- Сталося неможливе, Пер. І тепер у мене великі проблеми. Якщо я з'явлюся на острові в такому вигляді, то в кращому випадку мене просто принесуть в жертву.
- Твій батько не дозволить.
Як же він все-таки наївний. Що він знає про життя? За великим рахунком нічого - його завжди цікавило тільки море. Зовсім не пара майбутньої правительки.
Прокляття, влада мені тепер і не загрожує, шкурку б врятувати!
- Ти не розумієш - він сам віддасть цей наказ, - мої губи проти волі стиснулися в подобу посмішки. На відміну від Вальтера, я знала світ і могла - нехай і на базовому рівні - прорахувати наслідки моєї появи. Мені не пробачать зіпсованої крові.
Ну, тепер я хоча б розумію, чому батько заборонив ініціацію. Стихії, але чому все вийшло так. Чим я заслужила вашу немилість.
- Але втеча - це не вихід, Грейс. Рано чи пізно нам доведеться повернутися.
- Я і не прошу в тебе неможливого: ще хоча б пару місяців. якщо я не зможу приховати зміни, то просто піду з "Velar". зійду на берег в якомусь порту і Зіллюся з натовпом.
- Це буде складно, особливо беручи до уваги твою зовнішність, - Пер дозволив собі м'яку посмішку. Мабуть сьогоднішній день вирішив мене добити своїми дивацтвами.
- Люди бачать ілюзії, а не крізь них. У людському місті я зможу загубитися.
Я відчувала на собі погляд Вальтера, але ніяк не могла зрозуміти, що він означає. Капітан уникав зустрічатися зі мною поглядом - але його зосереджене на моїй скромній персоні увагу я відчувала всім тілом.
- Це все через те заклинання? - нарешті, запитав він.
Я невизначено знизала плечима.
- Не знаю, можливо. Я не пам'ятаю. Що тоді сталося?
- Я сам не до кінця розумію. Ти пішла з палуби, а ці. ну, ті, кого послали міська влада. все продовжували лазити по кораблю - навіть на щоглу залазили! Шукали щось. А потім під днищем випарувалася пара тонн води. Перевіряючі в ту ж мить зблідли і кинулися в трюм. Власне, вони тебе і знайшли, а коли побачили затиснуту в твоєму кулаці пташину кісточку, разом повеселішали і забралися нарешті з "Velar", прихопивши її з собою. Правда, один з них на прощання сказав, що у нас на кораблі дуже хороша відьма.
- Ну, хоч хтось оцінив мої таланти, - посміхнулася я, намагаючись згладити гострі кути в цьому дивному розмові.
- На наступний день нам повернули здорового Андроса і зняли карантин. Це все.
Стоп. Це скільки ж часу я пролежала без свідомості. За найскромнішими підрахунками виходить днів п'ять - не менше!
- Щось хочеш запитати? - єхидно уточнив капітан, без праці читаючи на моєму обличчі все думки. Втім, я їх особливо і не приховувала.
- Скільки я валявся тут? - я кивнула в бік ліжка.
- Сьогодні почався шостий день.
Його слова прозвучали як смертний вирок. До цього я намагалася гнати ці думки геть, але. неможливе все-таки сталося. Наскільки я пам'ятаю, саме стільки часу потрібно жриці, щоб зріднитися зі стихією, після першого заклинання.
Але як це могло трапитися. Обряд набуття вважається одним з найскладніших! Для його проведення потрібно як мінімум чотири старших жриці, а бажано всі вісім!
Пізно думати про це - треба змиритися. Все одно вже нічого не змінити. Зараз головне врятувати свою шкуру, поки жриці не відчули мою ініціацію - сумніваюся, що вони пустять все на самоплив.
- Пер. - я розгублено подивилася на капітана, не знаючи, як пояснити йому все те, що було невід'ємною частиною мого життя.
Вперше з моменту моєї появи на "Velar" Пер посміхнувся тією самою мрійливо-ніжною посмішкою, що підкорила моє серце роки тому. Ледве вловиме торкнувшись мого обличчя, він подивився прямо на мене. З дна сірих очей на мене дивився хлопчик, якого я знала все життя.
