Той, що залишився в живих
Рано чи пізно в процесі навчання у кожного студента-медика виникає питання. Який сили травматичний шок може винести пацієнт? Різні викладачі відповідають на це питання по-різному, але, як правило, відповідь завжди зводиться до нового питання: Наскільки сильно пацієнт прагне вижити?
Два дні пройшло з тих пір, як шторм виніс мене на берег. Цього ранку я обійшов весь острів. Втім, острів - це сильно сказано. Він має сто дев'яносто кроків в ширину в найширшому місці і двісті шістдесят сім кроків в довжину, від одного кінця до іншого.
Наскільки я міг помітити, тут немає нічого придатного для їжі.
Мене звуть Річард Пайн. Це мої улюблені посилання. Якщо мене знайдуть (коли?), Я досить легко зможу його знищити. У мене не бракує в сірниках. В сірниках і в героїні. І те й інше навалом. Ні заради того, ні заради іншого не варто було сюди потрапляти, ха-ха. Отже, я буду писати. Так чи інакше, це допоможе скоротати час.
Якщо вже я зібрався розповісти всю правду - а чому б і ні? Вже часу щось у мене вистачить! - то я повинен почати з того, що я, Річард Пінцетті, народився в нью-йоркській Маленькій Італії. Мій батько приїхав зі Старого Світу. Я хотів стати хірургом. Мій батько сміявся, називав мене божевільним і говорив, щоб я приніс йому ще один стаканчик вина. Він помер від раку, коли йому було сорок шість. Я був радий цьому.
У школі я грав у футбол. І, чорт забирай, я був кращим футболістом з усіх, хто коли-небудь в ній вчився. Захисник. Протягом останніх двох років я грав за збірну міста. Я ненавидів футбол. Але якщо ти з італьяшек і хочеш ходити в коледж, спорт - це єдиний твій шанс. І я грав і отримував свою спортивну освіту.
У коледжі, поки мої однолітки отримували академічну освіту, я грав в футбол. Майбутній медик. Батько помер за шість тижнів до мого закінчення. Це було здорово. Невже ви думаєте, що мені хотілося вийти на сцену для отримання диплома і побачити внизу цю жирну свиню? Як по-вашому, потрібен рибі парасолька? Я вступив до студентської організації. Вона була не з кращих, якщо вже туди потрапив чоловік з прізвищем Пінцетті, але все-таки це було щось.
Чому я це пишу? Все це майже забавно. Ні, я беру свої слова назад. Це дійсно забавно. Великий доктор Пайн, що сидить на скелі в піжамних штанях і футболці, який сидить на острові довжиною в один плювок і пише історію свого життя. Я голодний! Але це не важливо. Я буду писати цю чортову історію, раз мені так хочеться. У всякому разі, це допоможе мені не думати про їжу.
Я змінив прізвище на Пайн ще до того, як я пішов в медичний коледж. Мати сказала, що я розбиваю її серце. Про який серце йшлося? На наступний день після того, як старий відправився в могилу, вона вже крутилася навколо єврея-бакалійника, що живе в кінці кварталу. Для людини, так дорожить своїм прізвищем, вона чертовски поквапилася змінити її на Штейнбруннер.
Хірургія була єдиною моєю мрією. Ще зі школи. Навіть тоді я надягав рукавички перед кожною грою і завжди відмочував руки після. Якщо хочеш бути хірургом, треба піклуватися про своїх руках. Деякі хлопці дражнили мене за це, називали мене курчачими лайном. Я ніколи не бився з ними. Гра в футбол і так вже була достатньою ризиком. Але були й інші способи. Найбільше мені дошкуляв Хоу Плоцьк, здоровенний, тупий, прищавий здоровань. У мене було трохи грошей. Я знав декого, з деким підтримував стосунки. Це необхідно, коли бовтаєшся вулицями. Будь-яка дупа знає, як померти. Питання в тому, як вижити, якщо ви розумієте, що я маю на увазі. Ну я і заплатив самому здоровому хлопцеві у всій школі, Ріккі Брацці, десять доларів за те, що він заткнув пащу Хоу Плоцьк. Я заплачу тобі по долару за кожен його зуб, який ти мені принесеш, - сказав я йому. Ріккі приніс мені три зуба, загорнутих в паперову серветку. Він пошкодив собі кісточки двох пальців, поки працював на Хоу, так що ви бачите, як це могло бути небезпечно для моїх рук.
