Тут на допомогу топоніміці, як бачите, приходить вже не лінгвістика, а історія. Без її участі ми не змогли б пояснити, як і чому виникла назва дніпровського Нікополя.
Але, щоб пояснити назви інших південних міст, наведених в цьому короткому списку, нам знову треба звернутися до допомоги мовознавців. Виявляється, всі ці назви грецького походження: Севастополь значить «Величний місто» (від «севастос» - величний, пишний), Маріуполь - «місто Марії», Мелітополь - «Медовий місто» ( «Меліта» - бджола, «Мелітос» - родовий відмінок від «мілини» - мед), Сімферополь - «Місто-збирач» (від «сімферо» - збирати).
Міста з закінченням «поль»
Назви Чистополь і Каргополь зовсім іншого походження, і з'явилися вони задовго до захоплення грецької модою. У давні часи на місці першого міста стояв безіменний селище, створений швидкими селянами поміщицьких. Згодом всіх їх переловили, повернули господарям, селище зруйнували, і на місці селища утворилося «чисте поле». А пізніше, коли тут же знову виникло селище, воно отримало ім'я Чистого Поля, звідки і пішла нинішня назва міста.
Назва Каргополь ще древнє - ім'я міста Каргополь згадується в старовинних документах XV століття, і безсумнівно, що друга частина топоніма є не грецьке «нуль», а російське «поле». Але що таке «карга»? Один вчений вважав, що назва міста треба переводити «Ведмеже поле», тому що каргу по-фінськи означає «ведмідь». Інший вчений перекладав цю назву словами «Вороняччя поле», так як карга на тюркських мовах «ворона». Але існує і третє припущення: на річці Онезі, там, де стоїть Каргополь, цим словом (карга) називають кам'янистий берег, заливається водою, скелясту підводний гряду. Термін «карга» або «корги» набув значного поширення на Європейському півночі і в Сибіру. Назва міста Юр'єв-Польський, який лежить на північному сході від Москви, ніякого відношення до Польщі або поляків не має. Назва ця пішла від місцевості, здавна абсолютно безлісної, хоча вона і перебувала в лісовій зоні. Ця безлісна смуга шириною не більше двадцяти п'яти кілометрів з давніх-давен служила предметом спору між грунтознавцями. Вони сперечалися про те, як міг з'явитися тут на півночі «Юр'ївський чорнозем». І дійсно, темні родючі грунти в краю суцільних лісів здавалися неприродними. Але саме по цій смузі полів вся місцевість з давніх часів називалася Опілля. Зрештою вченим все ж таки вдалося з'ясувати, що в далекій давнині її теж покривали густі ліси.
На ім'я місцевості містечко і був названий Юр'єв-Опольськой або просто Юр'єв-Польської. В кінці минулого століття назва було перероблено на «Юр'єв-Польський» і збереглося до наших днів. Епітет «Польської» був приставлений до основної назви міста на відміну від другого Юр'єва, який перебував на заході країни за Чудским озером. Обидва ці міста дуже давні: Юр'єв на заході заснований на початку XI століття одним з найбільш знаменитих російських князів, Ярославом Першим, християнське ім'я якого було Юрій (Юрій - Георгій (давньослов'янське Гюргій).) А Юр'єв-Польської виник в глибині Русі в половині XII століття, і його заснування пов'язують з ім'ям великого князя Юрія Долгорукого. Обом містам довелося чимало зазнати за останні століття, але значно більше нещасть випало на долю західного Юр'єва. Кілька разів населення його винищувалося до єдиного людини і чудью, і німецькими псами-лицарями, але місто знову відроджувався. У XIII столітті він був перейменований німцями і отримав ім'я Дорпат (Дерпт). Зараз місто знаходиться в межах Естонської РСР і називається Тарту.
Різні назви міста Юр'єв
Назва Юр'єва-Польського так само тісно пов'язане з полем, як і назва українського міста Гуляй-Поле. У цьому імені як би відбився характер козацької вольниці. Адже неподалік від Гуляй-Поля шуміла на Дніпрі знаменита Запорозька Січ. Останнє назва походить від того, що ця Січ лежала за дніпровськими порогами, а ім'я «Січ» породжене словом «засека», що позначав загородження з підсічених, але не до кінця зрубаних дерев. Найвідомішим з таких загороджень були Тульские засіки. На степовій Україні засік служили не дерева, а дерев'яний тин, ограждавший зміцнення.