний повернутися на службу, - здоровань свердлив очима,
що не змінює пози співрозмовника. - Я давав присягу і ти теж, до речі. Тюбук
ніколи не був дезертиром, і не буде, - воїн стиснув кулаки з такою силою, що шкіра,
натянувшейся, побіліла і готова була луснути в будь-який момент.
- дезертир. Маленький стражник здійнявся в повітря. Від колишньої поважності,
не залишилося і сліду. - Присягу. Кому? Здоровило, вона і є здоровило пустоголова, -
Грюх бризкав слиною і розмахував руками, імітуючи, по всій видимості, якоюсь
порожня посудина. -им? - він тицьнув пальцем в небо. -тим, хто знову посилатиметься на підлі
підступи Темного, і вкаже нам на наше місце. - А тим часом, який винен у загибелі
половини міста, зовсім не який-небудь там вампір, спокійно буде сидіти у себе в
маєтку, впиваючись владою і безкарністю. Бо там, -коротишка знову ткнув
вгору вказівним пальцем, - там, з нього ніхто не запитає і не покарає.
- Про що тлумачить, всохла твоя голова? -Тюбук в подиві розвів руками. -
Я, сам бачив мерців, що атакують місто, а ти тицяєш Пальченко кудись вгору.
- Я, їх не тільки бачив, - температура досягла точки кипіння,
розбризкується слини, - а й мав щастя поспілкуватися. А ще, я бачив карету
Головного радника, яка возила його перед усім цим, на цвинтар. А ще, дехто
чув, як друними перед смертю назвав ім'я стусанів.
-Дікаріо загинув? - Тюбук знітився і опустився на траву. - Я, трохи знав його, він
був хорошим воїном.
- Це ще не все, - голос Грюха раптово став дуже тихим і ніжним. він
сів навпочіпки поруч з гігантом і обережно обійняв його за плечі. - Бачиш
Чи, мертвяки зуміли проникнути дуже далеко вглиб міста. Плечі Тюбук помітно
напружилися і злегка затремтіли.