Свідки НА ВЕСІЛЛІ
Серія "Любовний роман"
Якщо ваша бабуся таємно відбула на Багами з бухгалтером сімейної фірми, прийшло б вам в голову, що ця подія переверне все ваше життя? Ксйла вирушила на сонячні острова заради бабусі, а знайшла свою любов.
Кейла пам'ятала Мета Ріда красивим, самовпевненим хлопцем тоді йому був двадцять один рік - і тепер чекала зустріти красивого, самовпевненого, але вже тридцятирічного чоловіка. Ось він вийшов з офісу, посміхнувся клієнту, той щось жваво говорить. Ні, в житті не дізналася б джентльмена, який стоїть зараз перед нею, хоч тисячу років вдивляйся!
Серце її забилося немає від приголомшливого виду Мета Ріда - слава Богу, вона вже практично заручена. Просто раптово усвідомила всю серйозність своєї місії, а також і той безперечний факт, що Мет Рід не з тих, з ким легко впоратися.
Мет попрощався з клієнтом і поклав папку на секретарський столик, оброблений полірованим гранітом і схожий, скоріше, на авангардистських скульптуру. Кейла з самого початку звернула увагу на декор в бухгалтерській та фінансовій фірмі "Рід енд ассошиейтс", що належить Мету, - досить сучасний, яскравий, продуманий до дрібниць. Будь-який клієнт, ледве потрапивши в цю обстановку, відразу відчує себе успішним.
Прослухавши повідомлення на автовідповідачі, господар кабінету раптом помітив відвідувачку.
Вона сиділа поруч з електронним годинником, стилізованими під старовину (остання новинка фірми Брейтон), ліворуч від комп'ютера, який фіксує індекс Доу - Джонса (показник рівня ділової активності). Поки Кейла і Мет розглядали один одного, годинник відбили півгодини: дванадцять тридцять.
- Міс Брейтон? - виголосив він одночасно з ударом годинника.
Тон нейтрально-ввічливий - так звертаються до незнайомих. Що ж він, не впізнав її? Судячи по кілька здивованому погляду, яким він її вивчає, так і є. Тільки їй самій незрозуміло, що вона з цього приводу відчуває розпач або полегшення. Кейла піднялася, прихопивши сумочку і крадькома глянувши на своє відображення в склі дверцят годин. Багато в такому "дзеркалі" не побачиш: світле волосся, зібрані в низький "французький пучок", в порядку, але вигляд, здається, схвильований - ось і все.
Намагаючись приховати тривогу, що зачаїлася в очах, вона пішла за ним до кабінету, машинально звернувши увагу, що Мет за ці роки став вищий на зріст - тепер він дуже високий і змужнів. Елегантні лінії бездоганною пари від Армані відмінно підкреслюють гідності його прекрасної фігури широкі плечі, вузькі стегна, довгі, сильні ноги.
- Прошу вас, - Рід люб'язно вказав їй на зручне шкіряне крісло і, обійшовши свій масивний робочий стіл, почекав, поки вона сяде.
- Якщо ви не Кейла Брейтон, так хто ж ви? - пролунав глибокий, звучний голос. Відкинувшись на спинку стільця, Мет з новим інтересом спрямував на неї свій зачаровує погляд.
"Так, він пам'ятає мене!" - блискавкою блиснуло в голові у Кейла, і їй відразу стало легше.
Слабка подоба посмішки зворушило його губи, він додав:
Кейла невимушено поклала руку на ремінець сумочки. Тепер-то вона не та незручна шістнадцятирічна дівчина, яку він супроводжував на шкільний різдвяний бал десять років тому. Але, тверезо себе оцінюючи (вона далеко не красуня, хоча ніяких комплексів з приводу своєї зовнішності давно не відчуває), витлумачила його слова лише в тому сенсі, що просто змінилася. Цілком природно - стільки років пройшло.
- Коли ж це було? - згадував Мет.
Вона зрушила брови, ніби теж забула, і підказала:
- Дев'ять років тому? Або десять?
Він злегка присвиснув, не відриваючи від неї очей.
- І як же ваше здоров'я, Кейла?
Вона теж намагалася не відводити погляду, триматися по-діловому безпристрасно.
- Прекрасно. Дуже зайнята. А ви? - уривчасто відгукнулася вона, одночасно вбираючи в себе найдрібніші подробиці його зовнішності.
Волосся темного, майже чорного кольору, як і раніше густі, непокірні, приборкані чудовою стрижкою - так може працювати тільки дуже дорогий майстер. Особа втратила хлоп'ячу невизначеність, набуло твердість у всіх характерних рисах: високе чоло, красиво вигнуті брови, худі щоки, прямий ніс, різко окреслене підборіддя; рот став чіткіше і виразніше. А ці сірі очі - немигаючі, немов бачать тебе наскрізь.
Від їх погляду Кейла відразу ж стало не по собі.
- Прекрасно. Дуже зайнятий. - В голосі його звучала ледь помітна веселість - він поддразніть Кейлу, в точності повторивши її слова і інтонацію.
Однак вона вловила і явну настороженість. Звідкись долинала тиха музика ( "Бах, щось з фуг", - машинально відзначила Кейла) - здавалося, саме така, з величним спокоєм і чудової розміреністю, покликана була створювати тут ауру надійності і точного розрахунку.
Мет дивився на неї мовчки, вичікувально, поки вона не сказала:
- Не здивуюся, якщо ви здивовані моєю появою. - Кейла навмисно вжила одне і те ж слово.
- Так, мені цікаво, - знову-таки в тон їй спокійно відповів він. - Але з урахуванням недавніх подій, пов'язаних з моїм батьком і вашою бабусею, можу припустити: ви тут не для того, щоб стати моїм клієнтом. Я правий?
сту кажучи, бігла. За словами батька, Рут і Філіпу вдалося непомітно зробити всі необхідні для від'їзду приготування, скласти речі і вислизнути з дому, так що ніхто нічого не запідозрив і не завадив їм.
Коли Кейла поцікавилась, куди ж вони поїхали, відповідь батька зовсім збив її з пантелику. Її дорога бабуся - на Багамах. Немислимо! Рут Брейтон ніколи не любила пляжів і була дуже далека від поїздок у відпустку. Їй як-ніяк сімдесят один рік, і минулого літа вона перенесла інфаркт. З тих пір спеціальна дієта і особливий режим сну і фізичних навантажень.
Вся її життя нерозривно пов'язана з Бостоном - лікарі, сім'я, всі друзі і знайомі. Багами їй потрібні як торішній сніг.
Але найгірше - Рут не побажала проінформувати родину, де саме вона знаходиться. А на цих самих Багамах островів не злічити.
Не без зусиль Кейла повернулася в сьогодення.
- Дуже шкодую, що вторглася до вас з сімейними справами, - з професійної ввічливістю промовила вона. - Але мені хотілося поговорити якомога швидше.
Мет, ніби не чуючи її вибачень, натиснув на кнопку селекторного зв'язку:
- Сара, з'ясуйте, будь ласка, що там у нас на ланч.
Тихий голос секретаря повідомив:
- Ланч вже привезли на поверх.
- От і відмінно. - Рід з готовністю випростався на стільці. - Сподіваюся, ви не заперечуючи
ете - ми об'єднаємо нашу зустріч з ланчем.
Сьогодні у мене тільки цей час вільно.