- Еві, це ти поклала їх у візок? - Мама в замішанні розглядала упаковку рисових коржів.
- Ні, не я, не бери їх, мам, вони жахливо виглядають, - дівчинка скривилася. - Так уже було, хіба ти не пам'ятаєш? Ти сказала, що вони непогані, їх можна погризти, а потім відчула себе недобре. І я впевнена, від них тобі стане тільки гірше.
- Ти права. - Вона винувато посміхнулася продавщиці, яка чекала оплати. - Вибачте. Я, здається, на мить забулася.
Та посміхнулася у відповідь:
- Все в порядку. Моя сестра вагітна, і минулого тижня двічі забувала ключі від будинку. Скільки до появи малюка?
- Ще дев'ять тижнів, - зітхнула мама. - У мене відчуття, що час ледве тече. - І погладила свій величезний живіт.
Їй ставало нудно від розмов про дітей. З тих самих пір, як мамин живіт почав рости, а незнайомі люди - розмовляти з ними на вулиці, питаючи про дитину.
І постійно все питали Еві, що вона думає про маленького братика або сестричку. Дівчинка вже втомилася від необхідності посміхатися і говорити, що з нетерпінням чекає цього моменту. Так насправді і було, але постійна суєта діяла на нерви. І було жахливе відчуття, що, коли з'явиться дитина, стане ще гірше.
ГОТОВІ переїхали в новий будинок,
За прийнятною ціною
Телефонуйте місіс Вілсон: 295561
Вона мрійливо зітхнула - щеня був прекрасний! Дівчинка повинна показати його мамі. Еві обернулася: та вже шукала дочку, яка тут же махнула рукою і рвонула назустріч.
- Йдемо, тобі сподобається! Чи не тягни візок сама, тато розсердиться, - суворо подивившись на маму, Еві схопила візок.
- Він у нас серйозний, - розсміялася мама. - На що потрібно дивитися? - Вона дивилася на дошку, намагаючись зрозуміти, що так схвилювало дочку. - Дорога, ми не будемо купувати ні батут, ні катер!
- Ні-ні, я просто хотіла, щоб ти побачила дещо симпатичне, - дівчинка тицьнула пальцем на фото з цуценятами. - Дивись, які лапочки!
- Ой, так, і правда милашки! Що це за порода? А! Вест-хайленд ... - Мама задумливо дивилася на фотографію. - Вест-хайленд зовсім маленькі, чи не так?
- Мені здається, у місіс Джексон, що живе неподалік, вест-хайленд. Ну, цей - Тайсон? Він супер.
- Угу. Дорога, а ти не хочеш сходити подивитися журнали про тварин? Мені знову потрібно в туалет, - вона театрально зітхнула. - Я швидко.
Поки вони їхали додому, дівчинка дивилася у вікно, розмірковуючи про собак. Вона навіть не здогадувалася, що мама всю дорогу потайки на неї поглядала. Останні кілька тижнів батьки турбувалися, як вплине на дівчинку народження малюка. Все-таки вісім - цілком відповідний вік для появи братика чи сестрички. Здавалося, дочка рада цьому, але повної впевненості не було. І вони стали думати, як зробити так, щоб у Еві не з'явилося відчуття самотності. Якраз напередодні тато придумав подарувати їй цуценя, але мама ще сумнівалася.
- А ми не створю зайвого клопоту? - хвилювалася вона.
- У нас попереду кілька тижнів. До того ж щеня буде цілком на Еві, тоді їй буде чим зайнятися, а ми зможемо повністю зануритися в турботи про малюка. - наснаги тата не було меж.