У медичному коледжі, поки інші сисунці ходили в лахмітті і намагалися зубрити в проміжках між обслуговуванням столиків в кафе, продажем краваток і натиранням підлог, я жив цілком пристойно. Футбольний, баскетбольний тоталізатор, азартні ігри. Я підтримував добрі стосунки зі старими друзями. Так що в коледжі мені було непогано.
Але по-справжньому мені пощастило, тільки коли я почав проходити практику. Я працював в одному з найбільших госпіталів Нью-Йорка. Спочатку це були тільки рецептурні бланки. Я продавав стопочку зі ста бланків одному зі своїх друзів, а він підробляв підписи сорока або п'ятдесяти лікарів за зразками почерку, які продавав йому теж я. Хлопець продавав бланки на вулиці по десять-двадцять доларів за штуку. Завжди перебувало багато кретинів, готових купити їх.
Незабаром я виявив, як погано контролюється склад медикаментів. Ніхто ніколи не знав, скільки ліків надходить на склад і скільки йде з нього. Були люди, які гребли наркотики обома руками. Але не я. Я завжди був обережний. Я ніколи не потрапляв в халепу, до тих пір поки не розслабився і поки удача не зрадила мене. Але я ще встану на ноги. Мені завжди це вдавалося.
Поки більше не можу писати. Рука втомилася, і олівець затупився. Не знаю, чому я турбуюся. Напевно хто-небудь незабаром підбере мене.
Коли я виберуся з цієї забрудненої пташиним лайном скелі, я першим ділом як слід розберуся з транспортною компанією, подам на них в суд. Тільки заради цього варто жити. А я збираюся жити. Я збираюся вибратися звідси. Так що не робіть помилки на цей рахунок. Я збираюся вибратися.
Коли я складав свій інвентарний список, я забув згадати про два кілограми чистого героїну, близько трьохсот п'ятдесяти тисяч доларів за нью-йоркським вуличним цінами. Тут він не варто ні чорта. Ну хіба це не смішно? Ха-ха!
Ну що ж, я поїв, якщо тільки можна назвати це їжею. На одну з скель в центрі острова сіла чайка. Скелі там стовпилися в безладді, так що вийшло щось на зразок гірського хребта, суцільно покритого пташиним лайном. Я знайшов шматок каменю, який зручно ліг мені в руку, і підібрався до неї настільки близько, наскільки наважився. Вона стирчала там на скелі і дивилася на мене своїми блискучими чорними очима. Дивно, що бурчання мого живота не злякало її.
Я кинув камінь так сильно, як тільки міг, і потрапив їй в бік. Вона голосно скрикнула і спробувала полетіти, але я перебив їй праве крило. Я помчав за нею, а вона застрибала від мене. Я бачив, як кров цівкою стікала по білим пір'ям. Чортова птах задала мені спеку. Коли я опинився на іншій стороні центральної скелі, моя нога застрягла між двома каменями, і я мало не зламав собі кісточку.
Нарешті вона почала потроху здавати, і я наздогнав її на східній стороні острова. Вона намагалася дістатися до води і поплисти. Я схопив її за хвіст, а вона повернула голову і довбонув мене дзьобом. Тоді я схопив її однією рукою за ногу, а другий взявся за її нещасну шию і звернув її. Звук ламаються шиї доставив мені глибоке задоволення. Їсти подано, пане. Ха! Ха!