Для султанського палацу виготовлялися «Книги радості» з чудовими ілюстраціями, тоді як звичайні громадяни могли купити прості книжки, без картинок, які продавалися в крамницях з-під поли.
Любовні ігри султанів
Султан Мурад III був охочий до плотських задоволень. Історики не можуть назвати точну кількість його дітей, приблизно їх було від 106 до 130. Його правління було золотим століттям для работоргівців, які продавали в Палац рабинь за найвищими цінами.
Улюбленими куточками султанського палацу, де король проводив дозвілля, були басейн і хюнкара Софас ( «Кімната повелителя»). Веселощі зазвичай починалося в хюнкара Софас. Цілий день грали музиканти. Розпалений танцями напівголих рабинь, султан зупиняв свій вибір на одній з них. Заключне дія відбувалася в його спальні або на мармуровій підлозі турецької лазні.
Правління Мурада III було золотим століттям для работоргівців
Султан любив посидіти біля басейну, спостерігаючи за пустують там дівчатами. Його улюблена гра була така: через басейн перекидався дерев'яний жердину, дівчата повзли по ньому, султан обливав їх холодною водою і вони, як можна живописніше, падали вниз. Сама жвава з них пізніше залишалася з султаном наодинці.
Не менш винахідливим був і султан Ібрагім II. В гаремі у султана була кімната з дзеркальними стінами і стелею, в які він виглядав, злягаючись з дівчатами. Він міг закликати до своїх покоїв всіх жінок гарему і наказати їм ходити перед ним на колінах, зображуючи кобил, в той час як сам він виконував роль жеребця. Але, подейкують, навіть незаймані, яких йому поставляли щоп'ятниці, що не тамували його «чоловічого апетиту».
Як одаліски оберігалися
Зазвичай наложниць змушували оберігатися від вагітності, використовуючи всілякі відвари, мазі та пристосування, відомі ще з сивої давнини. Наприклад, знаменитий єгипетський папірус Кахуна II ст. до н. е. містить докладний опис того, з чого виготовляли контрацептивний тампон: з бавовни, меду і крокодилового гною. В Індії жінки користувалися схожими тампонами, тільки замість крокодилового вони використовували слонячий гній і листя акації. Подібні тампони були дуже популярні і з успіхом рекомендувалися до застосування древніми лікарями.
Трохи пізніше рецепт оберігають тампонів проник на територію інших арабських країн. Відомий лікар Аль-Разі, вхожий в гареми, наказував їх наложниць султанів. Адже в гаремах народжувати дітей було дозволено тільки дружинам, а наложниці найчастіше служили для приємного проведення часу і вгамування пристрасті повелителя.
Сучасні вчені взялася перевірити факт застосування і користі від екскрементів тварин, які в давні часи додавалися до складу тампонів. Виявилося, що саме цей компонент сприяє контрацепції, так як екскременти в кілька разів посилюють виділення молочної кислоти, яка і вбиває сперматозоїди.
Звичайно, існувало безліч інших хитрощів, щоб уникнути небажаної вагітності. Але такий захист була не завжди ефективної, так що у султанів досить часто народжувалися діти.
Діти: принцеси і шах-заде
З дочками-принцесами було набагато простіше, їх життя практично нічого не загрожувало. Вони отримували хорошу освіту і видавалися заміж за вищих чиновників держави. А ось хлопчики - шах-заде, спадкоємці - були постійним джерелом материнської гордості і тривоги.
Страта в султанському палаці
Справа в тому, що кожному шах-заде (не важливо, був він народжений від дружини або наложниці) належало право претендувати на престол. Формально царствующему султану успадковував старший чоловік в родині, але на ділі були можливі різні варіанти. Тому в гаремі завжди йшла прихована, але нещадна боротьба між матерями (і їх союзниками), які мріють, що вони коли-небудь зможуть отримати титул валіде-султан.
Ще в XV столітті, в період завоювання турками Константинополя (Стамбула) і деякий час пізніше, брати султанів зазвичай закінчували своє життя від зашморгу, накинутій євнухами за наказом щасливого брата, який став султаном. Шовкова зашморг використовувалася, тому що пролиття крові царственої особи вважалосянегожим. Наприклад, султан Мехмед III після сходження на престол наказав задушити 19 своїх братів, ставши рекордсменом за кількістю вбивств кровних родичів. Цей звичай, що був у ходу і раніше, офіційно санкціонував підкорювач Константинополя султан Мехмед II Фатіх (Завойовник) з метою уберегти імперію від міжусобиць. Мехмед II вказував: «Заради благополуччя держави один з моїх синів, яким бог дарує султанат, може засудити братів до смерті. Це право має схвалення більшості юристів ».
Пізніше деякі султани стали зберігати життя своїм братам, замикаючи їх у Кафес - так звану «золоту клітку» - ізольовані покої в султанському палаці Топкапи, поруч з гаремом. До XIX століття відбулася лібералізація моралі в суспільстві, і «клітка» була скасована.
Султан і його ... єдина дружина
Як уже зазначалося, мусульманам можна мати до чотирьох законних дружин. Але сам пророк Мухаммад двадцять чотири роки жив у моногамному шлюбі - аж до смерті своєї коханої дружини Хадиджи.
Моногамними було більшість небагатих сімей, де чоловіки не могли містити більш ніж одну дружину. Однак моногамні форми сексуальності зустрічаються і у багатьох правителів мусульманського Сходу, мали гареми. Широко відома історія кохання Османської правителя Сулеймана Пишного (1520-1566) до наложниці, а потім дружині Роксолані, з якою він був в моногамних подружніх стосунках, ігноруючи решту гарем.
Султан Абдул-Хамід I, що правив імперією Османа з 1774 по 1789 рік, з першого погляду закохався в одну з наложниць гарему по імені Рухшах, і сам став рабом цієї дівчини. Одного разу Рухшах образилася на свого могутнього коханого і стала ігнорувати його. Невтішний і розсерджений султан подумував про те, щоб вигнати її з гарему, але одна думка про те, що вона виявиться в чужих обіймах, була йому нестерпна.
Любов султана Абдул-Хаміда I до наложниці гарему по імені Рухшах була настільки велика, що він сам став рабом цієї дівчини
Ось лист султана, благального Рухшах про любов і прощення (оригінали всіх його листів зберігаються в бібліотеці музею палацу Топкапи).
Твій Абдул-Хамід волає до тебе ...
Господь, творець всього живого, має милосердя і прощає, але ти залишила свого вірного раба, мене, чий гріх настільки мізерний.
Я на колінах, благаю, прости.
Дозволь мені бачити тебе цієї ночі; якщо хочеш, убий, я не буду противитися, але, будь ласка, почуй мій крик, або я помру.
Припадаю до твоїх ніг, не в силах більше терпіти ».
Теж любов, гідна бути збереженою в століттях, - як любов султана Сулеймана і Роксолани
Бухарський емір Сеїд Абд ал-Ахад Бахадур-хан (правив в 1885-1910 рр.), За словами відвідували його російських мандрівників, мав тільки одну дружину, а гарем він містив більше про людське око.