Як же мені захотілося його поцілувати! Просто поцілувати, щоб відчути у себе за спиною когось сильного, здатного мене витягнути навіть з морської безодні.
- Піду, дам розпорядження про зміну курсу, - відсторонившись, кинув він і швидким кроком попрямував до виходу.
Я поглядом проводила його і тільки, коли за ним зачинилися двері, несміливо посміхнулася своєму відображенню. Я ще зовсім не розуміла, що і як сталося, не знала, чому, але раз це дозволило мені стати хоч крапельку ближче до Вальтеру.
Я навряд чи коли-небудь пошкодую про це.
Ось тільки хто став моїм покровителем.
З кожним днем мені все менше подобалося на цьому острові. Південний Коло досить великий, так само як і Північний, він все рази в три менше Яснева Граду. А вже гостровуха свого часу потурбувалися відхопити собі шматок поласувати, та й побільше.
І все-таки не дивлячись на розміри острова, мені було тут тісно і незатишно. Я вже знизу доверху облазив бібліотеку цього будинку, і чим більше читав, тим менше подобався цей народ. Вони називають себе "vitory", і я навіть приблизно не можу визначити витоки цього слова. Щось дике є в його звучанні. але нічого конкретного в голову не приходить - і це при тому, що Древнє Прислівник я знаю, як рідне!
Та й історія цього народу турбує.
Я знайшов згадки про два клани: місячному і сонячному * (vitory-in і vitory-is - відповідно). Перші в більшості своїй светлокожие, ясноокі, дуже чутливі до чужої магії, але немов виправляючи цей недолік, природа створила їх всіх магами (хоча б на побутовому рівні).
Представникам другої гілки цього народу властива більш темне забарвлення: всі вони смагляві, іноді до чорноти, чорняві і кароокі. До магії майже не сприйнятливі (приводиться ряд прикладів змусив мене на багато чого подивитися іншими очима, вже побоюватися їх я точно став сильніше). Але! У правлячому роду іноді народжуються "дівчинки-Фейрі" (і не питайте мене, що це означає), здатні поодинці протистояти всім чаклунів місячного клану.
Далі йдуть загальні риси. Все vitory - підкреслюю все! - природжені мореплавці, не просто відчувають настрій моря, але і здатні його вмовити змінити гнів на милість.
До речі, якщо я не помиляюся, то Південний Коло дав притулок сонячного клану. А значить моя знайома, яка втекла на Північний острів, належить місячним.
Я спробував згадати її обличчя, але чомусь перед очима з'являлася Мара. Невже, я так сильно прив'язався до неї за якийсь тиждень? Давно у мене такого не бувало.
До речі, мало не забув: від неї магією і не пахло, а значить, як і інші vitory-is, їх королева абсолютно не сприйнятлива до сили Джерел. Цікаво, а ці "дівчинки-Фейрі" коли в останній раз народжувалися? І народжувалися.
Навряд чи - вже такий викид енергії ми б відчули, а значить, і увагу приділили цьому народу раніше.
До речі, про увагу, вірніше про його відсутності.
Цікаво, а Розі ще пам'ятає, що її чекають? Адже ось вертихвістка! Полетіла майже тиждень тому і до сих пір не повернулася! Невже чекає, коли я її сам покличу?
І ніби у відповідь на мої думки потягнуло жасмином, тонко, ледь вловиме, але за кілька днів я вже встиг відвикнути від цього аромату, тільки тому і відчув. Здається, моя феечка вирішила вшанувати мене своєю присутністю.
- Ну так що? Ти що-небудь з'ясувала? - запитав я, дивлячись в порожнечу перед собою. Я вже говорив, що ненавиджу спілкуватися з нею вдень? У мене таке відчуття, ніби я страждаю на гостру форму прогресуючої шизофренії.
Щось неприємно смикнуло серце. Чужий страх крихітними ніжками застукав по хребту, змушуючи внутрішньо с'ежіваться.
- Рози? - я навіть не намагався приховати хвилювання - якщо я так гостро сприймаю її емоції, значить, сталося щось неможливе, вибівшее мою феечку з рівноваги.